Les athlètes des écoles de Cleveland ne jouent toujours pas: voici le processus pour redémarrer le sport dans le deuxième plus grand district de l’Ohio

CLEVELAND, Ohio – Le Cleveland Metropolitan School District est l’un des plus grands districts scolaires urbains de l’État, avec plus de 37 000 élèves et 36 lycées, dont 14 sont impliqués dans la Ligue sénatoriale des sports de lycée.

Le district continue de n’offrir aucun sport pendant l’apprentissage à distance, retirant les élèves athlètes de la compétition régionale pendant que d’autres écoles jouent. Le district a organisé des cours à distance toute l’année jusqu’à présent, et le PDG des écoles de Cleveland, Eric Gordon, a pris une position ferme sur la réintroduction du sport au début de la discussion.

«S’il n’est pas sûr d’être à l’école, il n’est pas non plus sûr d’être sur les terrains de jeu», a déclaré Gordon dans une vidéo de questions-réponses préenregistrée sur le site Web du district en juillet. «Je sais que c’est un chagrin pour nos jeunes.»

Gordon a précédemment cité la taille du district, ainsi que la démographie de la population comme quelques considérations lors de la prise de décisions de réouverture. Environ 64% des étudiants du district sont noirs et 17% sont hispaniques, selon le dernier bulletin de l’état du district. Et 100% des étudiants du quartier sont classés comme «économiquement défavorisés».

La pandémie de coronavirus a un effet disproportionné sur les Noirs, ainsi que sur les personnes en situation de pauvreté. Ceux qui occupent des emplois moins bien rémunérés ou du service à la clientèle, comme travailler dans une épicerie, pourraient également être plus à risque.

Le sport au lycée fait partie du plan de réouverture du district, qui est passé par différentes étapes alors que la présence de la pandémie de coronavirus augmentait régulièrement dans les communautés de tout l’État, se terminant finalement avec presque tous les comtés en «alerte rouge» sur le système de risque de coronavirus à code couleur de l’Ohio.

Alors que les chefs d’établissement se sont engagés à revenir à l’apprentissage hybride en mars comme condition pour les employés recevant le vaccin contre le coronavirus, le sport faisait partie du processus de planification. On ne sait toujours pas quand le district pourrait retourner dans les bâtiments, car cela dépendra de la manière dont les vaccins seront diffusés au personnel de l’école.

Un comité d’athlétisme de printemps formulera des recommandations sur la façon de pratiquer le sport en toute sécurité, y compris des réflexions sur le transport et la vérification des symptômes, jeudi. Ces recommandations seront intégrées au plan d’apprentissage hybride.

Les représentants de l’État ont laissé la décision aux districts et aux écoles de prendre des décisions concernant la réouverture des écoles, y compris les sports. Tout comme les divers modèles de réouverture dans tout l’État, les districts ont adopté des approches différentes pour redémarrer le sport.

«Jusqu’à ce que nous puissions nous assurer que chaque enfant sera en sécurité et que tout le monde sera en sécurité sur le site, nous devons attendre la fin», a déclaré Desiree Powell, directrice de l’athlétisme interscolaire, de la santé, de l’éducation physique et des activités étudiantes.

«J’espère vraiment que nous pourrons commencer avec le printemps parce que ce sont eux qui ont été touchés pour la première fois l’année dernière en 2020, donc ce serait formidable si nous pouvons nous ouvrir avec le printemps afin que nous ayons un cycle complet de ramener tout. Je détesterais voir le printemps être touché deux fois. Mais nous devons attendre pour voir quelle est la progression et voir toutes les considérations que le PDG Gordon doit faire.

Champs clos et conséquences

L’une des conséquences de ne pas avoir de sport toute l’année est de ne pas avoir d’étudiants qui s’engagent dans des collèges lors de la Journée nationale de la signature, mercredi.

L’entraîneur-chef de football de Glenville, Ted Ginn Sr., dit normalement qu’il voit 15 à 18 étudiants athlètes par an signer dans des collèges. Au lieu de cela, le district a organisé un événement virtuel pour reconnaître les nombreux athlètes toujours dans le district, bien que certains soient partis pour des écoles où des sports sont pratiqués, comme Richmond Heights, Strongsville et Euclid.

Ginn a déclaré mardi lors d’une réunion avec le comité de rédaction de cleveland.com/Plain Dealer que personne ne parlait des conséquences que le fait de ne pas faire de sport pourrait avoir pour ces enfants et a noté que le sport occupait les enfants et les tenait à l’écart. Il a également souligné des districts comme East Cleveland et Warrensville Heights, qui ont rétabli le sport.

« Personne ne comprend l’impact du sport à Cleveland », a déclaré Ginn. «Nous aurions dû être le dernier district à ne pas jouer.»

Une étude de l’Université du Michigan a sondé 1 200 écoles et a constaté que lorsque les districts signalaient une participation plus élevée aux sports, ils signalaient également des taux de criminalité majeure et de suspension plus faibles. Cela ne s’appliquait pas pour les délits mineurs, comme la possession de substances illégales ou les dommages matériels.

Les élèves qui ont quitté les écoles de Cleveland ont également dû décider de renoncer ou non à participer au programme «Dites oui! à l’éducation », qui aurait fourni l’argent entre l’aide financière et les frais de scolarité complets pour aller à l’université.

Lorsqu’une vague d’écoles a redémarré le football à l’automne, la compétition a pu continuer. Les écoles d’Akron, par exemple, ont redémarré le sport avant de ramener les classes. Des équipes de toute la région, avec divers modèles d’apprentissage, ont dû sauter des matchs, y compris des matchs éliminatoires, en raison de la transmission du coronavirus.

« Ce n’est pas comme si c’était une situation où un côté a raison et l’autre a tort », a déclaré Tara Sells, professeur à l’Université John Hopkins, à l’Orange County Register. «Tout le monde a des objectifs à atteindre, qu’ils soient sportifs ou qu’ils essaient de protéger la santé du public. Essayer de surmonter tout cela et de faire des choix dans cet environnement décisionnel très difficile est difficile.

Dépêchez-vous et attendez

La conversation sur le sport a été largement débattue en interne, au sein des comités qui font des recommandations à Gordon sur la réouverture de l’école. Ces recommandations s’inscrivent dans un plan, qui est ensuite présenté à la commission scolaire.

Les comités sportifs sont composés d’une combinaison d’enseignants, d’entraîneurs et d’administrateurs.

Pour les sports d’automne, y compris le football, les officiels ont décidé tôt qu’il n’y aurait pas d’entraînement ou de compétition en personne au cours du premier trimestre. Les écoles de Cleveland prévoyaient initialement de retourner dans les bâtiments pour le deuxième trimestre, mais le niveau de menace du comté de Cuyahoga est ensuite passé de l’orange au rouge, ou du deuxième niveau de risque de coronavirus le plus bas au deuxième plus élevé. Après avoir consulté les responsables locaux, Gordon a annoncé en octobre que le district resterait isolé pendant les vacances d’hiver.

Une lettre de Gordon en octobre indiquait que les responsables prévoyaient d’intégrer progressivement les élèves vulnérables à l’enseignement en personne, y compris les élèves ayant des besoins spéciaux et les apprenants de la langue anglaise, ainsi que de commencer la compétition de sports d’hiver dans le district. Cela a été suspendu lors de la surveillance des données sur la santé des villes et des comtés.

Un comité des sports d’hiver a discuté des possibilités, mais les responsables de la ville ont déterminé que la propagation dans la ville était encore élevée et que le comté était toujours rouge sur le système d’alerte aux coronavirus de l’État. La discussion sur le transfert de certains sports d’automne au printemps a finalement conduit à la conclusion qu’il n’y avait pas assez d’athlètes pour se retirer pour autant de sports à la fois, a déclaré Powell.

Gordon n’était pas disponible pour commenter cette histoire. Dans des commentaires précédents aux médias, Gordon a déclaré que la continuité était une priorité lors de la prise de décisions de réouverture.

«La continuité est encore plus critique dans des communautés comme la nôtre où nos enfants sont confrontés à tant d’autres facteurs qui peuvent perturber leur vie», a-t-il déclaré. «Cleveland a le taux de pauvreté infantile le plus élevé des États-Unis, et nos étudiants sont confrontés à de nombreux autres facteurs perturbateurs, la continuité est donc encore plus importante pour eux. Depuis le début, nous avons fait attention à ne pas rebondir dans et hors de l’hybride et de la télécommande, même quand ce n’est pas idéal, en raison de l’importance de la continuité.

«Je prendrais probablement des décisions différentes si j’étais assis dans un siège de surintendant différent avec un contexte communautaire différent. C’est ma responsabilité de faire ce qu’il y a de mieux pour notre communauté. Je conseillerais donc aux gens de ne pas comparer Cleveland et le contexte auquel nous sommes confrontés avec d’autres communautés qui ont des contextes, des ressources et des types de soutien différents. »

Au fur et à mesure que le processus avance, le district n’envoie pas de courriels en masse sur la participation sportive. Il n’y a pas d’alignement à partir duquel tirer à ce stade, bien que le district garde des entraîneurs sur le pont pour commencer la pratique dès que possible quand il est sécuritaire de le faire.

Les informations sur les sports sont communiquées par les directeurs sportifs et les entraîneurs. Powell répond régulièrement aux questions sur le statut des sports de printemps.

« Je suis un ancien entraîneur, donc j’ai déjà occupé ce siège et je sais que des décisions très difficiles sont prises », a déclaré Powell. «Mais ils sont conçus pour le bien des enfants, des familles et du personnel. Et la sécurité est la première chose à considérer.

«… Je sais qu’il y a des entraîneurs frustrés. Et je sais que les AD sont frustrés. Mais beaucoup d’entre eux se rendent compte que nous ne prenons pas ces décisions uniquement pour nuire à un enfant ou à n’importe qui ou au programme lui-même. Je me rends compte que nous allons essentiellement partir de zéro et essayer de reconstruire à cause de choses qui se sont produites et qui ne sont sous le contrôle de personne.