Les inondations poussent le climat au cœur de la campagne électorale allemande

Avec un peu plus de deux mois avant le jour du scrutin, les inondations dévastatrices qui ont balayé l’ouest de l’Allemagne cette semaine ont catapulté le changement climatique au cœur de la campagne électorale allemande.

La plupart des partis politiques allemands ont convenu que le réchauffement climatique était à l’origine d’une catastrophe qui a fait au moins 133 morts et détruit des villes et des villages dans deux des États les plus peuplés du pays.

Cela pourrait s’avérer très avantageux pour les Verts, qui, même avant cette semaine, devaient réaliser de gros gains lors du scrutin de septembre. Leur point fort – l’accent mis sur le changement climatique et sur la mobilisation de toutes les ressources de l’État pour l’empêcher – a soudainement acquis une nouvelle urgence massive.

Jusqu’à présent, ils se sont soigneusement abstenus de dire « je vous l’avais dit ». Robert Habeck, le co-leader du parti, ne s’est pas rendu dans les zones touchées par les inondations, déclarant au magazine allemand Spiegel que « des politiciens arrogants ne font que gêner dans de telles situations ».

« Il est interdit de vraiment faire campagne un jour comme aujourd’hui », a-t-il déclaré jeudi lorsque toute l’étendue des dégâts est apparue.

Mais il est clair que la nouvelle focalisation sur les dangers des événements météorologiques exceptionnels et leurs liens avec le réchauffement de la planète pourrait donner un coup de pouce important à la candidate des Verts à la chancelière, Annalena Baerbock. Ils pourraient également détourner l’attention des erreurs qui ont jusqu’à présent assailli sa campagne.

La députée de 40 ans a récemment été dans les cordes à cause d’inexactitudes dans son CV, de plagiat présumé dans un livre qu’elle a publié le mois dernier et de retards dans la déclaration des revenus supplémentaires du parti au Parlement.

«Elle sera certainement en mesure de marquer des points maintenant avec le [Greens’] compétence sur les questions environnementales et climatiques », a déclaré à la télévision allemande Karl-Rudolf Korte, politologue à l’Université de Duisburg-Essen. « Cela lui donne un. une toute nouvelle façon de mobiliser les électeurs.

La porte-parole du gouvernement, Martina Fietz, a clairement indiqué que les autorités considéraient le changement climatique comme la principale cause des inondations. « En principe, le réchauffement climatique entraîne une augmentation des événements météorologiques dits extrêmes comme les vagues de chaleur, les fortes pluies et les tempêtes », a-t-elle déclaré. En Allemagne, la température moyenne avait déjà augmenté de deux degrés depuis le début des records, a-t-elle déclaré.

En revanche, la nouvelle focalisation sur le climat pourrait s’avérer délicate pour Armin Laschet, candidat à la chancelier de la CDU/CSU de centre-droit. En tant que gouverneur de la Rhénanie du Nord-Westphalie, qui abrite certaines des plus grandes entreprises allemandes, il s’oppose fermement à certaines parties de l’agenda vert, affirmant qu’elles pourraient mettre en danger le statut du pays en tant que puissance industrielle.

Jeudi, il a été pris au dépourvu, perdant patience avec une intervieweuse de la télévision lorsqu’elle lui a demandé si l’Allemagne devait désormais agir de manière plus agressive pour endiguer la crise climatique. « Excusez-moi jeune fille, vous ne changez pas vos politiques juste à cause d’un jour comme aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Pourtant, même lui a insisté sur le fait que l’Allemagne doit maintenant accélérer le rythme sur le climat. « Nous devons avancer plus rapidement sur la voie de la neutralité carbone », a-t-il déclaré vendredi.

Laschet a également réussi à marquer un point important sur ses deux rivaux, Baerbock et Olaf Scholz, le ministre des Finances et candidat social-démocrate à la chancelière. Ils étaient en vacances lorsque les inondations ont frappé : il ne l’était pas et il est allé rapidement visiter certaines des zones les plus touchées.

Laschet a promis une indemnisation aux sans-abri, exprimé sa sympathie pour les victimes et leurs familles et a remercié les services d’urgence, dans des discours qui semblaient calculés pour le montrer comme un gestionnaire de crise efficace et un « Landesvater », ou père de la nation.

Laschet pourrait bénéficier politiquement du nouveau sentiment d’insécurité engendré par les inondations, a déclaré Korte. « Nous devrons nous attendre à de nouvelles crises », a-t-il déclaré, « et nous aurons le plus confiance dans les personnes ou les parties qui ont les meilleures idées pour nous protéger de ce qui pourrait arriver. » Cela pourrait profiter à la CDU/CSU, qui a gouverné l’Allemagne pendant 50 des 70 dernières années, et nuire à Baerbock, qui n’a aucune expérience gouvernementale.

Si les inondations finissent par avoir un impact sur la campagne électorale en Allemagne, ce ne sera pas la première fois. Les experts disent que la grave crue de l’Elbe en août 2002 a influencé le résultat des élections de cette année-là et assuré la victoire du chancelier social-démocrate Gerhard Schröder.

Il s’est précipité sur les lieux, enfilant des bottes en caoutchouc, pataugeant dans la boue et promettant plus tard d’énormes quantités d’aide aux zones les plus touchées. En revanche, son rival Edmund Stoiber, candidat de la CDU/CSU, n’a pas interrompu ses vacances sur l’île de Juist en mer du Nord et a fini par perdre.

« Je ne voulais pas faire campagne contre cette catastrophe naturelle », a déclaré Stoiber plus tard – bien qu’il ait fini par visiter les zones inondées de toute façon.

La météo a également influencé la politique ces dernières années. La longue période de sécheresse que l’Allemagne a connue en 2018, avec peu de pluie et des champs et des forêts brunissant sous le soleil brûlant, a renforcé la popularité des Verts et a déclenché leur ascension incessante dans les sondages : en novembre 2018, ils étaient à 22%, en hausse contre 8,9 % lors des élections fédérales de 2017.

Puis, en mai 2019, ils ont remporté 20,5% des élections au Parlement européen – leur meilleur résultat national à ce jour.

Bien que personne ne veuille tirer parti d’une crise politique, il y en aura parmi les Verts qui espèrent en privé que l’impact de la canicule de 2018 pourrait trouver un écho au lendemain des inondations estivales de 2021.