L’industrie des paris sportifs manque une opportunité de croissance dans le sport automobile – Sportico.com

Le chroniqueur invité d’aujourd’hui est Ross Fruin, PDG et fondateur de GridRival.

Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour les paris sportifs américains. Plus de 100 millions d’Américains dans 32 États sont désormais en mesure de parier légalement sur leurs passe-temps sportifs préférés, et davantage d’États sont susceptibles de légaliser dans les mois et les années à venir.

L’American Gaming Association estime que près de 8 milliards de dollars ont été misés sur le Super Bowl LVI, et plus de 17% des adultes américains prévoyaient de parier des sommes estimées à plus de 3 milliards de dollars sur March Madness de cette année. Les équipes sportives de toutes les ligues majeures comptent des partenaires officiels de paris sportifs, tandis que les cotes en direct sont désormais monnaie courante lors des diffusions de matchs dans plusieurs sports différents.

Cependant, il existe un secteur important du marché du sport dont les fans sont mal servis par l’industrie des paris sportifs : le sport automobile. C’est un échec étonnant, d’autant plus que la vague de popularité du sport automobile continue d’augmenter, en grande partie grâce à la Formule 1, et à la croissance continue d’IndyCar et de l’emblématique Indy 500. En fait, tout le mois de mai est une vitrine non seulement pour les courses Indy, mais pour l’ensemble du sport.

Selon Le gardien, les notes globales de la saison 2021 de F1 ont augmenté de 40 % aux États-Unis, plaçant la popularité de la série à un niveau record en Amérique du Nord. Le Grand Prix d’Arabie saoudite en mars a été la diffusion de F1 par câble la plus regardée aux États-Unis en un quart de siècle, avec une augmentation de 60% de l’audience par rapport à la deuxième course de 2021.

Le gardien note également que la F1 a ajouté 73 millions de fans l’année dernière à travers le monde, ce qui peut être attribué en partie aux efforts de marketing, y compris la série Netflix Conduire pour survivre.

Pour IndyCar, les chiffres d’audience des trois premières courses de 2022 étaient les plus élevés depuis 2003, en hausse de 34% par rapport à 2021, le Grand Prix de Long Beach étant l’édition la plus regardée de cette course dans l’histoire de NBC Sports remontant à 2009, allant même contre les Masters au même créneau horaire.

Le MotoGP, quant à lui, continue d’être un géant mondial, en particulier dans la diffusion numérique : la chaîne YouTube officielle du championnat compte près de 5 millions d’abonnés et plus de 1,6 milliard de vues.

La croissance de l’audience du sport automobile dans plusieurs séries est bien corrélée à l’essor des paris sportifs aux États-Unis. Par conséquent, on pourrait s’attendre à ce que l’industrie du jeu vidéo considère la Formule 1 et ses semblables comme une opportunité importante.

Malheureusement, ce n’est pas tout à fait le cas.

Alors que la NFL et le basket-ball universitaire surfent sur la vague des paris sportifs légalisés, les sports mécaniques restent largement négligés par les opérateurs de paris sportifs. Les séries de courses n’ont pas de visibilité sur les barres de navigation des sites de paris populaires, tandis que les diffuseurs ont tendance à ne pas profiter du type de paris en jeu qui ont amélioré l’expérience des fans dans d’autres sports. C’est encore plus bizarre si l’on considère que la combinaison de la prise de décision du conducteur en une fraction de seconde et des problèmes techniques potentiels rend le sport automobile parfaitement adapté aux paris en jeu.

Cela soulève la question : pourquoi l’industrie des paris n’a-t-elle pas réussi à répondre de manière adéquate à une base de fans aussi importante ?

Commençons par les fans de sports mécaniques. Ils ne sont pas comme les fans des autres sports grand public. Leurs relations avec la série de courses qu’ils suivent ont tendance à ne pas être binaires, et les sentiments envers les équipes ne sont généralement pas enracinés dans des facteurs émotionnels comme la ville qu’ils représentent ou les rivalités amères qu’ils entretiennent avec d’autres équipes. Il y a une appréciation nuancée des pilotes, des idiosyncrasies des pistes, des ingénieurs, de la gestion de l’équipe, des stratégies déployées et de la beauté du drame alimenté par l’adrénaline qui peut se dérouler. Peut-être que l’industrie n’a pas encore trouvé une approche suffisamment unique pour atteindre cette base de fans très exigeante à une échelle efficace.

Il est également vrai que le sport met souvent en place une barrière à l’entrée pour les parieurs. Les équipes de course d’élite gardent une grande partie de leurs données étroitement gardées pour des raisons évidentes – « les donner », selon elles, pourrait donner aux équipes rivales des avantages compétitifs. Les séries de courses elles-mêmes montrent également peu de volonté d’ouvrir leurs données, mais ce sont ces données qui pourraient aider les fans à faire des choix de paris plus éclairés et donner aux commerçants plus de confiance dans la création de marchés qui attireraient les fans de sport automobile.

NASCAR, cependant, a brisé cette barrière, développant des relations directes avec les paris sportifs pour aider à garantir que les fans aient un endroit pour s’engager avec des plateformes de jeu en argent réel. Cette approche pratique pour résoudre le défi technique clé consistant à amener les marchés des paris sportifs sur les paris sportifs est encourageante.

Les paris sportifs, de par leur nature, sont ésotériques et ont une courbe d’apprentissage relativement abrupte. Cela pourrait être comparé aux options de négociation en termes d’attention requise et de nécessité de « connaître le marché ». Si la course doit atteindre un public de parieurs à grande échelle, une nouvelle approche est nécessaire pour les fans passionnés, qui soit rapidement digestible, tout en étant amusante.

Cependant, la création d’une telle approche est difficile, car peu de commerçants connaissent suffisamment bien le sport en dehors de la F1 et de la NASCAR pour créer un produit convaincant et augmenter la prise en main. Sans une grande poignée existante, le sport automobile reste en bas de la liste des priorités des opérateurs. Par conséquent, nous avons un problème de « poulet et œuf ».

Ce qui est clair, c’est qu’à l’heure où les opérateurs de paris sportifs se précipitent dans tous les sens pour acquérir des clients, le sport automobile représente un marché inexploité. GridRival a été fondé en réponse au manque d’opportunités de paris sportifs et de jeux fantastiques sur le marché, et a déjà attiré une base d’utilisateurs de près de 200 000, une audience qui a augmenté de 50 % en mars 2022 seulement. GridRival prouve que les fans de sports mécaniques veulent une plate-forme unique et spécifiquement pour eux.

L’industrie des paris sportifs n’a peut-être pas pleinement réalisé le potentiel des sports mécaniques, mais la croissance continue de cette base de fans exigeante rendra bientôt impossible son ignorance. Les fans de sport automobile veulent approfondir leur engagement avec la série qu’ils aiment, et les paris sont un moyen éprouvé de le faire. Ignorez les réducteurs à vos risques et périls !

Avant de fonder GridRival, la seule plate-forme de sports fantastiques dédiée exclusivement aux sports mécaniques, Fruin a cofondé la société d’achat de médias numériques Searchlogic.