Les écoles anglaises ont du mal à faire face alors que Covid fait des ravages | Coronavirus

Les écoles en Angleterre touchées par un nombre élevé de cas de Covid-19 parmi le personnel et les élèves ont été obligées de rétablir le port du masque, d’envoyer des groupes d’une année entière chez eux pour étudier en ligne et, dans certains cas, de fermer tôt pour un semestre alors que la pandémie continue de faire des ravages dans éducation.

Malgré le discours du gouvernement sur un retour à la normalité dans les salles de classe, les écoles des zones où les taux de coronavirus sont élevés disent avoir eu du mal à fonctionner, de nombreux membres du personnel étant malades et des problèmes de recrutement d’enseignants suppléants en raison de la forte demande.

Cette semaine, par exemple, une école du Devon manquait d’un tiers de sa main-d’œuvre, une école du Wiltshire a été forcée d’envoyer des groupes de deux ans à la maison tôt pour un semestre et une école primaire du Buckinghamshire a fermé ses portes et est passée à l’apprentissage en ligne. Dans le Northamptonshire, pendant ce temps, le Guardian a appris qu’une école primaire avait près de 50% des élèves en congé avec Covid pendant une période d’environ une semaine entre fin septembre et 5 octobre.

L’école a depuis introduit des bulles d’étape clés et des restrictions aux contacts sociaux et aux visiteurs externes, mais selon les syndicats, il y a eu des retards dans de nombreuses régions du pays dans l’introduction de mesures d’atténuation en raison d’un manque de conseils clairs.

Julie McCulloch, directrice des politiques à l’Association of School and College Leaders (ASCL), a déclaré que les responsables locaux de la santé publique avaient la possibilité, dans le cadre des directives du gouvernement, d’introduire des mesures renforcées dans les écoles pour lutter contre les taux d’infection. Elle a déclaré: «Certains l’ont déjà fait, mais de nombreuses écoles et collèges ont du mal à obtenir des conseils clairs lorsqu’ils ont une épidémie et estiment qu’ils sont, encore une fois, laissés pour gérer une crise de santé publique avec un soutien insuffisant.»

Dans une récente enquête ASCL, plus de 90 % des chefs d’établissement ont déclaré que l’enseignement et l’apprentissage avaient été affectés par l’absence des élèves et du personnel ce trimestre et près d’un tiers ont déclaré que l’impact avait été grave, tandis que quatre sur cinq avaient été ciblés par des militants anti-vaccination. Dans un cas, un élève a été poussé sur la route par un manifestant après avoir refusé de prendre un tract. « Le mouvement anti-vax est plus prolifique et plus fort que l’argument scientifique ou du NHS », a déclaré un directeur avec un taux de consentement de 35%.

« Les gens sont à genoux », a déclaré Ben Davis, directeur du lycée St Ambrose Barlow RC à Wardley, dans le Grand Manchester. «Il n’y a jamais eu de demi-mandat aussi difficile que celui-ci, pendant toute la pandémie. Les écoles ont été jetées là-dedans sans aucune mesure ni restriction et on nous a dit de nous en occuper. »

Les taux de Covid ont été plus élevés dans son école qu’auparavant, avec 80 cas positifs et jusqu’à 14 membres du personnel en congé à la fois. « Nous avons rétabli les masques dans les couloirs et les salles de classe sur les conseils de la santé publique. Parvenir à coopérer avec cela est beaucoup, beaucoup plus difficile qu’il ne l’était car il n’y a nulle part ailleurs dans leur vie que les enfants doivent porter des masques. »

À Cornwall, cela a été tout aussi difficile. «Nous avons eu des fermetures d’écoles et plusieurs fermetures de groupes d’années dans le primaire et le secondaire, un couple devant fermer tôt pour un semestre en raison de pressions sur le personnel», a déclaré David Barton, directeur général de la Cornwall Association of Secondary School Headteachers. « Nos taux de Covid sont restés élevés depuis l’été et augmentent – ​​actuellement 555 pour 100 000 – et la moitié de tous les cas concernent des enfants d’âge scolaire. »

Le déploiement de la vaccination du gouvernement pour les 12 à 15 ans est semé d’embûches. Le taux de participation parmi les élèves de Cornouailles est supérieur à la moyenne nationale, a déclaré Barton, « mais la capacité de déployer la vaccination à un rythme soutenu n’est tout simplement pas au rendez-vous, donc moins de la moitié de nos écoles ont jusqu’à présent été vaccinées ».

Ailleurs, les autorités locales ont été accusées par les syndicats de ne pas aider les écoles à prendre des mesures pour atténuer le nombre élevé de cas. Alors que le Cambridgeshire a pris des mesures dans les écoles pour ramener les masques dans les espaces communs, la distanciation sociale pour le personnel et les réunions en ligne dans la mesure du possible, la situation s’est déroulée très différemment dans d’autres parties du pays, y compris le Northamptonshire – une zone où les taux de cas sont parmi les le plus élevé en Angleterre à un peu plus de 642 cas pour 100 000 personnes au cours des sept derniers jours pour lesquels des données sont disponibles.