Leon Spinks, ancien champion des poids lourds qui a battu Muhammad Ali, mort à 67 ans
Spinks a perdu sa bataille de cinq ans contre la prostate et d’autres cancers vendredi soir.
« Au moment de son décès, sa femme Brenda Glur Spinks était à ses côtés. En raison des restrictions de Covid, seuls quelques amis proches et d’autres membres de la famille étaient présents », indique le communiqué.
Né à St. Louis, Missouri, Spinks a représenté les États-Unis lors des Jeux olympiques de 1976 à Montréal, au Canada, en tant que poids léger et a remporté une médaille d’or.
Il affronta Muhammad Ali à Las Vegas, Nevada, le 15 février 1978, gagnant pour devenir le champion incontesté de boxe poids lourd. Ce n’était que le huitième combat professionnel de Spinks et l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la boxe.
Spinks et Ali se sont retrouvés sept mois plus tard au Superdome de la Nouvelle-Orléans. Ali a remporté et récupéré le titre des poids lourds.
Spinks a pris sa retraite en 1995 avec une fiche de 26-17-3 avec 14 KO. En 2017, il a été intronisé au Nevada Boxing Hall of Fame.
Il a reçu un diagnostic de cancer de la prostate en 2019. Il a été hospitalisé en décembre de la même année après que le cancer se soit propagé à sa vessie.
La déclaration du publiciste a continué avec, « Leon a combattu sa bataille contre de nombreuses maladies avec résilience, ne perdant jamais son sourire caractéristique. Faisant preuve de la véritable détermination de Spinks, il n’a jamais jeté l’éponge. »