Les espoirs olympiques de Mo Farah sont équilibrés alors qu’il manque la qualification du 10 000 m pour Tokyo 2020
Les espoirs du double champion en titre Mo Farah de représenter la Grande-Bretagne au 10 000 m olympique semblent s’être évanouis après avoir raté la barre des qualifications pour la Coupe d’Europe du 10 000 m.
Le joueur de 38 ans a terminé huitième, derrière son compatriote britannique Marc Scott, dans une course qui servait également d’essai olympique.
Le temps de Farah de 27 minutes 50,54 secondes à Birmingham était de plus de 22 secondes inférieur au temps requis.
Farah a déclaré par la suite qu’il était blessé à la cheville gauche.
« Je suis déçu du résultat », a-t-il déclaré.
« Les 10 derniers jours n’ont pas été formidables, mais peu importe ce que je réalise dans ma carrière, il est important que je vienne et que je montre aux essais.
« Il aurait été facile de ne pas le montrer. J’ai creusé profondément et avec 15 tours à faire, vous connaissez mon visage, j’avais très mal. Je devais continuer à me battre et à creuser.
« Ce qui nous rend formidables, c’est de pouvoir vous mettre au défi et de le prouver. C’est donc ce que vous devez faire comme prochaine étape. »
Farah a jusqu’au 27 juin pour plonger dans la norme de 27h28 pour Tokyo.
Alternativement, il pourrait se tourner vers le 5 000 m, une épreuve dans laquelle il a également remporté l’or à Londres 2012 et à Rio 2016, aux Championnats britanniques le 26 juin.
Cependant, la performance décevante de Farah suggère que son projet de prendre sa retraite après un retour sur piste à Tokyo pourrait être avancé.
Farah a passé les trois dernières années et demie à tenter de reproduire son succès en piste sur la route, mais son commutateur marathon n’a pas fonctionné.
Dans sa première piste de 10 000 m depuis qu’il a remporté le titre mondial 2017 au London Stadium, il était clair que l’événement avait évolué.
L’Ougandais Joshua Cheptegei, qui a terminé deuxième à Londres 2017, lui a succédé en tant que champion du monde et, en octobre, a battu le record du monde de Kenenisa Bekele, vieux de 15 ans, avec un temps de plus de 35 secondes plus rapide que ce que Farah pouvait réaliser à son meilleur.
La prédiction de Scott selon laquelle l’aura d’invincibilité de Farah s’était estompée s’est avérée correcte puisqu’il a terminé à 0,7 seconde d’avance sur son rival national. En tant que premier Britannique à domicile, et avec le temps de qualification enregistré en février, il suffisait de réclamer son propre billet pour Tokyo.
Le Français Morhad Amdouni était loin des deux, gagnant en 27:23,39.
Dans la course élite féminine, Eilish McColgan a dépassé l’Israélienne Selamawit Teferi dans les 50 derniers mètres pour remporter la victoire en 31:19,21 et confirmer sa place à Tokyo, mais la véritable émotion a éclaté derrière la paire de tête.
Jess Judd s’est effondrée en larmes alors qu’elle terminait troisième en 31:20,84, un temps assez bon pour l’emmener aux Jeux olympiques pour la première fois.
Le joueur de 26 ans a franchi le 10 000 m pour la première fois le mois dernier après une carrière passée sur des distances moyennes et courtes. À cette occasion, elle est tombée à moins d’une seconde de la norme de qualification olympique de 31:25.
« Je bourdonne, je suis absolument sur la lune », a-t-elle déclaré à Athletics Weekly. « Je n’ai jamais pensé que cela se produirait. »
Verity Ockenden et Amy-Eloise Markovc ont terminé quatrième et cinquième, toutes deux en dehors du temps de qualification olympique.
La qualification de McColgan signifie qu’elle courra à Tokyo, 30 ans après que sa mère Liz a remporté l’or du monde sur 10 000 m dans la capitale japonaise.