L’histoire derrière la mission technologique de Séville dans le football indien

Les meilleurs clubs de football européens sont en Inde depuis un certain temps. L’appétit croissant pour le sport préféré du monde dans l’un des marchés sportifs les plus importants et encore inexplorés est une trop belle opportunité pour que les clubs établis ne la négligent pas.

L’Atletico Madrid a été l’un des premiers grands clubs à entrer dans l’arène du football indien en 2014, devenant copropriétaire de la franchise de Kolkata dans la nouvelle Super League indienne (ISL). Par la suite, d’autres clubs européens ont suivi, City Football Group acquérant des participations dans le Mumbai City FC, l’équipe de Bundesliga Borussia Dortmund s’associant au Hyderabad FC et le RB Leipzig s’associant au FC Goa.

Les partenariats concernaient principalement le plus haut niveau du football indien – l’ISL. La semaine dernière, un autre événement collaboratif international s’est concrétisé dans le football indien, avec un domaine d’intérêt différent.

En janvier 2021, l’équipe espagnole du Sevilla FC a conclu un accord de partenariat de cinq ans avec le FC Bengaluru United (FCBU), qui évolue en deuxième division de la I-League.

Ce n’est pas un partenariat traditionnel. Séville ne crée pas d’académie d’entraîneurs pour s’emparer d’une part du marché naissant du football indien. Ce pour quoi ils sont en Inde, c’est ce pour quoi le pays, et plus particulièrement Bengaluru, est connu – la technologie.

Les données et l’analyse sont devenues la prochaine frontière dans le sport et la science qui entre dans l’analyse et la préparation des équipes est déjà à l’échelle industrielle. L’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique (ML) étant désormais une réalité, il est naturel que cette technologie s’infiltre dans le sport professionnel.

Quelqu’un doit donner un sens aux chiffres qui en ressortent, c’est là qu’intervient la collaboration Séville-FCBU.

La haute direction de Séville, dont le président du club Jose Castro Carmona, était à Bengaluru la semaine précédente pour lancer le partenariat qu’ils avaient conclu l’année dernière.

Ils ont assisté au lancement de l’équipe féminine du FC Bengaluru United, du fan club Sevilla FC India et de la Sevilla FC Junior Cup, pour aider à construire le jeu au niveau local.

Mais la partie la plus intrigante de la visite était un « hackathon » de données. Le FCBU s’est associé à Analytics Vidhya – l’une des meilleures plates-formes de hackathon en Inde – pour transformer les données fournies par Séville en informations utiles pouvant être mises en œuvre dans le football de haut niveau.

Séville est un club de 132 ans et possède un trésor de données. Ils ont une équipe interne d’experts en données qui met l’accent sur l’application de l’IA dans le scoutisme et la gestion du football.

FCBU est basé dans la capitale mondiale de la technologie et du traitement des données. Grâce au hackathon – qui s’est terminé ce week-end – plus de 4 600 experts en technologie ont reçu des données réelles de Séville et ont été invités à proposer des solutions et des analyses pouvant être mises en œuvre sur le terrain.

L’objectif du hackathon – qui devrait être le premier de quatre ou cinq – était le dépistage des joueurs. Un certain nombre d’éclaireurs analysent des joueurs particuliers sur de nombreux jeux et disposent de nombreuses statistiques et points de données qui sont souvent téléchargés sur diverses plateformes. Les avoir tous regroupés en un seul endroit et ensuite en faire une évaluation était l’accent de l’exercice.

« Les experts en technologie du hackathon ont travaillé sur les défis présentés par notre département de données. Ce n’est pas dans le but de s’amuser. Nous voulons extraire une valeur réelle », a déclaré Jorge Paradela, directeur général commercial de Séville. Le National.

« Les défis qui leur sont présentés sont les vrais problèmes sur lesquels nous travaillons. Par exemple, l’évaluation des transferts, la prédiction des blessures et la projection de la fréquentation du stade.

C’est un processus auquel un jeune club comme le FC Bengaluru United, fondé en 2018, est fier de faire partie.

« Nous voulons être à la pointe de l’innovation et de l’utilisation des données afin de pouvoir résoudre certaines questions liées au sport et au football dans les domaines de la prévention des blessures et du dépistage des joueurs », a déclaré Gaurav Manchanda, propriétaire du FCBU.

«Ce que nous aidons à faciliter, c’est d’utiliser Bengaluru comme centre de talents informatiques en ce qui concerne les ingénieurs en IA, en analyse de données et en analyse de données. Et pour présenter ces problèmes aux ingénieurs de Bengaluru, en Inde et sur la scène mondiale.

Les premiers résultats étaient encourageants. Sur les quelque 4 600 participants au hackathon, une vingtaine ont été présélectionnés. Ils auront désormais des interactions individuelles avec Séville. Ils devront ensuite convaincre Séville du processus et des résultats qu’ils proposent, puis les faire avancer.

C’était le premier des défis technologiques présentés aux experts. Il y en a d’autres – comme la prédiction des blessures et la fréquentation des stades – qui, espérons-le, seront abordés lors de futures sessions de brainstorming, avec encore plus d’experts en technologie des meilleurs instituts à travers l’Inde.

Un autre domaine d’intérêt est l’engagement des fans. Par exemple, savoir quels stands fréquentent les fans, ce qu’ils mangent, ce qu’ils aiment, comment les coûts ont évolué peuvent être des points de données différents pour une analyse visant à améliorer l’interaction avec les supporters du club.

Bien que la technologie soit une grande partie du partenariat, ce n’est pas le seul aspect. Le FCBU a de grandes ambitions. Ils sont impatients de gravir les échelons, atteignant les niveaux des clubs de premier plan de l’ISL.

« Nous voulons continuer à gravir les échelons, avoir une représentation sur la scène nationale, ce que nous avons déjà réussi avec l’un de nos joueurs appelé au camp de l’équipe indienne des moins de 19 ans et choisi pour jouer dans Indian Arrows – l’équipe de développement de AIFF [All India Football Federation] », a déclaré Manchanda.

Pour Séville, il s’agit d’améliorer sa propre compréhension du jeu et également de prendre pied sur le marché indien et d’étendre sa marque.

« Nous voyons des similitudes avec le FCBU », a expliqué le président de Séville, Castro. « Nous étions en deuxième division il y a 22 ans. En 16 ans, nous avons remporté six Ligues Europa, 20 matches de finale et sommes régulièrement en Ligue des champions.

« Pour nous, le FCBU est une plate-forme pour développer notre marque dans un pays où 100 millions de personnes suivent régulièrement le football et 40 millions suivent la Liga. »

Dans un monde axé sur les données, Séville et Bengaluru United ont convergé sur une voie qui pourrait ouvrir la voie au football indien et au sport à l’avenir.

Mis à jour : 17 juin 2022, 6 h 30