L’ex-membre du personnel Rachelle Miller intentera une action en justice contre les ministres Tudge et Cash | Politique australienne

L’ancienne membre du personnel libéral, Rachelle Miller, a engagé des avocats pour intenter une action pour harcèlement au travail contre l’actuel ministre de l’Éducation, Alan Tudge, et la ministre de l’Emploi, Michaelia Cash.

La poursuite, qui sera dirigée par Gordon Legal, concerne les allégations de Miller selon lesquelles elle aurait été victime d’intimidation alors qu’elle travaillait en tant que conseillère médiatique principale alors qu’elle et Tudge se livraient à une affaire consensuelle, et au cours de son emploi ultérieur avec Cash.

Dimanche, les journaux du métro Nine ont rapporté, et Guardian Australia a confirmé, que Miller avait engagé Gordon Legal pour demander une compensation pour son traitement, y compris avoir été dénigré dans le bureau de Tudge et privé de toute progression de carrière une fois transféré dans le bureau de Cash.

« Nous pouvons confirmer que Gordon Legal agit pour Rachelle Miller, mais à ce stade, nous ne pouvons pas faire d’autres commentaires », a déclaré Gordon Legal dans un communiqué.

Les allégations de Miller ont été révélées pour la première fois par ABC’s Four Corners en novembre, date à laquelle elle a déposé une plainte officielle auprès du département des finances – responsable du personnel ministériel – avant d’obtenir une représentation juridique.

Gordon Legal était responsable de l’obtention d’un règlement de 1,2 milliard de dollars au nom de 400 000 personnes qui avaient une dette illégale prélevée sur eux par le système de dette robotique de la Coalition.

Un porte-parole de Cash aurait déclaré que la ministre «rejette vigoureusement les allégations de tout traitement défavorable de Mme Miller par elle ou par son bureau, et conteste fermement la version des événements de Mme Miller».

«Au moment de son embauche, entre fin 2017 et mi-2018, la ministre et le bureau ont compris la situation personnelle de Mme Miller, c’est pourquoi un soutien, des congés et des modalités de travail flexibles lui ont été offerts.

«Étant donné que la question est soumise à un processus officiel au sein du ministère des Finances, le ministre ne fera plus de commentaire.»

En novembre, Miller a déclaré qu’elle s’était exprimée parce que d’autres femmes avaient été soumises à une culture toxique à Canberra. La culture du travail parlementaire a fait l’objet d’une attention renouvelée en raison de l’allégation de la collaboratrice libérale Brittany Higgins selon laquelle elle aurait été violée par un collègue du bureau de la ministre de la Défense Linda Reynolds en mars 2019.

«J’ai vu beaucoup de comportements vraiment mauvais pendant mon séjour au Parlement et je sens que j’ai laissé tomber beaucoup de femmes», avait déclaré Miller.

«En tant que cadre supérieur, j’aurais pu faire beaucoup plus pour défendre les gens. Au lieu de cela, il y avait une culture consistant à baisser la tête et à ne pas s’impliquer. Je pense qu’il est très important maintenant pour moi de pouvoir parler et dire que ce comportement n’était pas acceptable.

En novembre, Tudge a publié une déclaration sur la diffusion de «problèmes survenus dans ma vie personnelle en 2017», admettant la relation.

«Je regrette énormément mes actions et le mal que cela a causé à ma famille», a-t-il déclaré. «Je regrette également la blessure que Mme Miller a subie.»

Le gouvernement a tenté d’arrêter la diffusion de l’épisode Four Corners. Le Premier ministre, Scott Morrison, a refusé d’ouvrir une enquête plus approfondie sur les allégations de Miller, affirmant que cela s’était produit sous le gouvernement de Malcolm Turnbull et qu’il n’y avait eu aucune violation du code de conduite ministériel sous son administration.

Après l’épisode Four Corners, Tudge a posté sur Facebook en suppliant ses électeurs d’avoir une seconde chance et une opportunité de regagner leur confiance.

Tudge n’a pas nommé Miller dans sa déclaration, se référant seulement à elle comme «mon conseiller médiatique», et a déclaré que son «énorme erreur» avait été «cette semaine tenue en lumière à l’échelle nationale», rouvrant «les blessures» trois ans plus tard.

« Mon erreur était une affaire avec une femme mariée avec des enfants », a déclaré Tudge dans son message.

«J’étais marié. Et elle était ma personne médiatique la plus âgée. Un ministre et son conseiller média travaillent en étroite collaboration, en particulier au niveau national. Vous êtes constamment sur la route, vous voyagez d’un endroit à l’autre, travaillez de longues heures et souvent sous pression.

«Dans cette situation, l’erreur était la mienne et j’en assume la responsabilité.

«Il n’y a rien qui justifie ce que j’ai fait et je regretterai mes actions pour le reste de ma vie. L’affaire a mis fin à mes 20 ans de relation avec ma femme, une belle personne. Nous nous sommes séparés fin 2017 mais restons proches. Je ne pourrai jamais lui dire assez de pitié pour le mal que j’ai causé.

Guardian Australia a contacté Tudge pour un commentaire.