Macron fait face à des électeurs en colère alors qu’il fait campagne contre Le Pen
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Confronté à une lutte plus difficile que prévu pour sa réélection, le président français Emmanuel Macron est enfin entré en campagne électorale – et il ne s’avère pas toujours accueillant.
Mais il ne craint pas les électeurs en colère, s’engageant plutôt dans des débats animés, parfois conflictuels. Depuis que lui et sa rivale nationaliste d’extrême droite Marine Le Pen se sont qualifiés dimanche pour le second tour des élections présidentielles françaises le 24 avril, Macron a semblé désireux d’aller sur le terrain pour expliquer sa politique et essayer de convaincre les gens de lui confier un second mandat.
Mardi, on lui a posé des questions difficiles lors d’une visite dans la ville orientale de Mulhouse.
« Pourquoi n’avez-vous pas aidé les plus pauvres ?
« Pourquoi les hôpitaux souffrent-ils de pénuries de lits et de pénuries de personnel de santé ? »
« Comment pouvez-vous proposer de repousser l’âge de la retraite de 62 à 65 ans alors que tant de personnes sont au chômage ? »
Le dirigeant de 44 ans semblait déterminé à expliquer longuement sa politique – mais s’impatientait parfois lorsque les gens continuaient à le contredire.
Avant le premier tour de l’élection présidentielle de dimanche, qui comptait 12 candidats, Macron a sauté la plupart des activités de campagne, concentrant son temps à l’Elysée sur les efforts diplomatiques pour mettre fin à la guerre de la Russie en Ukraine. Les critiques nationaux ont dénoncé le manque perçu de débat dans la campagne présidentielle française.
Désormais, le rôle de candidat a pris le dessus. Macron est considéré comme le favori par les sondages, mais Le Pen semble avoir considérablement réduit l’écart par rapport à 2017, lorsqu’il l’a battue lors du même second tour présidentiel.
Macron rencontre les électeurs du fief Le Pen oriental
‘Améliorez nos conditions de travail !’
Lundi, Macron s’est rendu dans une région économiquement déprimée du nord de la France, considérée comme le fief de Le Pen. Le lendemain, il s’est rendu dans les villes de l’Est, Mulhouse et Strasbourg, où le candidat d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon, arrivé troisième dimanche, a obtenu la majorité des suffrages au premier tour.
Dès son arrivée à Mulhouse, Macron a littéralement couru vers la petite foule qui l’attendait. Il a rencontré quelques sympathisants, mais aussi des travailleurs en colère, découragés d’un hôpital public voisin venus l’interpeller.
« Nous sommes épuisés », lui ont dit des infirmières. « Améliorer nos conditions de travail !
Un travailleur de la santé de 61 ans a déclaré avoir travaillé pendant 30 ans mais ne gagner que 1 885 euros (2 051 $) par mois.
« Je ne pense pas à moi. Je pense à mes enfants, mes petits-enfants », a-t-il déclaré, expliquant son vote.
Macron a mentionné les changements que son gouvernement avait apportés au milieu de la pandémie de COVID-19, y compris une petite augmentation de salaire pour le personnel hospitalier.
« Vos revenus ont-ils augmenté ? » Il a demandé.
« Nous n’en ressentons pas l’impact, » répondit l’homme.
Un autre travailleur de la santé lui a posé des questions sur les hôpitaux qui « perdent des lits » alors que la pandémie se poursuit.
« Je sais, c’est le défi auquel nous sommes confrontés », a reconnu Macron, expliquant qu’il s’agissait d’un manque de personnel hospitalier formé, une situation amplifiée dans une région où de nombreux Français cherchent du travail en Allemagne et en Suisse voisines où les salaires sont plus élevés.
« Il y a deux ans, j’ai pris des engagements… et les salaires ont été augmentés. Et 183 euros (199 $) par mois, on ne peut pas dire que ce n’est rien », a insisté Macron.
Un autre gros obstacle s’est présenté à plusieurs reprises à Macron : ses changements prévus à la retraite. Macron veut relever l’âge minimum de la retraite de 62 à 65 ans, ce qui, selon lui, est nécessaire pour que la France puisse continuer à financer les retraites. Le Pen dit qu’elle maintiendrait l’âge de la retraite à 62 ans. La question a provoqué de grandes manifestations de rue fin 2019, et Macron a ensuite dû reporter ses plans au milieu de la crise du COVID-19.
« Nous devons travailler plus longtemps », a déclaré Macron. « Ce n’est pas vrai qu’on peut continuer à financer notre modèle social si on ne repousse pas (l’âge de la retraite). »
Il n’a cessé de répéter que les changements à la retraite seraient mis en œuvre très progressivement jusqu’en 2031 et a ouvert la porte à un assouplissement de la réforme, car il cherche à attirer les électeurs qui ont choisi d’autres candidats au premier tour.
Les partisans de Le Pen attribuent à ses mois de campagne dans les provinces françaises sa solide performance au premier tour. Mais alors que Macron rejoignait enfin la mêlée, il a cherché à faire la distinction entre leurs campagnes, critiquant les candidats « qui ne vont jamais à la rencontre des opposants ».
« Je ne vais pas rencontrer que des gens qui m’aiment », a-t-il déclaré.
(PA)