Les banques libanaises fermeront « indéfiniment » après les cambriolages de déposants en colère

Les banques libanaises resteront fermées « indéfiniment » suite à une série de vols à main armée par des déposants en colère désespérés d’avoir accès à leur épargne.

L’association bancaire du pays assiégé a déclaré jeudi que les banques resteraient fermées « en l’absence d’assurances » sur la sécurité de l’État. Le groupement, qui représente la plupart des banques, a cité « les risques persistants pour les employés et les clients des banques à l’intérieur des succursales, et à la lumière de l’atmosphère persistante d’incitation ».

Les banques ont fermé leurs portes aux clients après une série de cambriolages dans sept agences bancaires la semaine dernière alors que la crise financière nationale de trois ans s’aggrave et que la situation de nombreux Libanais devient de plus en plus désastreuse.

Le secteur bancaire a gelé les dépôts pendant plus de deux ans et imposé des limites au montant d’argent que les gens peuvent retirer, à un moment où les trois quarts de la population sont plongés dans la pauvreté.

De nombreux Libanais blâment le secteur financier et la banque centrale pour la crise, et en août, un homme a attiré l’attention et le soutien du public après avoir braqué une succursale de la Banque fédérale et en est sorti avec 35 000 dollars de son propre argent. Il n’a pas été accusé d’un crime.

Dans ce qui semblait être des incidents de copie, d’autres clients mécontents ont pris d’assaut les succursales la semaine dernière lors de sept incidents distincts, brandissant des armes de poing, des répliques et des fusils à plomb, exigeant que les caissiers remettent leurs dépôts. Certains ont réussi et ont remis des sacs d’argent à leur famille avant d’être arrêtés ou de se cacher. D’autres ont été arrêtés.

Cinq des vols ont eu lieu vendredi, après quoi les banques ont annoncé qu’elles fermeraient pendant trois jours alors qu’elles appelaient le gouvernement à renforcer la sécurité dans les succursales. Ils devaient ouvrir jeudi.

Les autorités, les propriétaires de banques et les employés ont condamné les hold-up. Mais les militants et les déposants ont fait valoir que les banques et les actionnaires ont profité de la crise et donnent la priorité aux banques par rapport à leurs clients, qui ont perdu leurs économies.

Le mois dernier, la Banque mondiale a publié un rapport accusant les autorités libanaises d’avoir mis en place une chaîne de Ponzi géante qui a causé « une souffrance sociale et économique sans précédent ».

Le rapport indique que les finances publiques ont été utilisées pour capter les ressources de l’État pour le favoritisme politique, créant une dépression « délibérée », ajoutant qu’une partie importante de l’épargne des gens avait été « mal utilisée et mal dépensée au cours des 30 dernières années ».

Malgré l’aggravation de la crise, les partis politiques rebelles du Liban n’ont toujours pas accepté de former un gouvernement quatre mois après les élections législatives. Beyrouth a eu des pourparlers avec le FMI sur un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars. Un accord préliminaire a été conclu en avril, mais le processus a peu avancé depuis.

Le FMI a déclaré jeudi que l’économie de la nation méditerranéenne reste « gravement déprimée face à l’impasse persistante sur les réformes économiques indispensables et la grande incertitude ».

« Malgré l’urgence d’agir pour faire face à la profonde crise économique et sociale du Liban, les progrès accomplis dans la mise en œuvre des réformes convenues dans le cadre de la [staff level agreement] reste très lent », a déclaré le fonds après une visite du personnel à Beyrouth. « En particulier, la majorité des actions préalables n’ont pas été mises en œuvre. »