Les enfants afghans «plus à risque que jamais», prévient un haut responsable de l’UNICEF |
George Laryea-Adjei, directeur régional de l’UNICEF pour l’Asie du Sud, a déclaré que les enfants ont payé le prix le plus lourd ces dernières semaines de l’augmentation des conflits et de l’insécurité.
Non seulement certains ont été chassés de chez eux, coupés de leurs écoles et de leurs amis, mais ils ont également été privés de soins de santé de base qui peuvent les protéger contre la polio, le tétanos et d’autres maladies.
« Maintenant, avec une crise sécuritaire, la flambée des prix des denrées alimentaires, une grave sécheresse, la propagation du COVID-19 et un autre hiver rigoureux qui approche à grands pas, les enfants courent plus de risques que jamais » a-t-il prévenu.
La menace de la malnutrition se profile
L’UNICEF a prédit que si la tendance actuelle se poursuit, un million d’enfants de moins de cinq ans en Afghanistan seront confrontés à la malnutrition aiguë sévère, une maladie potentiellement mortelle.
M. Laryea-Adjei a déclaré que plus de quatre millions d’enfants, dont 2,2 millions de filles, ne sont pas scolarisés.
Environ 300 000 jeunes ont été contraints de fuir leur foyer, dont certains dormaient au lit, « et trop d’entre eux ont été témoins de scènes qu’aucun enfant ne devrait jamais voir », il a dit.
« Les enfants et les adolescents sont lutter contre les angoisses et les peurs, ayant désespérément besoin d’un soutien en santé mentale », a-t-il ajouté.
Renforcez l’assistance
Certains partenaires humanitaires envisageant de réduire l’aide à l’Afghanistan, M. Laryea-Adjei s’est dit préoccupé par le fait de disposer de suffisamment de ressources pour maintenir les centres de santé opérationnels, les écoles ouvertes et les services disponibles pour traiter les enfants gravement malnutris.
L’UNICEF, qui est présent en Afghanistan depuis plus de six décennies, continue de maintenir une présence sur le terrain dans tout le pays et s’engage avec des interlocuteurs pour intensifier la réponse.
L’agence soutient actuellement des équipes mobiles de santé et de nutrition dans les camps de personnes déplacées, et met en place des espaces adaptés aux enfants, des centres de nutrition et des sites de vaccination, tout en prépositionnant également des fournitures vitales supplémentaires et en soutenant des milliers d’élèves dans des classes d’éducation communautaire.
Cependant, M. Laryea-Adjei a souligné que davantage de ressources sont absolument nécessaires. L’UNICEF a récemment lancé un appel de 192 millions de dollars pour faire face à l’escalade de la crise humanitaire et a exhorté les donateurs à intensifier leur soutien.
« Les jeunes et les enfants nous ont dit qu’ils avaient désespérément besoin des articles et des services les plus élémentaires – des besoins auxquels, avec un soutien, la communauté humanitaire peut facilement répondre », a-t-il déclaré.
« Les besoins des enfants afghans n’ont jamais été aussi grands. Nous ne pouvons pas les abandonner maintenant.