Les cas de COVID-19 dans les Amériques atteignent le plus haut niveau à ce jour |

Les cas ont augmenté de 32% par rapport à la semaine précédente, tandis que 18 000 nouveaux décès sont survenus dans la région, ce qui représente une augmentation relative de 37% au cours de cette période.

« Alors que les cas de COVID se propagent plus activement – et plus rapidement – que jamais auparavant, il est clair qu’Omicron est devenu la souche prédominante du SRAS COV2 dans notre région en ce moment », a déclaré le Dr Carissa Etienne, directrice de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS).

Les États-Unis en tête des nouvelles infections

Les États-Unis continuent d’avoir le plus grand nombre de nouvelles infections, bien que les cas aient diminué de près d’un million la semaine dernière. En revanche, de nombreux États du sud du Mexique ont vu tripler les nouvelles infections.

En Amérique centrale, les décès hebdomadaires ont augmenté de 107 %, le Belize signalant les taux les plus élevés de nouvelles infections, tandis que les cas s’accélèrent au Honduras et au Costa Rica.

En Amérique du Sud, les cas de COVID-19 doublent presque tous les deux jours au Paraguay et dans certaines régions des Guyanes.

Les infections sont particulièrement élevées en Bolivie, au Pérou et en Équateur. Près de 800 000 cas ont été signalés en Argentine, tandis que le Brésil voisin comptait 477 000 cas, soit une augmentation de 193 % par rapport à la semaine précédente.

Données localisées essentielles

Les pays des Caraïbes, Haïti et la Martinique, continuent de signaler des poussées importantes. Leurs couvertures vaccinales sont parmi les plus faibles de la région.

Le Dr Etienne a souligné le besoin critique pour les pays de continuer à collecter des données, et surtout des données localisées, pour mieux comprendre la progression du virus.

« Maintenant plus que jamais, nous avons besoin de données sur la façon dont ce virus affecte différents âges, sexes, groupes et zones géographiques, afin que nous puissions doter les municipalités et les districts locaux des outils dont ils ont besoin pour gérer les risques et guider leurs populations pendant cette période », elle a dit.

Les vaccins pour les enfants

Abordant les vaccinations des enfants, le Dr Etienne a souligné que les gouvernements devraient d’abord veiller à ce que les groupes les plus à risque de COVID-19, tels que les personnes âgées et les agents de santé, restent une priorité.

Cependant, elle a indiqué que 12 pays et territoires de la région ont déjà atteint l’objectif de l’OMS de 70 % de couverture vaccinale. Ces pays devraient considérer les avantages de la vaccination des enfants pour réduire davantage la propagation du virus.

« De nombreux pays ont déjà autorisé et administrent en toute sécurité des vaccins COVID aux adolescents », a déclaré le Dr Etienne.

« Et la semaine dernière, le groupe d’experts de l’OMS sur la vaccination a autorisé le vaccin COVID de Pfizer pour les enfants âgés de 5 à 12 ans, offrant une feuille de route pour les pays qui pourraient être prêts à déployer des vaccins COVID pour eux. »

La rougeole, d’autres maladies, refont surface

Pourtant, Le COVID-19 n’est pas la seule menace pour la santé des jeunes de la région.

Le Dr Etienne a déclaré que des millions de personnes avaient manqué les vaccinations de routine en raison de la pandémie, qui met en péril deux décennies de progrès en matière de vaccination.

Par conséquent, certains pays voient maintenant des épidémies de maladies qui étaient sous contrôle depuis des années. Le Brésil lutte actuellement contre une épidémie de rougeole, tandis qu’Haïti et la République dominicaine affrontent la transmission continue de la diphtérie.

En sécurité à l’école

Alors que la région continue de faire face à sa pire crise éducative, avec des millions d’élèves qui n’ont pas encore repris le chemin de l’école, le Dr Etienne a souligné l’importance d’assurer leur retour en toute sécurité.

Les étudiants des pays de l’hémisphère sud sont maintenant de retour en classe au moment même où leurs homologues du nord entrent dans la saison de la grippe.

« En promouvant le port du masque et la distanciation sociale et en assurant une ventilation adéquate, les pays peuvent rouvrir les écoles en toute sécurité. Des taux de vaccination élevés chez les enfants ne sont pas une condition préalable à la réouverture des écoles », a-t-elle déclaré.