Les camionneurs canadiens protestent contre les mandats de vaccination en bloquant les ponts
Des manifestations retentissantes réclamant la fin des mandats canadiens de vaccination contre la COVID-19 pour les camionneurs transfrontaliers ont provoqué une impasse dans la capitale Ottawa depuis la fin janvier.
Au cours des deux dernières semaines, les manifestations se sont transformées en une protestation plus large contre les restrictions COVID et le gouvernement canadien. Ils se sont propagés dans le monde entier, avec des manifestations imitatrices qui ont éclaté en Australie, en Nouvelle-Zélande et en France, tandis que des camionneurs aux États-Unis ont déclaré qu’ils prévoyaient des manifestations similaires.
La Maison Blanche a averti le 9 février que les manifestants bloquant les passages frontaliers risquaient de nuire à l’industrie automobile.
Le Canada envoie 75 % de ses exportations de marchandises aux États-Unis. Le pont Ambassador, une route d’approvisionnement clé pour l’industrie automobile américaine à Detroit, est fermé au trafic entrant au Canada depuis la nuit du 7 février. Le pont gère habituellement 8 000 camions par jour, ce qui représente un quart de tout le commerce transfrontalier, soit environ 500 millions de dollars canadiens (393,6 millions de dollars) par jour.
À Coutts, en Alberta, des manifestants ont perturbé le trafic transfrontalier pendant plus d’une semaine. Le point de passage de Coutts génère 44 millions de dollars canadiens par jour de commerce bilatéral, a déclaré David MacLean, vice-président des Manufacturiers et Exportateurs du Canada.
Les manifestations perturbaient les emplois et la chaîne d’approvisionnement de l’économie et « doivent cesser avant que de nouveaux dommages ne se produisent », a déclaré le ministre canadien de la Protection civile, Bill Blair, aux journalistes lors d’un point de presse.
Un récent sondage a révélé que 62 % des Canadiens interrogés s’opposent au « Freedom Convoy ». Les Canadiens ont largement suivi les mesures sanitaires du gouvernement et près de 79 % de la population éligible a pris deux doses du vaccin.
Mais le sentiment varie considérablement, tout comme à propos de la réponse du gouvernement au COVID-19 lui-même. Certains Canadiens soutiennent les manifestations, disant qu’ils sont fatigués de la portée excessive du gouvernement, tandis que d’autres sont alarmés que la police n’ait pas voulu ou soit incapable de mettre fin aux blocages illégaux.
Les manifestants se disent pacifiques, mais certains ont agité des drapeaux confédérés et auraient arboré des croix gammées au début de l’occupation. Certains résidents d’Ottawa disent avoir été harcelés.
La police a généralement évité les arrestations massives et les efforts agressifs pour éliminer les blocages, et la police de l’Alberta a déclaré qu’elle était incapable de trouver des opérateurs de dépanneuses locaux prêts à les aider.