Les médecins disent que des vies sont perdues dans les hôpitaux du Tigré éthiopien en raison de la diminution des stocks et accusent le blocus

NAIROBI, 5 janvier (Reuters) – Dans le plus grand hôpital de la région éthiopienne du Tigré, un enfant blessé lors d’une frappe aérienne est mort de sang après que les médecins ont manqué de gaze et de fluides intraveineux. Un bébé est mort parce qu’il n’y avait pas de liquides pour la dialyse.

Des médecins de l’hôpital de référence Ayder dans la capitale régionale Mekelle, qui est sous le contrôle des forces tigréennes combattant le gouvernement central, ont déclaré à Reuters par téléphone que le manque de fournitures était en grande partie le résultat d’un blocus de l’aide gouvernementale de plusieurs mois dans la région du nord.

« La signature des certificats de décès est devenue notre tâche principale », a déclaré l’hôpital dans une présentation mardi préparée pour les agences d’aide internationale et partagée avec Reuters.

Les notes et documents de la présentation comprenaient des résumés de cas, des listes de médicaments et de fournitures médicales manquants, et des photographies de patients blessés et malnutris. Reuters a également interrogé trois médecins, qui ont demandé à ne pas être identifiés par crainte de représailles de la part des autorités éthiopiennes.

Les médecins ont identifié 117 décès et des dizaines de complications, notamment des infections, des amputations et des insuffisances rénales, qui, selon eux, étaient liés à des pénuries de médicaments et d’équipements essentiels. Ils n’ont pas fourni de dates pour la plupart d’entre eux.

La guerre a éclaté en novembre 2020 après la chute des relations entre le Premier ministre Abiy Ahmed et le Front populaire de libération du Tigré (TPLF), le parti qui a dominé la politique nationale jusqu’à la nomination d’Abiy et contrôle la majeure partie de la région. Le conflit a tué des milliers de personnes et chassé des millions d’autres de leurs foyers.

Le porte-parole du gouvernement, Legesse Tulu, a réitéré lundi la position de l’Éthiopie selon laquelle aucun blocus n’avait été imposé. Il n’a pas répondu aux questions sur les pénuries signalées par Ayder.

« Ce qui se passe actuellement au Tigré relève de la seule responsabilité de TPLF », a déclaré Legesse à Reuters.

Il a accusé le TPLF d’avoir pillé du matériel et des médicaments dans plus d’une douzaine d’hôpitaux et 100 centres de santé lorsque ses forces ont envahi les régions voisines d’Amhara et d’Afar l’année dernière avant d’être repoussées en décembre.

Un porte-parole du TPLF s’est refusé à tout commentaire. Le TPLF a précédemment nié le pillage des établissements de santé et blâmé le gouvernement pour la pénurie de fournitures humanitaires.

Le ministre éthiopien de la Santé n’a également fait aucun commentaire.

Le ministre éthiopien de la Santé et un porte-parole du TPLF n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Le TPLF a précédemment nié le pillage des établissements de santé et blâmé le gouvernement pour la pénurie de fournitures humanitaires.

Les Nations Unies ont tiré la sonnette d’alarme pour la première fois concernant le manque d’accès au Tigré en décembre 2020, lorsque les forces gouvernementales ont pris le contrôle de Mekelle après avoir combattu les forces rebelles fidèles au TPLF pendant trois semaines.

L’accès pour ses camions a fluctué depuis lors, mais a considérablement diminué après le retrait des forces gouvernementales de la majeure partie de la région fin juin, selon les rapports de l’agence humanitaire des Nations Unies OCHA.

Le gouvernement d’Abiy a rejeté à plusieurs reprises les accusations des Nations Unies et d’autres organisations d’aide selon lesquelles il empêcherait les fournitures humanitaires d’atteindre le Tigré.

Le gouvernement a restreint l’accès aux médias depuis juillet. Certaines agences d’aide ont été interdites et la plupart des communications avec la région sont en panne.

Deux agences d’aide internationale contactées par Reuters n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la présentation de mardi, qui a été émise au nom de tout le personnel de l’hôpital Ayder.

‘BLOCAGE DE FAIT’

Un médecin principal d’Ayder a déclaré à Reuters qu’environ 80 à 90 % des hôpitaux et des cliniques du Tigré ne fonctionnaient pas. Selon les Nations Unies, plus de 90 % des 5,5 millions d’habitants de la région ont besoin d’une aide humanitaire et 400 000 vivent dans des conditions proches de la famine.

Certaines fournitures ont atteint les principales villes du Tigré au cours des huit premiers mois du conflit, lorsque la région était sous contrôle gouvernemental. Mais peu de nourriture et presque pas de fournitures médicales sont arrivées depuis le retrait du gouvernement fin juin, ont déclaré les médecins.

Ils ont blâmé ce que les responsables de l’ONU et des États-Unis ont décrit comme un blocus gouvernemental de facto. Les Nations Unies estiment qu’au moins 100 camions d’aide doivent entrer dans le Tigré chaque jour pour répondre aux besoins. Moins de 12% de cette quantité est arrivée depuis juillet, a déclaré OCHA la semaine dernière.

Il y a trois routes principales vers le Tigré, mais des ponts le long de deux d’entre elles ont explosé lorsque l’armée éthiopienne s’est retirée, selon des rapports d’OCHA. Les convois qui tentent d’utiliser la route terrestre restante, via Afar, ont été confrontés à de longs contrôles de sécurité et à des retards bureaucratiques qui peuvent durer des semaines. Les autorités interdisent souvent le passage du carburant et des médicaments, selon les rapports d’OCHA.

Fin décembre, les autorités afars ont déchargé et distribué des fournitures d’aide de cinq des 20 camions qui attendaient depuis deux semaines dans la ville frontalière afar d’Abala l’autorisation d’entrer dans le Tigré, selon un rapport d’OCHA.

Le Programme alimentaire mondial a déclaré à Reuters qu’il manquerait de nourriture et de carburant au Tigré d’ici la mi-janvier.

Le porte-parole du gouvernement régional d’Afar, Ahmed Koloyta, n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Le porte-parole du gouvernement, Legesse, a déclaré que les camions entrés dans le Tigré n’étaient pas revenus et étaient utilisés par les forces tigréennes.

FAMINE

Ayder n’a pas reçu de réapprovisionnement en médicaments ou en équipement depuis juin, ont déclaré les trois médecins à Reuters. L’hôpital de 500 lits manque de tout, de l’oxygène aux antibiotiques en passant par les aliments thérapeutiques pour les enfants malnutris, ont-ils déclaré. Ses scanners ne fonctionnent plus.

Le pourcentage d’enfants de moins de 5 ans admis pour malnutrition sévère a presque doublé pour atteindre plus de 41 % en octobre.

Surafeal Mearig, 3 mois, pesait 3,4 kg à la naissance mais pèse maintenant 2,3 kg, selon les dossiers de l’hôpital. Une photographie partagée par ses parents montre ses côtes saillantes, les yeux enfoncés dans son crâne.

Un pédiatre a déclaré que les parents du garçon gagnaient bien leur vie avant la guerre. Le père travaillait comme caissier dans une entreprise de construction et sa mère dans une banque. Ni l’un ni l’autre ne fonctionne maintenant, selon les notes de cas.

Le lait maternel s’est tari et elles ne peuvent pas acheter de lait maternisé, a déclaré le pédiatre. L’hôpital va bientôt manquer de nourriture.

Environ 82% des médicaments essentiels étaient disponibles à l’hôpital il y a un an, contre 17,5% fin 2021, précisent les documents. Parmi ceux qui sont épuisés, l’insuline, l’oxygène et la plupart des médicaments anticancéreux.

Une petite fille souffrant de malnutrition est arrivée de la ville d’Abi Adi avec une pneumonie et une maladie rénale, selon les notes. L’hôpital n’a pas pu lui faire de dialyse car il n’y avait plus de fluides intraveineux. Elle était l’un des 35 décès enregistrés parmi les patients dialysés depuis le début de la guerre. Le service de dialyse a déclaré qu’il réutilisait du matériel destiné à un patient entre cinq.

Un médecin a décrit à Reuters avoir vu des patients traumatisés succomber à des infections mortelles parce que la plupart des antibiotiques étaient épuisés. Il a raconté le cas d’une fillette de 8 ans arrivée le 12 décembre avec une blessure à la tête après que le service des urgences eut manqué de gaze, de gants et d’analgésiques.

Le personnel a d’abord utilisé ses mains nues pour essayer d’arrêter son saignement, et a finalement récupéré quelques points de suture d’un autre service, mais il n’y avait pas de fluides intraveineux ou de sang pour une transfusion. Elle est morte dans les bras de sa mère, selon les notes de cas.

La mère de la jeune fille a déclaré au personnel de l’hôpital qu’elle avait été blessée lors d’une frappe aérienne du gouvernement sur Mekelle alors qu’elle regardait des dessins animés chez elle, a déclaré un médecin dans les notes.

Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante le compte. Le porte-parole militaire, le colonel Getnet Adane, n’a pas répondu aux demandes de commentaires, mais a précédemment nié que le gouvernement visait des civils.

Katharine Houreld a fait un reportage de Nairobi et Giulia Paravicini de Milian ; Dawit Endeshaw a contribué aux reportages d’Addis-Abeba ; édité par Alexandra Zavis, Angus MacSwan et Howard Goller

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