L’inflation américaine tombe à son plus bas niveau depuis plus d’un an
L’inflation annuelle aux États-Unis est tombée en décembre à son plus bas niveau en plus d’un an, signe supplémentaire que les pressions sur les prix ont culminé dans le cadre de la campagne historique de resserrement de la politique monétaire de la Réserve fédérale.
L’indice des prix à la consommation, publié mercredi par le Bureau of Labor Statistics, a baissé pour un sixième mois consécutif, enregistrant une augmentation annuelle de 6,5 %.
Bien qu’il soit encore proche d’un sommet de plusieurs décennies, il s’agit du niveau le plus bas depuis octobre 2021 et représente une baisse notable par rapport aux 9,1 % atteints en juin. Par rapport au mois précédent, les prix ont baissé de 0,1 %.
La mesure « de base » suivie de près, qui exclut la volatilité des prix des aliments et de l’énergie et est considérée comme le meilleur indicateur de la trajectoire de l’inflation, a augmenté de 0,3 % par rapport au mois précédent, se traduisant par un rythme annuel de 5,7 %.
Les responsables de la Fed surveillent de près les dernières données sur l’inflation alors qu’ils décident de combien il faut encore comprimer l’économie américaine. Après avoir déjà reculé d’un demi-point de hausse des taux le mois dernier – après quatre augmentations consécutives de 0,75 point de pourcentage – la banque centrale se demande maintenant si elle peut revenir à une vitesse plus typique d’un quart de point lors de sa prochaine réunion politique.
En décembre, la Fed a choisi de ralentir le rythme de hausse des taux alors qu’elle les avait déjà relevés de manière significative sur une courte période. Il a également tenu compte du temps nécessaire pour que les changements de politique monétaire aient un impact sur l’activité économique.
La décision fait suite à une série de données sur l’inflation meilleures que prévu qui suggèrent que la demande des consommateurs commence à baisser plus sensiblement. Cela s’est produit parallèlement à un relâchement des nœuds de la chaîne d’approvisionnement, contribuant à faire baisser les prix de l’énergie et des articles de tous les jours tels que les voitures, les appareils électroménagers et les vêtements.
La Fed accorde une attention particulière à l’inflation des services, une fois que les coûts liés à l’énergie, à la nourriture et au logement sont éliminés, ce qui, selon les responsables, est étroitement lié au marché du travail et aux gains salariaux qui se sont accumulés alors que les employeurs cherchaient à surmonter une pénurie aiguë de travailleurs. . La croissance des salaires a ralenti depuis son sommet, mais il y a toujours de fortes créations d’emplois et le taux de chômage oscille toujours autour de creux historiques.
Le problème est que les pressions sur les prix liées aux services seront difficiles à extirper et nécessiteront une période de croissance très faible et de chômage plus élevé. Les responsables ont envoyé un message unifié depuis leur réunion de décembre selon lequel le taux des fonds fédéraux devra probablement dépasser 5% et se maintenir à ce niveau tout au long de 2023 afin de maîtriser l’inflation. Il oscille actuellement entre 4,25 % et 4,5 %.
Cela va à l’encontre des prix actuels du marché, ce qui suggère que la Fed augmentera son taux directeur juste en dessous de 5% et procédera à des réductions d’ici la fin de l’année.