L’Europe réfléchit à l’avenir de sa politique sur l’Ukraine

L’Europe réfléchit à l’avenir de sa politique sur l’Ukraine

Cette année a été une année inattendue pour l’UE à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais l’année prochaine pourrait s’avérer être un test encore plus important et plus difficile pour le bloc.
Le club de 27 membres en a surpris beaucoup ces derniers mois par l’unité dont il a fait preuve en travaillant en étroite collaboration avec d’autres alliés occidentaux pour mettre en œuvre des sanctions majeures contre la Russie. La dernière phase de cela devrait démarrer le 5 décembre sous la forme d’un plafond des prix du pétrole qui a été convenu avec le G7.
Ces derniers jours, l’Europe a également jeté son poids diplomatique derrière le renouvellement de 120 jours de l’Initiative pour les céréales de la mer Noire négociée, principalement, entre la Turquie, la Russie, l’ONU et l’Ukraine. L’accord, initialement conclu en juillet, a créé un corridor de transit protégé pour le transport maritime afin d’aider à atténuer les pénuries alimentaires mondiales en permettant la reprise des exportations à partir de trois ports en Ukraine, qui est un important producteur de céréales et d’oléagineux.
Malgré ce contexte de succès relatif, 2023 pourrait s’avérer une année très difficile pour l’Europe si la guerre en Ukraine se poursuit, et ce sera peut-être le principal sujet de discussion lors du sommet du mois prochain des 27 premiers ministres et présidents des États membres de l’UE. États.
Jeudi, le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a préparé le terrain pour cette prochaine discussion en déclarant que « la Russie n’est pas prête à se retirer (de l’Ukraine) et tant qu’elle ne se retirera pas, la paix ne sera pas possible. C’est la Russie qui doit rendre la paix possible ; l’agresseur doit se retirer s’il veut une paix durable.
Neuf mois après le début de l’invasion, l’économie russe est finalement tombée en récession, selon les données officielles de Moscou publiées mercredi. Son produit intérieur brut a chuté de 4% au troisième trimestre de l’année par rapport à il y a un an, selon Rosstat, l’agence russe des statistiques. Cela fait suite à une baisse de 4,1% en glissement annuel de son PIB au deuxième trimestre.

Tant que le soutien américain à l’Ukraine reste intact, ce qui est plus probable dans un avenir prévisible après les résultats des élections de mi-mandat de la semaine dernière aux États-Unis, les divisions internes au sein de l’UE pourraient être beaucoup plus faciles à gérer.

Andrew Hammond

Sans fin évidente du conflit en vue, la détermination de l’UE sera probablement mise à l’épreuve dans les semaines à venir, notamment parce que son économie collective se dirige vers ce que la Commission européenne a averti qu’elle serait également une récession, avec une inflation élevée et la hausse des taux d’intérêt.
Les retombées économiques pourraient encore s’aggraver. Les approvisionnements en gaz russe vers l’Europe pourraient devenir plus sporadiques au cours de l’hiver et certains ont émis l’hypothèse que Moscou pourrait également essayer d’imposer un embargo pétrolier limité dans le temps à l’Europe, ce qui pourrait faire monter encore plus les prix en flèche.
Tant que le soutien américain à l’Ukraine reste intact, ce qui est plus probable dans un avenir prévisible après les résultats des élections de mi-mandat de la semaine dernière aux États-Unis, les divisions internes au sein de l’UE pourraient être beaucoup plus faciles à gérer. Mais les divergences d’opinion importantes entre les membres du bloc qui existent incontestablement affecteront jusqu’où et à quelle vitesse ils, et par extension l’UE elle-même, iront en 2023 en termes de nouvelles mesures contre Moscou.
Cela pourrait se faire sentir plus vivement dans le débat sur les sanctions. Bien que la Pologne, les États baltes et les États nordiques de l’UE poussent l’Europe occidentale à adopter des sanctions énergétiques plus rapides et plus sévères contre Moscou, les nouvelles mesures seront plus progressives au cours de la prochaine phase de la guerre en l’absence de nouvelles provocations importantes de la part de Moscou.
Beaucoup considèrent que de telles provocations sont peu susceptibles de se produire, mais elles ne peuvent être exclues, tant la situation est volatile. La possibilité que cela se produise par erreur de calcul, plutôt que par conception, a été illustrée par le missile mal dirigé qui a atterri en Pologne ces derniers jours.
Jusqu’à présent, la Hongrie a été la plus aberrante en exprimant ses inquiétudes concernant les sanctions contre la Russie. Pourtant, derrière les déclarations publiques européennes plus larges de soutien à l’Ukraine, il y a des différences d’opinion importantes entre les principaux États d’Europe occidentale, tels que l’Allemagne et la France, et les nations de l’est du continent qui veulent une réponse encore plus dure.
Les schismes au sein de l’Europe ont été mis en évidence au cours de l’été dans un sondage du Conseil européen des relations étrangères qui a révélé que si les Européens ressentaient une grande solidarité avec l’Ukraine et soutenaient les sanctions contre la Russie, ils étaient divisés en termes d’objectifs à plus long terme. Ils étaient partagés entre un camp « paix » (qui représentait alors 35 % des sondés et était potentiellement en croissance) qui veut que la guerre se termine rapidement par tous les moyens nécessaires, et un camp « justice » (22 %) qui croit le plus objectif pressant était de punir la Russie pour ses actions.
Dans tous les grands États membres de l’UE, à l’exception de la Pologne, le camp de la paix était plus important que le camp de la justice. La préférence pour la paix était la plus forte en Italie et en Allemagne, où les citoyens s’inquiètent de plus en plus du coût des sanctions et de la menace d’une escalade militaire.
Il y avait également un groupe important parmi les personnes interrogées qui refusaient de choisir entre la paix ou la justice, mais soutenaient toujours largement les actions de l’UE en réponse à la guerre en Ukraine. Les membres de ce groupe swing partageaient les sentiments anti-russes du camp de la justice mais aussi inquiets de l’escalade, comme ceux du camp de la paix.
Dans les mois à venir, un plus grand nombre de membres de ce troisième groupe pourraient se diriger davantage vers les camps de la paix ou de la justice et leurs opinions pourraient s’avérer cruciales pour déterminer la portée et le rythme des prochaines étapes de l’Europe.

• Andrew Hammond est associé chez LSE IDEAS à la London School of Economics.

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