L’UE examinera les modifications apportées à la règle de réduction de la dette
Mises à jour des règles budgétaires de l’UE
Inscrivez-vous à myFT Daily Digest pour être le premier informé de l’actualité des règles budgétaires de l’UE.
L’UE examinera si sa règle de réduction de la dette doit être révisée compte tenu de l’augmentation du fardeau de la dette publique pendant la crise de Covid, a déclaré un haut responsable politique bruxellois, alors que le débat sur la réforme du pacte de stabilité et de croissance controversé de l’Union commence à s’intensifier.
Valdis Dombrovskis, vice-président exécutif de la Commission européenne, a déclaré que l’UE examinerait les inquiétudes selon lesquelles le régime actuel de la commission n’était pas « réaliste » compte tenu de la forte augmentation des ratios dette/PIB de nombreux États membres pendant le Covid-19- affaissement induit.
Une prochaine consultation de la commission examinera également les appels à un traitement plus favorable de certains investissements publics dans le cadre des règles relatives à la dette et au déficit, a-t-il déclaré samedi.
Les mots de Dombrovskis interviennent alors que les ministres des Finances de l’UE se préparent à un débat politiquement chargé sur la question de savoir si et comment réformer le cadre budgétaire de l’Union après que les emprunts des États membres ont monté en flèche pendant la pandémie.
L’UE a suspendu ses règles de dépenses habituelles l’année dernière en réponse à la crise, donnant aux États membres plus de latitude pour soutenir leurs économies, mais elles devraient être réimposées en 2023.
Samedi, les ministres des finances de l’UE et les décideurs politiques réunis en Slovénie ont eu des discussions préliminaires sur ce qu’il faut faire à propos du pacte labyrinthique et impopulaire.
La commission et les États membres abordent le sujet avec précaution étant donné les divisions profondes et de longue date entre les États fiscalement conservateurs du nord et les capitales du sud qui souhaitent les voir remaniées.
Parmi les sujets de discussion en Slovénie figurait une règle de l’UE qui exige une réduction de 1/20e par an des ratios d’endettement des États membres dont la dette dépasse le plafond de 60 % du PIB de l’UE.
De nombreuses capitales reconnaissent que la règle imposerait un resserrement budgétaire beaucoup trop brutal à certains États membres, étant donné que le fardeau de la dette publique globale de l’UE se dirige vers 94% cette année, l’Italie devant atteindre un ratio d’endettement d’environ 160 %.
Dombrovskis, qui est considéré comme conservateur en matière budgétaire, a déclaré que la règle de la dette avait été soulevée au cours des discussions en raison des inquiétudes selon lesquelles « elle pourrait ne pas être réaliste pour les pays fortement endettés, surtout maintenant après la crise ».
Il a ajouté : « Nous devons donc travailler sur une règle de la dette qui, d’une part, assure une réduction de la dette publique et, d’autre part, soit réaliste pour tous les États membres. »
Une autre réforme discutée samedi était l’idée de supprimer les investissements verts des règles de déficit, dans le but d’assouplir les barrières entravant les programmes de dépenses publiques massives impliqués dans la transition climatique.
Paolo Gentiloni, le commissaire à l’économie de l’UE, a averti à plusieurs reprises que l’UE ne peut pas se permettre de répéter les conséquences de la dernière crise, lorsque les investissements publics se sont effondrés, étant donné la nécessité d’augmenter les dépenses consacrées à la transition climatique au cours de la prochaine décennie.
Un document présenté par le groupe de réflexion Bruegel a déclaré que la réalisation des objectifs climatiques de l’UE nécessiterait une augmentation de l’investissement vert total d’environ 2 points de pourcentage du PIB par an, dont l’investissement public devra représenter entre 0,5 et 1 % de PIB.
Bruno Le Maire, le ministre français des Finances, a déclaré vendredi qu’étant donné « l’énorme défi climatique » auquel l’UE était confrontée, il valait la peine d’examiner l’idée d’exempter les investissements verts du calcul du déficit dans les règles budgétaires de l’UE.
Dombrovskis a confirmé que l’idée d’une « règle d’or » sur l’investissement ferait également partie de la consultation de la commission.
Cependant, les ministres frugaux sont profondément sceptiques quant à l’idée, et ils commencent à rassembler leurs arguments contre les réformes de grande envergure du pacte de stabilité et de croissance.
Dans un document diffusé avant les réunions à l’extérieur de Ljubljana, huit ministres ont déclaré qu’ils étaient prêts à discuter des « améliorations » des règles, mais ils ont clairement indiqué que leur objectif était de simplifier les règles et de les rendre plus transparentes.
Gernot Blümel, le ministre autrichien des Finances, qui a organisé le document conjoint, a déclaré au Financial Times qu’il était ouvert aux discussions sur les changements, mais il a remis en question les motivations des pays préconisant des exemptions pour les dépenses vertes, craignant qu’ils n’utilisent la proposition comme » une excuse pour ne pas faire face à des règles qui sont nécessaires et raisonnables.
Dombrovskis a souligné samedi que les discussions à ce stade sur d’éventuels changements étaient encore conceptuelles et qu’il était trop tôt pour dire si un changement législatif serait nécessaire. Il serait essentiel de parvenir à un consensus politique autour d’éventuelles réformes, a-t-il ajouté.
Plus tôt dans la crise, certains décideurs politiques ont fait valoir que le pacte de stabilité et de croissance devrait être réécrit avant que l’UE ne réimpose les règles, mais les responsables réunis samedi ont déclaré qu’il n’était pas réaliste de s’attendre à ce qu’une nouvelle législation soit bientôt en place compte tenu de la complexité du débat imminent. .
En tant que telle, la commission devra peut-être offrir de nouvelles orientations l’année prochaine sur la manière dont elle souhaite imposer les règles inchangées d’une manière qui ouvre la voie à une réduction progressive du soutien budgétaire plutôt qu’à une répression soudaine.