Les États-Unis demandent à l’Iran de cesser de vendre des drones à la Russie

Les États-Unis poussent l’Iran à cesser de vendre des drones armés à la Russie dans le cadre de discussions sur un « accord non écrit » plus large entre Washington et Téhéran pour désamorcer les tensions et contenir une crise nucléaire qui couve depuis longtemps.

L’administration Biden a soulevé la question avec le régime islamique lors de pourparlers indirects au Qatar et à Oman cette année, selon des personnes informées à ce sujet.

Les discussions ont eu lieu parallèlement aux négociations sur un accord d’échange de prisonniers qui ont conduit Téhéran à transférer quatre citoyens irano-américains de la prison à l’assignation à résidence la semaine dernière, ont déclaré les gens.

Selon un responsable iranien et une autre personne informée des pourparlers, les États-Unis veulent que l’Iran cesse de fournir à la Russie des drones, que Moscou utilise dans la guerre en Ukraine, ainsi que des pièces de rechange pour les avions sans pilote.

Le responsable a ajouté que Téhéran – qui nie officiellement que ses drones soient utilisés en Ukraine – avait demandé à plusieurs reprises à Moscou de cesser de les déployer dans le conflit, mais Washington voulait « des mesures plus concrètes ».

Un échange de prisonniers réussi et tout accord informel supplémentaire marqueraient la première percée du président américain Joe Biden sur l’Iran après plus de deux ans de pourparlers intermittents et indirects avec le régime dans lesquels il a cherché à relancer l’accord nucléaire de 2015 signé par Téhéran avec les puissances mondiales. et apaiser les tensions au Moyen-Orient.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré mardi que les États-Unis poursuivaient une stratégie de dissuasion, de pression et de diplomatie pour s’assurer que l’Iran n’acquiert pas l’arme nucléaire et pour tenir Téhéran responsable des violations des droits de l’homme et de la « fourniture de drones à la Russie pour son utilisation dans la guerre contre l’Ukraine ».

« Nous avons été clairs sur le fait que l’Iran doit désamorcer pour créer un espace pour la future diplomatie », a déclaré Blinken. « Le transfert de nos détenus hors de prison et vers la détention à domicile n’est lié à aucun autre aspect de notre politique iranienne. »

Les négociateurs espèrent que les pourparlers indirects conduiront les deux parties à convenir de mesures de désescalade. Pour l’Iran, cela signifierait accepter de ne pas enrichir d’uranium à plus de 60% de pureté, d’améliorer sa coopération avec l’Agence internationale de l’énergie atomique et de s’engager à ne pas cibler les Américains, ont déclaré le responsable iranien et une autre personne informée des pourparlers.

En retour, Washington s’abstiendrait d’imposer de nouvelles sanctions dans certains domaines, à l’exception de ceux impliquant les droits de l’homme, et ne surveillerait pas strictement les sanctions déjà en place sur les ventes de pétrole, a déclaré le responsable iranien.

La république islamique veut que les États-Unis convainquent les alliés européens d’alléger également la pression sur l’Iran, car son économie est étranglée par les sanctions américaines imposées après que l’ancien président Donald Trump a abandonné l’accord nucléaire de 2015.

Une préoccupation à Téhéran est que le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France, les signataires européens de l’accord de 2015, pourraient chercher à réimposer certaines sanctions une fois que les clauses de l’accord nucléaire qui restreignent le programme de missiles balistiques de l’Iran expireront en octobre, a déclaré le responsable iranien.

« Nous sommes très préoccupés par octobre », a déclaré le responsable. « Nous attendons [the US] pour atténuer la pression sur l’Iran de différents côtés.

Les États-Unis et l’Iran sont parvenus à des accords sur la plupart des questions, mais les discussions – qui se déroulent par le biais d’intermédiaires – se poursuivraient au Qatar et à Oman, en particulier sur la Russie, a ajouté le responsable.

La personne informée des pourparlers a déclaré que l’échange de prisonniers n’était pas subordonné aux mesures de désescalade, mais a ajouté qu’une telle décision pourrait contribuer à renforcer la confiance entre les parties. Un responsable occidental a déclaré que l’accord sur les prisonniers était une condition préalable à tout progrès sur les mesures de désescalade nucléaire.

Mais le diplomate a également averti qu ‘«il y a un assez grand écart entre avoir cette conversation [on de-escalatory measures] avec un Iranien puis tout le système iranien étant disposé à le mettre en œuvre ».

Dans le cadre de cet échange, l’Iran libérerait les quatre prisonniers américains transférés de la prison d’Evin la semaine dernière, ainsi qu’un autre Américain déjà assigné à résidence. Les États-Unis libéreraient cinq Iraniens.

Washington permettrait également à Téhéran d’accéder à 6 milliards de dollars de fonds pétroliers gelés détenus en Corée du Sud, une fois que l’argent aura été transféré sur un compte au Qatar, où il sera surveillé pour s’assurer qu’il n’est utilisé que pour des marchandises non sanctionnées.

On s’attend à ce que plusieurs semaines s’écoulent avant que les ressortissants américains ne quittent Téhéran, car le transfert des 6 milliards de dollars est séquencé avec les libérations de prisonniers.

Les responsables américains ne seront convaincus que l’accord a tenu une fois que les prisonniers détenus en Iran auront dégagé l’espace aérien iranien, ont déclaré des analystes.

Compte tenu de l’état d’avancement du programme nucléaire iranien, le consensus parmi les responsables et les analystes est que l’accord de 2015 est irréparable.

En conséquence, l’administration Biden veut contenir la crise nucléaire jusqu’après les élections présidentielles américaines de 2024. Si Biden gagne, il pourrait y avoir une ouverture pour obtenir un accord plus complet, ont déclaré les analystes.

« Le meilleur scénario du point de vue de la politique américaine est d’empêcher les choses d’empirer et d’éviter une escalade majeure », a déclaré Henry Rome, chercheur principal au Washington Institute for Near East Policy, un groupe de réflexion. « Mais il y a beaucoup de risques. . . et beaucoup de raisons de se méfier du fait que les choses peuvent durer aussi longtemps.

Les efforts diplomatiques précédents pour faire reculer le programme nucléaire iranien ont échoué, et les responsables américains ont averti que les progrès du pays dans l’enrichissement de l’uranium signifient qu’il pourrait falloir aussi peu que deux semaines à Téhéran pour produire suffisamment de matières fissiles pour une arme nucléaire.

L’Iran enrichit de l’uranium à 60% – son niveau le plus élevé jamais atteint et proche de la qualité militaire – depuis deux ans après avoir augmenté de manière agressive son activité nucléaire en réponse aux mesures de Trump.

L’administration Biden a engagé des pourparlers avec la médiation de l’UE avec Téhéran peu de temps après son entrée en fonction pour voir si l’accord de 2015 pouvait être sauvé. Mais l’Iran a rejeté à deux reprises des propositions qui, selon l’Occident, auraient pu raviver l’accord.

Les analystes avertissent que même si l’Iran et les États-Unis acceptent des mesures de désescalade, la question centrale de répondre aux ambitions nucléaires de la république reste aussi difficile et complexe que jamais.

« C’est un pansement », a déclaré Sanam Vakil, directeur du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord au groupe de réflexion Chatham House, à propos de l’accord sur les prisonniers. « Cela retiendra Israël, réduira les tensions et maintiendra le cycle nucléaire à distance – c’est tout. »

« Ça ne va pas ramener l’accord nucléaire [and] cela n’apportera pas d’allégement des sanctions à l’Iran », a-t-elle déclaré.