L’État indien du Kerala ordonne le verrouillage alors que les infections au COVID-19 augmentent

NEW DELHI, 29 juillet (Reuters) – L’État indien du Kerala, dans le sud de l’Inde, a annoncé jeudi un verrouillage de deux jours alors que les autorités fédérales prévoyaient d’envoyer des experts pour lutter contre la propagation des infections dans le principal hotspot COVID-19 du pays.

Les cas quotidiens en Inde ont chuté après une deuxième vague dévastatrice qui a submergé le système de santé, et les efforts de vaccination prennent de l’ampleur. Mais les experts ont mis en garde les autorités contre la réouverture rapide des villes.

Le Kerala, avec un nombre de cas actifs d’environ 154 000, représente 37,1% du total des cas actifs en Inde. Son taux de positivité des cas indiquant le rythme de propagation des infections est désormais le plus élevé du pays.

« Des restrictions strictes intensifiées spéciales sont mises en œuvre dans les zones où le taux de positivité des tests est élevé », a déclaré le département de la gestion des catastrophes de l’État dans un communiqué annonçant un « verrouillage complet » à partir de dimanche.

Au cours des quatre dernières semaines, sept des 14 districts du Kerala ont signalé une tendance à la hausse des nouvelles infections quotidiennes, ont montré les données gouvernementales publiées plus tôt cette semaine.

Jeudi, le gouvernement fédéral a déclaré qu’il envoyait une demi-douzaine d’experts pour surveiller les zones les plus touchées du Kerala et travailler avec les autorités de l’État sur des stratégies pour contenir l’épidémie.

Le gouvernement central indien a laissé les décisions sur les fermetures et les réouvertures aux autorités locales de l’État, ce qui a entraîné une réponse inégale qui, selon les experts, a permis à de nouveaux points chauds de se développer alors même que les infections tombent dans les épicentres précédents.

L’Inde a signalé jeudi 43 509 nouveaux cas de coronavirus au cours des dernières 24 heures, portant le total à 31,53 millions, bien que les experts pensent que le chiffre réel pourrait être beaucoup plus élevé.

Il est juste derrière les États-Unis pour le nombre d’infections cumulées.

L’État occidental du Maharashtra, le centre industriel de l’Inde, était le deuxième plus touché du pays, représentant plus de 20% de l’ensemble des cas, selon les données officielles.

Le Maharashtra, l’État le plus durement touché par une deuxième vague d’infections dévastatrice, a commencé à lever les restrictions de verrouillage le mois dernier pour relancer l’économie.

Le taux de reproduction, ou valeur R, de COVID-19 en Inde a atteint 1 le 24 juillet pour la première fois depuis mai, lorsque les infections quotidiennes étaient proches d’un pic de 400 000, augmentant le risque d’une propagation encore plus rapide des infections.

« L’augmentation (de la valeur R) est attendue alors que nous ouvrons le pays », a écrit Bhramar Mukherjee, professeur d’épidémiologie à l’Université du Michigan, dans un tweet.

« Où cela va dépendre du public et des décideurs. »

Reportage de Shilpa Jamkhandikar à Mumbai et Neha Arora à New Delhi; Montage par Clarence Fernandez et Joe Bavier

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