L’horloge tourne pour Ange Postecoglou alors que le Celtic se bouscule pour de nouvelles recrues avant la date limite de la Ligue des champions
Postecoglou ne peut être tenu responsable du statut et de la force de l’équipe dont il a hérité lors de sa nomination le mois dernier. L’entraîneur australien compte sur les structures existantes du club, actuellement revues et réformées par le nouveau directeur général Dom McKay, pour lui fournir les outils dont il aura besoin pour réussir à Glasgow.
Mais la réalité est que McKay et Postecoglou ont peu de marge de manœuvre pour remodeler son équipe avant le match aller du deuxième tour de qualification de la Ligue des champions contre l’équipe danoise de Superliga Midtjylland au Celtic Park mardi soir prochain.
Postecoglou doit soumettre sa liste initiale de joueurs pour le match nul à l’UEFA jeudi à minuit. Après cela, Celtic ne pourra inscrire que deux autres joueurs d’ici minuit lundi prochain.
Alors que Postecoglou a exprimé sa confiance dans le fait que Celtic sera en mesure d’annoncer l’arrivée de « une ou deux » nouvelles recrues au cours des prochains jours, cela n’a pas fait grand-chose pour apaiser l’anxiété des fans concernant les affaires minimes menées jusqu’à présent.
Ce n’est pas un manque de respect envers le milieu de terrain de 20 ans Liam Shaw et le défenseur de 21 ans Osaze Urhoghide, qui pourraient tous les deux s’avérer être des acquisitions judicieuses, de dire que leurs captures sur la liberté de contrat de Sheffield mercredi n’ont pas exactement correspondu au profil des nouveaux ajouts que les supporters du Celtic veulent voir.
Environ 400 000 £ de frais d’indemnisation de formation pour Shaw et Urhoghide représentent l’ampleur de l’investissement de l’équipe de Celtic jusqu’à présent cet été.
Le club ayant engrangé environ 17,5 millions de livres sterling depuis janvier grâce aux ventes de Jeremie Frimpong, Hatem Elhamed, Patryk Klimala, Jack Hendry et Vakoun Bayo, on peut supposer que Postecoglou a été assuré qu’il dispose d’un budget décent pour revitaliser un club qui sort d’une première saison sans trophée en 11 ans.
« Même en regardant ceux qui sont partis depuis la saison dernière, uniquement sur les chiffres, nous avons besoin de joueurs. »
Le Celtic devrait garder espoir de réussir dans sa quête du défenseur central international suédois Carl Starfelt, évalué à 4 millions de livres sterling, actuellement avec Rubin Kazan en Russie, alors qu’ils sont également fortement liés à un mouvement pour la droite adolescente très appréciée de Rennes. -retour Brandon Soppy.
Mais obtenir de nouvelles recrues sur la ligne n’est pas le seul problème pour Celtic avant la fermeture de la fenêtre de transfert le mois prochain. Déterminer l’avenir de plusieurs membres instables de l’équipe première de Postecoglou est une complication importante.
Des rapports en Norvège ont affirmé que Celtic avait rejeté une offre initiale de 12 millions de livres sterling des nouveaux arrivants de la Premier League anglaise Brentford pour Kristoffer Ajer. Les frais auraient pu atteindre 15 millions de livres sterling, mais le Celtic voudrait 20 millions de livres sterling pour le défenseur central international norvégien.
Ajer entame la dernière année de son contrat avec le Celtic et il reste à voir si lui et le club seront satisfaits qu’il reste pour une autre saison et la réduise.
Le milieu de terrain français Olivier Ntcham est dans une position similaire et avec un éventuel transfert à l’AEK Athènes ayant échoué, il est revenu dans l’équipe du Celtic pour participer au match amical contre Charlton. Il n’y a aucun doute sur le talent de Ntcham et peut-être Postecoglou peut-il l’encourager à afficher le genre d’engagement qui a manqué à beaucoup trop de ses performances.
La situation de Ryan Christie au Celtic, quant à elle, continue de laisser perplexe. À son meilleur, le milieu de terrain offensif international écossais est un atout pour n’importe quelle équipe et son style de jeu semblerait parfaitement adapté au type de stratégie de haute intensité du pied avant que Postecoglou dit qu’il a l’intention de mettre en œuvre au Celtic.
Mais Christie entame également la dernière saison de son contrat existant et serait attiré par la perspective de déménager à l’étranger, ayant été lié à plusieurs clubs européens. Encore une fois, Celtic doit décider s’il veut tirer profit de lui maintenant ou le garder à bord pour assister les premières étapes du mandat de Postecoglou.
Des listes vierges ont déjà été proposées au gardien Vasilis Barkas et à l’attaquant Albian Ajeti, qui ont tous deux connu des premières saisons décevantes au club. Les frais combinés d’environ 8,5 millions de livres sterling dépensés pour ces deux-là l’été dernier soulignent les aléas d’essayer de bien recruter, quel que soit le montant d’argent à la disposition d’un gestionnaire.
Mais Postecoglou sera soulagé d’avoir toujours les services d’Odsonne Edouard à sa disposition pour les éliminatoires de la Ligue des champions, en supposant que le coup qui a forcé l’attaquant français à sortir en boitant du match de Charlton n’est pas un problème majeur.
Edouard, également dans la dernière année de son contrat, devrait attirer des offres avant la fin du mois prochain, mais à court terme, cela pourrait être crucial pour les espoirs de Postecoglou de prendre un départ positif.
Des renforts pourraient arriver dans les prochains jours mais Postecoglou doit largement s’appuyer sur les troupes déjà sous ses ordres s’il veut se lancer dans la course en tant que manager du Celtic.