Les Néo-Écossais aux urnes le 17 août

La 41e campagne électorale générale de la Nouvelle-Écosse est officiellement en cours.

Le chef du Parti libéral de la Nouvelle-Écosse, Iain Rankin, devenu premier ministre en février, a rencontré samedi le lieutenant-gouverneur. Arthur LeBlanc de dissoudre l’Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse. Le jour du scrutin sera le 17 août.

« Cette province est à un moment charnière et nous devons continuer à prendre les bonnes décisions pour les travailleurs, les personnes âgées, les familles et tous les Néo-Écossais », a déclaré Rankin aux journalistes réunis devant la résidence du gouvernement au centre-ville d’Halifax.

« Cette élection portera sur la meilleure façon de positionner la province pour une forte reprise économique, une qui se concentre sur les investissements dans les infrastructures, les technologies vertes et les énergies renouvelables. Et je ne pourrais pas être plus optimiste quant au potentiel de cette province. »

L’annonce intervient après des semaines d’annonces de financement à travers la province, y compris des plans pour construire des centaines de nouveaux lits de soins de longue durée et un accord avec le gouvernement fédéral pour apporter des services de garde d’enfants abordables en Nouvelle-Écosse.

« Il est temps », dit Rankin

Rankin a évoqué le fait que les élections auront lieu pendant un état d’urgence provincial lié à la pandémie de COVID-19. La Nouvelle-Écosse compte cinq cas actifs connus, samedi, et Rankin a noté que la province était dans la phase 4 de son plan de réouverture.

« Il est temps, dit-il. « Nous devons parler à la province de nos idées et de notre vision optimiste pour l’avenir. Je pense qu’il y a des contrastes dans ce que proposent les autres partis.

S’exprimant lors de son propre lancement de campagne, le chef du NPD, Gary Burrill, a abordé des thèmes familiers pour décrire ce qu’il pense des élections, notamment la nécessité d’un meilleur soutien pour les soins de longue durée, un salaire minimum de 15 $ l’heure, des indemnités de maladie pour les tout le monde, un contrôle permanent des loyers et l’accès à des soins de santé mentale sans rendez-vous le jour même ou le lendemain.

« Cette élection concerne toutes ces personnes et beaucoup plus de personnes, et ce qui va se passer concrètement pour améliorer ou non leur vie, en fonction du résultat de l’élection qui a été annoncé ce matin », a déclaré Burrill. dans un quartier d’Halifax, soutenu par un groupe de sympathisants.

Il vise également la promesse de Rankin d’équilibrer le budget d’ici quatre ans, un plan qui, selon les documents budgétaires, entraînerait une réduction de 209 millions de dollars des dépenses du département pour l’exercice prochain.

« Nous avons deux routes devant nous : l’une pour couper, rétrécir, contracter, et une autre pour voir les besoins qui sont apparus devant nous au cours des huit derniers mois et s’étendre en se tournant vers, en adressant et en appliquant le gouvernement du peuple de la Nouvelle-Écosse à ces besoins.

Le NPD prévoit de publier dimanche un soi-disant document de vision, décrivant le plan décennal du parti pour la province. Le parti promet de publier sa plate-forme chiffrée complète sur quatre ans d’ici le milieu de la campagne. Les gens étant encouragés à voter tôt, les responsables du parti reconnaissent qu’il y a peu de temps à perdre pour faire passer leur message.

Avant la campagne, les libéraux de Rankin détenaient 24 sièges à l’Assemblée législative, les progressistes-conservateurs 17 sièges et le NPD cinq sièges. Il y a trois indépendants et deux postes vacants.

Rankin, qui a été élu chef de son parti en février – succédant à Stephen McNeil à la retraite – tentera de gagner aux libéraux leur troisième mandat consécutif dans ce qui est la première campagne du politicien de 38 ans en tant que chef.

Ce sera également la première élection des progressistes-conservateurs avec Tim Houston comme chef, tandis que Burrill mène le NPD dans une campagne pour la deuxième fois.

Houston et son parti devraient lancer leur propre campagne à 14 heures. Un événement libéral est également prévu à 18 h 30 HE. Tous les lancements de la campagne ont lieu à Halifax.

Nouveaux sièges, beaucoup de départs à la retraite

Quel que soit le résultat, la composition de Province House après le vote sera différente, étant donné le retour de quatre sièges pour les districts dits protégés d’Argyle, Clare, Preston et Richmond, et la création de nouveaux sièges pour refléter la croissance démographique et redistribution dans certains domaines. En 2017, les électeurs ont élu 51 députés. Il aura 55 ans cette fois.

Le nombre de départs à la retraite d’anciens députés à l’approche de ce vote est également remarquable. Treize personnes ne renouvellent pas leur offre, dont 11 libéraux, un néo-démocrate et un indépendant.

Lori Turnbull, professeure agrégée de sciences politiques à l’Université Dalhousie et directrice de l’école d’administration publique, a déclaré que certains de ces sièges reviendront naturellement au parti qui les détient, mais que d’autres pourraient maintenant être en jeu.

« Le fait d’avoir toutes ces personnes – dont beaucoup de ministres – beaucoup de ces choses sûres s’écartent, je pense, donne à Rankin une opportunité de mettre sa propre empreinte sur le parti, de recruter ses propres candidats qui sont fidèles à lui et ne voyez pas cela comme une simple continuation du gouvernement McNeil », a déclaré Turnbull.

« Mais aussi, c’est beaucoup de travail pour le parti. C’est beaucoup de recrutement de candidats, c’est beaucoup de formation de personnes, beaucoup de mise à niveau. Je pense qu’il est possible que nous voyions pas mal de changements . »

Défis et opportunités pour toutes les parties

Tenir des élections cet été et dans le contexte de la COVID-19 sera un défi pour tous les partis, a déclaré le politologue de l’Université du Cap-Breton, Tom Urbaniak. Ce ne sera pas une campagne traditionnelle dans le sens où il n’y aura pas de grands rassemblements et d’opportunités de rassembler beaucoup de gens, ce qui signifie que cela pourrait être une affaire tranquille.

Les libéraux pourraient considérer cela comme un avantage, étant donné que presque tout le profil politique de la province est tombé sur Rankin via les briefings COVID-19. Mais Urbaniak offre un peu de prudence à cette théorie en pointant vers 2003, la dernière élection de l’été en Nouvelle-Écosse.

« Cela semblait être une campagne un peu endormie. Il n’y avait pas de problèmes galvanisants dans cette élection particulière, et pourtant les votes ont bougé. Les intentions des électeurs ont bougé et John Hamm est sorti de cette élection avec une minorité. »

La campagne ne sera peut-être pas longue, mais Urbaniak pense qu’il reste encore assez de temps, combiné à l’expérience limitée de Rankin en tant que leader, pour que Houston et Burrill gagnent potentiellement du terrain.

Inquiétudes sur la participation électorale

En l’absence de problème galvanisant avant cette campagne, Urbaniak s’attend à ce que le NPD et les conservateurs visent les domaines où ils perçoivent Rankin et les libéraux comme étant faibles, notamment les soins de longue durée, les soins de santé, le logement et la pauvreté.

Le taux de participation aux élections générales de 2017 a atteint un creux historique de 53% et Turnbull craint que les facteurs en jeu ne conduisent à une participation encore plus faible cette fois.

« Je pense que cette campagne va souffrir de son élan », a-t-elle déclaré.

« Les gens sont vérifiés avec l’été. Nous pouvons enfin faire des choses. Demander aux gens de se tourner vers la politique provinciale pendant un certain temps est probablement – ​​tout le monde ne le fera pas. »

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