L’un des entraîneurs les plus victorieux de l’État dit adieu au football masculin mais continuera d’entraîner les filles
GRAND BLANC TWP., MI – Après 24 ans comme entraîneur de soccer masculin au Grand Blanc, Greg Kehler a décidé de passer plus de temps avec sa famille et ses clubs de golf.
Kehler conservera ses fonctions d’entraîneur-chef des filles des Bobcats, mais il a confié les tâches des garçons à l’assistant de longue date Nick Thomas afin qu’il puisse voir ses cinq petits-enfants grandir – et jouer au football, bien sûr – en plus de passer plus de temps sur le terrain de golf.
Il s’est joint au programme de soccer du Grand Blanc en tant qu’entraîneur de première année en 1997 et deux ans plus tard, il est devenu entraîneur-chef des programmes garçons et filles.
« Il est temps de passer à autre chose », a déclaré Kehler, qui semble à peine âgé de 65 ans. « Je le fais depuis 24 ans, de janvier à novembre. Les petits-enfants grandissent, commencent à jouer, commencent à manquer leurs affaires. Alors je veux aller les voir.
L’un de ces petits-enfants, Lauren Wilson, 17 ans, a accompagné Kehler à la victoire 2-0 de Grand Blanc sur Powers Catholic mercredi et sera une junior de l’équipe de football féminine au printemps prochain.
Alors que Kehler regardait les Bobcats battre Powers, il l’a fait de loin, assis derrière un coin du terrain. Ce n’était que le deuxième match sur 13 auquel il a assisté en personne cette saison, bien qu’il ait suivi les Bobcats en ligne.
La dernière chose que Kehler veut faire, c’est rester sur la touche et fouler Thomas, son assistant depuis 12 ans.
« Je veux juste regarder », a déclaré Kehler. « J’aime regarder. Je voulais en quelque sorte rester à l’écart. J’adore venir aux matchs mais je voulais rester à l’écart de tout le reste. C’est pourquoi je ne vais pas sur la touche.
« J’adore venir voir Nick entraîner et les enfants jouer. Je sentais que (le programme) était entre de bonnes mains.
Cela dit, Thomas et Kehler se sont ensuite rendus ensemble au parking et ont brièvement discuté du match.
« Il a été très soucieux de me donner de l’espace », a déclaré Thomas.
Avoir plus de temps libre a permis à Kehler de jouer au golf quelques fois par semaine. Il est dans une ligue au Captain’s Club et a abaissé son handicap à 10.
« J’aurais pensé que plus je jouais, plus je serais mauvais, a-t-il déclaré. « J’ai beaucoup joué au golf, plus qu’au cours des 20 dernières années. Je vais jouer partout.
Il est également retourné travailler chez Delphi malgré sa retraite il y a deux ans.
« En février, mon patron m’a appelé et voulait savoir si je serais intéressé (par) un projet spécial qu’ils avaient », a-t-il déclaré. «Ils avaient besoin de quelqu’un pour les aider et c’était l’heure du COVID. J’ai dit : « Puis-je travailler à domicile ? » et il a dit : « Je me fiche de savoir où vous travaillez. »
Heureusement pour les fans de football du Grand Blanc, ils n’ont pas vu la fin de Kehler. Il sera de retour à l’entraînement et sur la touche au printemps, ajoutant à son palmarès en tant qu’entraîneur féminin le plus victorieux de l’histoire de la région de Flint.
Kehler est le huitième entraîneur de garçons le plus victorieux de l’histoire de l’État avec une fiche de 340-99-49, selon MHSAA.com.
Il a mené les garçons à 15 championnats de ligue, 13 titres de district, huit couronnes régionales et une apparition dans le match de championnat d’État 2012.
Avec un dossier de 340-99-49, Kehler se classe n°2 dans l’histoire de la région de Flint parmi les entraîneurs masculins derrière Kevin Fiebernitz, qui a débuté cette saison avec un dossier de 433-162-61 pour Powers Catholic et Linden depuis 1989.
Kehler est quatrième dans l’histoire de l’État parmi les entraîneurs féminins avec une fiche de 360-95-61, selon MHSAA.com. Son record avec les équipes de garçons et de filles est de 700-194-110, juste derrière 775-625-118 de Fibernitz.
Kehler a mené les Bobcats au match de championnat d’État féminin en 2004, 2015, 2017 et 2018.
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