L’industrie touristique grecque est en plein essor après la crise pandémique | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Pendant longtemps, la Grèce n’a pas vu autant de musique, autant de danse, autant de manger et de boire sous un ciel d’été radieux : les 14 et 15 août, les habitants des îles grecques ont pu à nouveau célébrer la traditionnelle fête de l’Assomption. Et d’innombrables touristes se sont joints à eux pour ces célébrations.

Douze ans après le début de la crise financière et deux ans de pandémie de coronavirus et, jusqu’à présent, six mois de guerre en Ukraine, les Grecs ont soif de jours insouciants – avant, peut-être, de devoir à nouveau affronter de dures réalités. Au cours de la troisième semaine d’août, la plupart des Grecs sont en vacances, essayant de s’éloigner du scandale des logiciels espions, des crises des réfugiés et de l’énergie, et de la forte inflation, qui s’élevait à 11,6 % en juillet 2022.

Dans le même temps, les espoirs sont grands en Grèce que la saison touristique continue d’être le succès qu’elle a été jusqu’à présent. Le pays est encore très dépendant de l’industrie du voyage : les bonnes années, elle représente plus de 20 % du PIB du pays. Et 2022 semble devenir l’une de ces bonnes années.

Le ministre du Tourisme Vassilis Kikilias estime qu’il y aura encore plus de visiteurs que lors de l’année record de 2019. Au cours de l’année pré-pandémique, la Grèce comptait 33 millions de vacanciers. Les revenus générés par le tourisme ont totalisé 18,2 milliards d’euros (18,3 milliards de dollars) en 2019 ; cette année, la Banque de Grèce prévoit des revenus d’environ 20 milliards d’euros.

Un million d’arrivées par semaine

Les chiffres, jusqu’à présent, semblent prometteurs : depuis le début du mois d’août, près d’un million de touristes sont arrivés en avion en Grèce chaque semaine, selon Kikilias. En outre, des centaines de milliers de personnes se rendent en voiture en Chalcidique ou en Piérie dans le nord du pays, la plupart en provenance des pays des Balkans occidentaux.

Juillet 2022 a connu des chiffres similaires, et juin a également été un mois exceptionnellement bon, la Grèce comptant un total de 3,5 millions de visiteurs étrangers.

« Si cela dure jusqu’à la mi-septembre, nous survivrons à l’hiver prochain », a déclaré Panayiotis, propriétaire d’un grand bar de plage sur l’île de Naxos. En juillet 2022, la plus grande des îles des Cyclades a accueilli presque autant de visiteurs que lors de l’année record de 2019.

Les chiffres du mois d’août sont, jusqu’à présent, encore plus élevés qu’il y a trois ans. Actuellement, il n’est ni facile ni bon marché d’y trouver un lit, surtout dans les hauts lieux touristiques comme Mykonos, Santorin, Corfou, Kos ou Rhodes. En 2022, ceux qui voyagent à la dernière minute et qui n’ont pas réservé à l’avance devront, même début septembre, avoir de la chance et avoir les poches pleines s’ils veulent se loger sur ces îles.

Trésors cachés de la Riviera athénienne

Juan et sa petite amie Jasmina d’Espagne ne regrettent pas d’avoir voyagé à la dernière minute. Lorsqu’ils n’ont pas réussi à trouver une chambre à Santorin à la mi-août, ils sont restés à Athènes et ont découvert chaque jour une plage différente sur la Riviera athénienne.

« C’est merveilleux et très confortable dans la ville. Nous prenons le tram pour nous rendre aux plages, la mer est superbe, bien chaude et claire, et si vous ne voulez pas, vous n’avez même pas besoin de louer un parasol cher,  » dit Jasmina, bronzée, tandis que Juan s’extasiait sur les pubs de la capitale grecque.

En août, Athènes est plus agréable pendant les heures du soir. De nombreux résidents ont quitté la métropole pour leurs résidences d’été. En conséquence, il y a peu d’embouteillages, peu de bruit (du moins selon les normes d’Athènes) et suffisamment de sièges vacants dans les pubs, les tavernes et les jardins sur les toits avec vue sur l’Acropole.

Ambiance festive et offres culturelles

Sur de nombreuses îles grecques, cependant, les plages sont bondées, parfois débordantes, tout comme les pubs et les tavernes, ce qui est idéal pour ceux qui veulent faire la fête. Ceux qui préfèrent un peu de calme et de tranquillité trouveront également un large choix, par exemple sur des îles moins fréquentées ou dans les montagnes du continent.

De plus, l’été 2022 a beaucoup à offrir en matière de culture. Après deux ans d’interruption forcée en raison de la pandémie, de nombreux concerts sont organisés et, chaque week-end, des tragédies, des comédies et des pièces modernes sont jouées dans les théâtres antiques d’Epidaure, Filippoi, Dion, Dodoni, Samothraki et les nombreux théâtres ouverts à travers Grèce.

Les nombreux festivals publics à travers le pays offrent une chance de revenir sur la piste de danse.

Boris Johnson et les Britanniques

Même la guerre en Ukraine n’a pas pu atténuer l’ambiance des vacances. Même l’absence de touristes russes, autrefois essentiels pour les régions de Chalcidique et de Crète, a été contrebalancée par des visiteurs d’autres pays.

Jusqu’à la mi-août 2022, la majorité des vacanciers grecs étaient originaires du Royaume-Uni, comme le Premier ministre Boris Johnson. Presque autant de personnes sont arrivées d’Allemagne, suivies de touristes d’Italie, de France, des Pays-Bas, de Suisse, d’Autriche et de Pologne.

Les données de la Banque de Grèce montrent également que juin 2022 a vu une augmentation d’environ 50 % du nombre de visiteurs en provenance des États-Unis, par rapport à 2019, ce qui est une excellente nouvelle pour l’industrie du tourisme, car les Américains dépensent en moyenne plus d’argent que les touristes d’autres pays.

Aéroports sans chaos, hôtels sans personnel

Cet été, deux faits liés au tourisme en Grèce sont frappants. Premièrement, le chaos n’a pas régné dans les aéroports du pays. Mais deuxièmement, les hôtels et restaurants n’ont pas réussi à recruter suffisamment de personnel, malgré un taux de chômage global de plus de 12 %.

L’INSETE, l’organisme de recherche de la Confédération grecque du tourisme, a calculé qu’un poste vacant sur cinq ne pouvait pas être pourvu, principalement parce que les conditions de travail et de couchage des employés potentiels sont souvent désastreuses.

En attendant, de nombreux Grecs préfèrent travailler dans l’industrie du tourisme à l’étranger, y compris même dans des endroits exotiques comme l’Islande, en raison de meilleures conditions de travail et de meilleurs salaires.

L’argent qu’ils gagnent leur permettra même de passer l’hiver prochain, alors qu’il n’y a pas d’emplois disponibles dans l’industrie du tourisme.

Cet article a été rédigé à l’origine en allemand.