Les conservateurs appellent des aides à Sajjan et Trudeau pour témoigner sur les allégations de Vance

Les conservateurs fédéraux prévoient de convoquer deux hauts assistants libéraux pour témoigner du moment où ils ont appris pour la première fois des allégations d’inconduite sexuelle concernant l’ancien haut soldat de l’armée – et expliquer ce qu’ils ont fait des accusations.

Les conservateurs ont déclaré qu’ils demanderaient lundi au comité de la défense de la Chambre des communes de faire comparaître Zita Astravas et frère Marques dans les prochains jours, alors que les partis d’opposition continuent de creuser dans la gestion par le gouvernement des allégations contre le général Jonathan Vance.

Astravas était chef de cabinet du ministre de la Défense Harjit Sajjan et Marques était conseiller principal du premier ministre Justin Trudeau en mars 2018, lorsque l’ancien ombudsman militaire Gary Walbourne a déclaré qu’il avait soulevé pour la première fois une allégation contre Vance au ministre.

Walbourne n’a pas révélé la nature de l’allégation, citant une promesse de confidentialité au plaignant. Mais Global News a rapporté que c’était un e-mail obscène que Vance aurait envoyé à un soldat beaucoup plus subalterne en 2012, avant de devenir chef d’état-major de la défense.

Cinq jours après la rencontre entre Walbourne et Sajjan, l’ancien médiateur est sorti en congé de maladie. Un courriel, obtenu par CBC News, montre qu’Astravas avait été mis au courant.

« Dans votre conversation avec Mme Sherman [a senior Privy Council Office official], J’espère que vous avez soulevé les allégations relatives à la [Governor-in-Council] rendez-vous que vous avez soulevé avec le ministre », a écrit Astravas à Walbourne le 5 mars 2018.

Le Bureau du Conseil privé est le ministère qui soutient le cabinet du premier ministre.

Astravas, qui est maintenant chef de cabinet du ministre de la Sécurité publique Bill Blair, et Marques, qui a quitté le gouvernement libéral à la fin de septembre, ont également discuté des préoccupations liées au commandant des Forces armées canadiennes, selon un rapport du Globe and Mail.

REGARDER | Trudeau réagit aux commentaires de l’ancien ombudsman militaire:

Les conservateurs convoquent Sajjan pour le deuxième tour de questions

Trudeau a déclaré qu’il n’était au courant d’aucune allégation spécifique contre Vance, déclarant aux journalistes vendredi que « l’ombudsman n’a pas fourni suffisamment d’informations … pour être en mesure de donner suite à ces allégations ».

Sajjan, pour sa part, a refusé de confirmer que Walbourne lui avait notifié toute allégation contre Vance et a déclaré au comité qu’il était aussi surpris que quiconque lorsque Global News a rapporté deux allégations de conduite inappropriée contre l’ancien chef de la défense le mois dernier.

«Les Canadiens doivent obtenir des réponses de ceux qui sont directement impliqués dans cette dissimulation libérale», a déclaré dimanche le porte-parole conservateur James Bezan dans un communiqué.

« C’est pourquoi nous proposerons une motion pour que l’ancienne chef de cabinet du ministre Sajjan, Zita Astravas, et le conseiller principal de Trudeau, frère Marques, témoignent au comité de la défense. »

Les conservateurs ont indiqué qu’ils prévoyaient également de rappeler Sajjan pour un deuxième tour de questions.

La police militaire enquête

Le rapport de Global News allègue que Vance avait une relation continue avec un subordonné qui a commencé il y a plus de dix ans.

Le rapport allègue que la relation s’est poursuivie après qu’il a été nommé chef d’état-major de la défense en 2015, date à laquelle il a promis de faire remonter l’inconduite sexuelle des forces armées.

Global a également rendu compte des allégations selon lesquelles Vance aurait envoyé l’e-mail à une femme beaucoup plus jeune en 2012, suggérant qu’elle se rende dans une station de vacances optionnelle.

Vance n’a pas répondu aux demandes répétées de commentaires de la Presse canadienne, et les allégations contre lui n’ont pas été vérifiées de manière indépendante. Global News a rapporté que Vance avait nié tout acte répréhensible.

La police militaire a ouvert une enquête. Sajjan a également promis une enquête séparée et indépendante, mais elle n’a pas encore commencé.