Les États-Unis près d’un accord pour le supercalculateur Nvidia en attendant le retard de la machine Intel – sources
Par Stephen Nellis
24 août (Reuters) – Le département américain de l’Énergie est sur le point de conclure un accord pour acheter un superordinateur fabriqué avec des puces de Nvidia Corp et d’Advanced Micro Devices Inc, car un laboratoire clé attend un superordinateur plus grand d’Intel Corp qui a été retardé de plusieurs mois, deux des personnes proches du dossier ont déclaré à Reuters.
La machine Nvidia et AMD, qui s’appellera Polaris, ne remplacera pas la machine Aurora basée sur Intel prévue pour l’Argonne National Lab près de Chicago, qui était sur le point d’être l’ordinateur le plus rapide du pays lors de son annonce en 2019. Au lieu de cela, Polaris, qui sera mis en ligne cette année, sera une machine de test pour Argonne pour commencer à préparer son logiciel pour la machine Intel, ont déclaré des personnes proches du dossier.
Le porte-parole d’Argonne, Ben Schiltz, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, pas plus que le porte-parole de Nvidia Hector Marinez ou le porte-parole d’AMD Aaron Grabein.
Intel, AMD et Nvidia se battent pour des parts de marché sur les puces utilisées dans les centres de données. La gamme de superordinateurs des États-Unis effectue des travaux scientifiques pour la santé, le climat et d’autres chercheurs, ainsi que des tests virtuels des armes nucléaires du pays.
Les technologies clés mises au point dans les systèmes s’infiltrent souvent dans les centres de données commerciaux au cours des années suivantes, donnant un avantage aux entreprises de puces qui remportent le contrat.
Lorsque Aurora a été annoncée pour la première fois, Intel et Argonne ont déclaré que la machine serait livrée en 2021, mais Intel n’a toujours pas livré les puces clés Ponte Vecchio et Sapphire Rapids. Intel a déclaré en juin que les puces Sapphire Rapids ne seraient pas en production avant 2022, et mardi, le porte-parole d’Intel, Will Moss, a déclaré que la société restait déterminée à livrer l’ordinateur en 2022.
Le contrat de 500 millions de dollars prévoyait qu’Intel et ses partenaires fournissaient un ordinateur avec des performances dites exaflopiques, ou la capacité d’effectuer 1 quintillion – ou 1 000 000 000 000 000 000 – de calculs par seconde. Désormais, le premier ordinateur exascale aux États-Unis sera probablement une machine différente dans un autre laboratoire – Oak Ridge National Lab dans le Tennessee – construit par Hewlett Packard Enterprise Co avec des puces d’AMD qui devraient être livrées plus tard cette année.
La machine Polaris à Argonne ne sera pas aussi puissante que la machine Intel, ont indiqué les sources. Basé sur les puces A100 de Nvidia et les puces Rome et Milan d’AMD, l’ordinateur Polaris pourra effectuer des calculs exaflopiques mais fonctionnera principalement à des vitesses plus lentes. (Reportage de Stephen Nellis à San Francisco ; édité par Peter Henderson et Jonathan Oatis)