Les médicaments courants connaissent des pénuries alors que les problèmes d’approvisionnement en COVID s’aggravent
Les Australiens sont obligés de prendre des mesures désespérées pour retrouver les médicaments d’ordonnance dont ils ont besoin alors que les experts avertissent que les problèmes d’approvisionnement en médicaments sont à leur pire niveau depuis le début de la pandémie.
L’antidépresseur le plus couramment utilisé en Australie, la sertraline, est le dernier médicament à être confronté à des problèmes d’approvisionnement ici en Australie, toutes les marques, y compris Zoloft, étant touchées par une pénurie mondiale.
Près de 2,5 millions d’ordonnances de sertraline ont été exécutées dans le cadre du régime d’assurance-médicaments (PBS) au cours des 12 derniers mois jusqu’en janvier, selon les chiffres du gouvernement.
Cependant, cela n’inclut pas les prescriptions privées.
La revue à comité de lecture Australian Prescriber a récemment estimé le nombre de prescriptions de sertraline à 4,7 millions par an.
La pharmacienne Chelsea Felkai, basée à Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré qu’en plus de la sertraline, plusieurs autres médicaments courants étaient encore aux prises avec des problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie de COVID-19.
Les médicaments contre la pression artérielle, tels que l’olmésartan et l’irbésartan, étaient rares, tout comme le carbimazole et les patchs de remplacement hormonal, a-t-elle déclaré.
Un autre médicament que les pharmaciens ont du mal à trouver est la pilule contraceptive Norimin.
« De nombreux patients doivent utiliser spécifiquement Norimin parce qu’ils trouvent que cela fonctionne vraiment efficacement, en particulier s’ils ont eu des problèmes avec d’autres pilules contraceptives orales », a déclaré Mme Felkai, présidente de la NSW de la Pharmaceutical Society of Australia.
« Celui-là en particulier, ça fait six à douze mois d’approvisionnement intermittent. Nous en achèterons et puis, presque aussitôt que nous l’aurons reçu, il sortira et nous ne pouvons plus entrer. »
Alors que les pénuries de médicaments étaient un problème depuis le début de la pandémie, les choses étaient maintenant pires qu’elles ne l’étaient au début de l’épidémie de COVID-19, a déclaré Mme Felkai.
«Au départ, c’était à court terme et lié à la panique des gens qui achetaient, mais en l’espace de quelques semaines à un mois, nous nous sommes remis sur les rails et les gens se sont installés», a-t-elle déclaré.
«Ce que nous voyons maintenant, c’est l’effet du COVID sur un spectre mondial.
«Même si nous n’avons pas l’impression d’être au milieu de la pandémie en ce moment, nous voyons en fait les conséquences de plusieurs années de verrouillage dans d’autres pays».
‘C’est pour le moins effrayant’
Ilina Lovely, du centre-ouest de Sydney, a vécu le stress d’essayer de remplir son scénario pour la sertraline la semaine dernière.
Mme Lovely a déclaré qu’elle avait été choquée lorsqu’elle est allée chez son pharmacien local, seulement pour apprendre qu’ils n’en avaient pas en stock.
«Mon pharmacien m’a dit qu’il y avait une pénurie massive en ce moment», dit-elle.
«C’était un entrepôt de chimistes et ils ont cherché s’il y avait d’autres magasins avec des stocks. Ils ont dit qu’il y en avait peut-être dans un magasin assez éloigné, mais nous ne pouvons pas le confirmer car le stock est faible et pourrait simplement l’être une erreur. »
Mme Lovely a déclaré que sa situation était encore plus difficile car elle ne pouvait prendre qu’une seule marque de sertraline.
« Je ne peux prendre aucune autre marque parce que la dernière fois que je l’ai fait, je suis allée à l’hôpital suite à une réaction. Je suis hypersensible aux changements des différentes marques », a-t-elle déclaré.
«Je pense que la majorité des gens peuvent déplacer les médicaments plus facilement que moi, mais pour les gens comme moi qui ne le peuvent tout simplement pas, c’est pour le moins effrayant. Je ne veux plus finir à l’hôpital.
Après avoir rendu visite à quatre pharmacies, Mme Lovely a déclaré qu’elle avait réussi à obtenir un approvisionnement de deux semaines en sertraline.
Les pharmaciens « bloqués par la législation »
Mme Felkai a déclaré que les lois actuelles ne permettaient pas aux pharmaciens de procéder à des substitutions simples de médicaments, telles que la distribution du double du nombre de comprimés de 50 mg de sertraline à la place de comprimés de 100 mg.
Cependant, chaque État et territoire doit ensuite adopter une législation permettant aux pharmaciens de procéder à l’échange, un processus qui n’a pas encore eu lieu en Nouvelle-Galles du Sud.
« Pour quelque chose d’aussi simple, il y a un grand nombre d’exigences légales qui permettent aux pharmaciens de pouvoir se substituer à une alternative appropriée. Nous sommes bloqués par la législation », a déclaré Mme Felkai.
Les substituts n’étaient pas non plus couverts par le régime de prestations pharmaceutiques (PBS), ce qui les rend plus chers pour les patients, a-t-elle déclaré.
Le vice-président de l’Association médicale australienne, Chris Moy, a déclaré que si les pénuries de médicaments en Australie avaient sans aucun doute été aggravées par la pandémie, elles étaient un problème permanent, même avant le COVID-19.
«C’est un problème préexistant parce que l’Australie est extrêmement dépendante de ses médicaments quotidiens de fournisseurs étrangers», a déclaré le Dr Moy.
« Je pense que quelque 89 pour cent de tous les médicaments d’ordonnance quotidiens sont fournis à l’étranger; ils disent souvent » brevetés en Australie « mais ils sont en fait fabriqués à l’étranger. »
Le Dr Moy a déclaré que l’Australie devrait examiner comment elle pourrait réduire sa dépendance à l’égard des fournisseurs de produits pharmaceutiques étrangers à long terme.
Outre les problèmes d’approvisionnement provoqués par la pandémie, les besoins médicaux de l’Australie pourraient être menacés par des guerres commerciales ou des conflits internationaux, a déclaré le Dr Moy.
«Un grand nombre de nos médicaments sont fabriqués en Chine et en Inde. La capacité souveraine et la protection de l’approvisionnement de nos médicaments sont quelque chose qui devrait être sérieusement envisagé.
«Ce que nous voyons maintenant pourrait être comme de petits incendies ponctuels qui pourraient être là pour nous avertir de notre destination.
« Il s’agit potentiellement de la pointe de l’iceberg en ce qui concerne notre analyse de l’approvisionnement en médicaments à long terme. »
Contactez la journaliste Emily McPherson à emcpherson@nine.com.au.