Les groupes européens de l’aluminium demandent l’exclusion de la taxe carbone aux frontières
Les producteurs européens d’aluminium demandent l’exclusion de la première phase du mécanisme d’ajustement de la frontière carbone de l’UE, affirmant que le plan mettra l’industrie dans une situation de désavantage concurrentiel par rapport à ses rivaux étrangers et ne fera pas grand-chose pour lutter contre le changement climatique.
European Aluminium, qui représente les fonderies et les fabricants, a déclaré que la proposition fiscale nuirait à ses membres et à leurs clients tout en accélérant les soi-disant fuites de carbone, où les entreprises déplacent leurs opérations en dehors de l’UE pour éviter une réglementation climatique stricte.
« Au vu des nombreuses questions ouvertes et de l’impact négatif important de l’approche CBAM actuelle. . . l’aluminium ne devrait pas être inclus dans la phase pilote », a déclaré Gerd Götz, directeur général d’European Aluminium.
La société grecque Mytilineos a déclaré que le CBAM encouragerait le « remaniement des ressources » chinois et russe – où les producteurs redirigent leur production à faible émission de carbone vers l’Europe tout en vendant leur production moins respectueuse de l’environnement dans le reste du monde. Cela ne résoudrait en rien la domination de la production alimentée au charbon dans le monde, a-t-il déclaré.
Bruxelles doit annoncer mercredi une série de propositions de réforme du marché du carbone visant à réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre de 55% d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990.
Au cœur du paquet « Fit for 55 » se trouve la CBAM, une taxe conçue pour cibler les importations en provenance de pays qui n’ont pas signé la neutralité climatique d’ici le milieu de ce siècle et protéger les industries nationales non soumises aux mêmes normes environnementales strictes. Bruxelles prévoit de lever près de 10 milliards d’euros par an grâce à la taxe carbone sur les importations.
Selon un projet de loi vu par le Financial Times, les importations d’acier, de ciment, d’engrais et d’aluminium seront toutes ciblées dans une phase de transition de trois ans à compter de 2023.
Pour ces produits, le CBAM remplacerait les mesures déjà en place pour empêcher les fuites de carbone dans le cadre du système d’échange de droits d’émission de l’UE. Il s’agit de l’attribution gratuite de permis d’émission et, de manière cruciale pour l’industrie de l’aluminium, de la compensation financière des coûts d’électricité liés au carbone.
L’aluminium, un métal léger utilisé dans tout, des canettes de bière aux véhicules électriques, est souvent appelé électricité solide en raison des grandes quantités d’énergie nécessaires pour transformer son ingrédient clé, l’alumine, en métal raffiné.
Le conseil CRC estime que les fonderies d’aluminium européennes sont compensées pour 75 pour cent de leurs émissions indirectes par des aides d’État.
Les fonderies en Europe et dans les pays voisins tels que la Norvège supportent actuellement un coût carbone, qui est intégré dans leurs prix de l’électricité. Même les producteurs utilisant l’hydroélectricité et l’énergie nucléaire paient en raison du système de tarification marginale de l’électricité en Europe, qui est généralement fixé par les centrales électriques au charbon.
Si le système actuel de compensation carbone est supprimé, les fonderies en Europe subiront des coûts plus élevés – le prix du CO2 en Europe se négocie actuellement à environ 50 € la tonne – et les placeraient dans une situation de désavantage concurrentiel par rapport à leurs concurrents dans le reste du monde, disent les producteurs. En moyenne, l’aluminium produit en Europe émet 6,7 tonnes de CO2 par tonne de métal.
Cela inciterait également les producteurs chinois et russes à simplement rediriger leur production bas carbone vers l’Europe, en évitant tout prélèvement CBAM, tout en vendant leurs autres productions dans le reste du monde sans impact sur leur empreinte carbone.
Rusal, le plus grand producteur d’aluminium hors de Chine, a déjà annoncé son intention de scinder ses actifs en une société à faible émission de carbone destinée au marché européen et une nouvelle entité axée sur le marché intérieur russe.
« L’intention de réduire les émissions est bonne mais le diable est dans les détails », a déclaré Jean-Marc Germain, directeur général de Constellium, un fabricant parisien de produits en aluminium. « Et il y a des détails très importants qui conduiraient à des impacts négatifs importants par rapport à l’objectif recherché. »
Eivind Kallevik, vice-président exécutif d’Hydro Aluminium Metal chez Norsk Hydro, a déclaré que les producteurs européens seraient désavantagés en vertu du projet de proposition.
« Nous devons nous rappeler que l’industrie a considérablement diminué depuis 2008 en raison de la crise financière et des conditions de marché défavorables », a-t-il déclaré. « Cela désavantage encore plus l’ensemble de l’industrie et augmente le risque de fuite de carbone. »