Les gens ne parlent pas vraiment du changement climatique. Voici comment commencer.
Ce n’est pas idéal, disent certains experts.
« La première étape pour agir sur le changement climatique est d’en parler, c’est la première chose que nous pouvons faire », a déclaré Tran chanceux, un communicateur scientifique à l’Université de Columbia qui se concentre en partie sur la justice climatique. « Nous ne pouvons résoudre aucun problème, en particulier à l’échelle mondiale, si nous ne parlons pas du problème et de la meilleure façon de le résoudre. »
Et en ce qui concerne le climat, a-t-il ajouté, « La façon dont nous parlons du changement climatique façonne vraiment les solutions que nous avons pour le changement climatique. »
Voici ce que Tran et d’autres experts disent que vous devez savoir pour aborder les questions liées au climat.
La communication sur le changement climatique a historiquement concentré sur la tentative de convaincre les gens que le réchauffement climatique est réel, qu’il se produit et qu’il est causé par l’homme. Mais les sondages d’opinion publique montrent qu’il existe déjà « d’énormes majorités dans le pays » qui comprennent que ces choses sont vraies, a déclaré Jon Krosnick, psychologue social et professeur à l’Université de Stanford.
Krosnick, qui a étudié l’opinion publique américaine sur le réchauffement climatique, a fait valoir que les efforts continus qui se concentrent en grande partie sur la persuasion des gens sur les réalités du changement climatique « va être un gaspillage d’argent, d’efforts gaspillés, d’air gaspillé ».
Au lieu de cela, les discussions sur la façon dont le public américain est « vert », ainsi que les idées générales des sondages qui reflètent les opinions des gens sur le changement climatique, peuvent avoir un impact plus important sur la façon dont les responsables gouvernementaux agissent, a-t-il déclaré.
« Le public américain ne réalise pas à quel point c’est vert, et même les élus ne réalisent pas à quel point le public américain est vert », a-t-il déclaré. « Vous n’avez pas à changer l’opinion de qui que ce soit. Il suffit de rendre les unanimités ou les quasi-unanimités plus évidentes pour les gens.
La façon dont le changement climatique est discuté pourrait également avoir un impact sur les approches de solutions, ont déclaré d’autres experts.
« Il est important pour la communication sur le climat aujourd’hui de vraiment se concentrer sur la manière d’inclure différentes perspectives, différentes idéologies qui peuvent donner un espoir viable – parce qu’il y a de l’espoir – sur la façon de lutter contre le changement climatique différemment de ce qui a été proposé dans le passé », a déclaré Hanna. Morris, professeur adjoint à l’École de l’environnement de l’Université de Toronto, qui fait des recherches sur les médias et la communication sur les changements climatiques.
Il semble parfois que les conversations sur le changement climatique peuvent être divisées en deux récits : soit les gens sont trop optimistes quant aux solutions, soit ils prétendent qu’il est « trop tard » pour agir.
En réalité, a déclaré Tran, la plupart des gens qui parlent du changement climatique se situent quelque part entre ces deux extrêmes.
Il a mis en garde contre la diffusion de messages trop axés sur la peur ou l’optimisme, car les deux peuvent conduire à l’inaction.
« Pourquoi agiriez-vous pour résoudre quelque chose si vous ne pensez pas que cela fera une différence ? » il a dit. « En même temps, si nous pensons que le problème est résolu, pourquoi prendrions-nous des mesures pour le résoudre ? »
Tran a noté que les récits les plus pessimistes peuvent être attribués à l’industrie des combustibles fossiles ou à d’autres groupes d’intérêts spéciaux investis dans le maintien du statu quo. Le battement de tambour des découvertes scientifiques négatives qui continuent d’émerger peut également renforcer cette sombre perspective.
De plus, les opinions « catastrophiques » sur le changement climatique et l’avenir ne sont pas fondées sur la réalité, selon certains experts.
« Il n’est certainement pas trop tard pour chacun d’entre nous d’avoir un impact réel et significatif sur… l’action climatique », a déclaré Kimberly Nicholas, spécialiste de la durabilité et du climat à l’Université de Lund. « Là, le fatalisme m’inquiète vraiment car ce n’est pas une question scientifique de détails techniques, ‘Est-ce possible ?’ C’est une question de : ‘Est-ce qu’un nombre suffisant d’êtres humains entreprendra réellement l’une des actions nécessaires ?’ ”
L’alarmisme pourrait également être dangereux, a déclaré Tran. « Si nous n’avons aucun espoir d’avoir un monde meilleur, alors cela devient un monde plus divisé. »
Il est cependant important de reconnaître et d’aider les gens à gérer leur chagrin et leur anxiété face au changement climatique, a déclaré Jonathan Foley, directeur exécutif de Project Drawdown, une organisation à but non lucratif pour le climat.
« Beaucoup de gens dans la conversation sur le climat sont plus jeunes ou nouveaux, ce qui est formidable », a déclaré Foley. « Mais sans surprise, les gens qui prêtent soudainement attention à cela disent: » Oh mon Dieu, c’est horrible. ”
« C’est un peu comme découvrir que vous avez une maladie grave », a-t-il ajouté. « C’est vraiment un choc, et le deuil fait partie des étapes que l’on traverse quand on apprend une mauvaise nouvelle. »
La clé, a déclaré Nicholas, n’est pas de rester coincé dans l’étape du « destin funeste » — et d’utiliser ces sentiments comme source de motivation pour passer à l’action.
Le changement climatique est un problème complexe et proposer de « grandes solutions simplistes et globales » n’est pas la réponse, a déclaré Morris.
Ces types de solutions, a-t-elle dit, ont tendance à simplifier à l’excès les problèmes et pourraient alimenter l’idée qu’il existe une bonne et une mauvaise façon de faire face à la crise climatique.
Alors que les experts ont déclaré qu’il était essentiel de ne pas rejeter entièrement les actions individuelles, ils soulignent que certaines actions sont plus importantes.
Il y a des inconvénients, par exemple, à l’idée « chaque petit geste compte », a déclaré Nicholas. Vous devriez fermer le robinet chaque fois que vous vous brossez les dents pour ne pas gaspiller d’eau, mais « ce n’est pas une action à fort impact » en ce qui concerne le climat, a-t-elle déclaré.
« Fondamentalement, les seules choses dont je parle sont de voler, de conduire et de manger de la viande, je pense en fait que cela ne vaut pas vraiment la peine de passer beaucoup de temps sur autre chose », a-t-elle déclaré. « Nous devons nous concentrer là où se trouvent la plupart des émissions et nous concentrer sur leur réduction le plus rapidement possible. »
Bien qu’il soit improbable qu’une seule personne soit capable de créer à elle seule un changement majeur, les actions peuvent avoir des «effets d’entraînement», a déclaré Nicholas.
Elle l’a comparé à la façon dont les cathédrales ont été construites à la main – un processus qui a impliqué des centaines, voire des milliers de personnes au fil des ans.
« L’histoire ne connaît pas vraiment leurs noms, et beaucoup d’entre eux n’ont probablement pas vécu pour le voir terminé, et ils ne savaient pas d’où venaient toutes les pièces ni où tout allait », a-t-elle déclaré. « Mais ils ont posé leur pierre ou ils ont fait leur fenêtre ou ils ont assemblé le bois. Ils ont fait la seule petite pièce qu’ils étaient capables de faire et cela s’est ajouté à cette chose incroyable qui a vraiment résisté à l’épreuve du temps.
Mais l’action individuelle doit être considérée comme « faisant partie d’un écosystème de changement qui nécessite des changements systémiques au niveau », a déclaré Tran.
Les messages sur les solutions ne devraient pas se limiter à la réduction des émissions, a-t-il ajouté. Les solutions sociales qui traitent des inégalités et des problèmes de justice environnementale « doivent aller de pair » avec des discussions sur les solutions physiques ou économiques au changement climatique, a-t-il déclaré.
Un élément clé de la discussion sur les problèmes climatiques consiste à rendre les solutions climatiques équitables, a déclaré Beverly Wright, fondatrice et directrice exécutive du Deep South Center for Environmental Justice.
« Les personnes les plus touchées par le climat sont les personnes de couleur en général et les pauvres », a déclaré Wright. « Si nous nous contentons d’aborder la question du point de vue du « changement climatique est là, nous devons réduire les gaz à effet de serre », mais que nous ne parlons pas de la façon dont nous le faisons, alors vous vous retrouvez avec des communautés qui se voient présenter ce que nous appelons du faux. solutions ou que notre législature soit présentée avec de fausses solutions.
Il devrait également y avoir une communication qui implique les personnes les plus touchées dans les solutions, ont déclaré les experts. D’une part, Tran a encouragé des messagers plus fiables à participer à la conversation sur le climat.
« Vous avez besoin de personnes qui ressemblent aux gens des communautés qui font face à un problème pour pouvoir les motiver à agir », a-t-il déclaré. « Ils comprennent ce qui est en jeu. Ils comprennent comment les gens sont blessés. Ils comprennent quelles solutions doivent être mises en place.
« Nous avons besoin que tout le monde soit un communicateur climatique et ne se repose pas seulement sur une ou deux personnes ou pas seulement sur des scientifiques », a-t-il déclaré. « Chaque personne doit parler du changement climatique. »