L’entraîneur des All Blacks, Scott Robertson, prêt à diriger la prochaine Coupe du monde de rugby – Phil Gifford

AVIS

Phil Gifford passe en revue quatre points de discussion alors que Scott « Razor » Robertson prend en charge les All Blacks.

Ce n’est pas seulement un visage heureux

L’ère Razor Robertson avec les All Blacks a commencé, et
Même si l’image publique de l’enthousiasme incessant de cet homme est correcte, certains éléments de lui ne sont pas aussi évidents.

Il s’est essentiellement entraîné pour devenir entraîneur depuis qu’il a rejoint les Crusaders en 1996 en tant qu’attaquant libre de 21 ans.

«J’ai eu trois des plus grands entraîneurs, Wayne Smith, Robbie Deans et Steve Hansen», m’a-t-il dit un jour. «J’avais mon propre manuel de jeu avec mes mouvements et mes structures. J’allais voir les différents entraîneurs, je leur montrais et je leur disais : « Puis-je faire mieux ? Et ça?' »

Au cours de sa deuxième année seulement avec les Crusaders, il entraînait une équipe de moins de 13 ans au Christ’s College, et il est extrêmement fier d’avoir emmené son équipe Sumner en première année lorsqu’il a pris sa retraite en 2007.

Le définir comme un entraîneur par son breakdance serait aussi insensé que d’ignorer le fait que Muhammad Ali a soutenu ses explosions verbales scandaleuses par des compétences sur le ring jamais vues auparavant chez un champion du monde de boxe poids lourd.

Nous vivons quatre années différentes avec Robertson à la barre. Mais une chose que vous pouvez garantir : l’exubérance que vous constaterez lors des entretiens est renforcée par une candidature en privé si intense qu’il y a eu des moments où il a eu du mal à dormir parce que des idées surgissaient sans cesse et qu’il devait les noter.

Le chemin de la gloire

On pourrait espérer que les frondes et les flèches qu’Ian Foster a dû faire face, avant que son équipe des All Blacks ne se rapproche de deux points du triomphe de la Coupe du Monde en France, pourraient apporter une certaine réalité à la conversation nationale si les All Blacks de 24 ne font pas immédiatement un blitz. équipes adverses.

Nous avons toujours été brutaux lorsque les All Blacks trébuchent. Wayne Smith se souvient qu’après l’élimination prématurée des All Blacks de la Coupe du Monde 2007, un chahuteur du club de rugby d’Akaroa à Canterbury lui avait dit : « J’entraîne une équipe de moins de 10 ans ici, et ils ont plus de cœur que d’autres. vos All Blacks.

Dans un monde parfait pour les Kiwis, les All Blacks termineraient quatre saisons sans défaite avec une victoire en finale de Coupe.

Mais autant le pays, les entraîneurs et les joueurs veulent gagner chaque test, autant dans cet univers, la Coupe est devenue le Saint Graal.

Ce que les Springboks de 2019 et 2023 ont prouvé (avec une défaite en poule lors des deux tournois), c’est que le chemin vers la victoire à la Coupe Webb Ellis peut commencer de manière fragile et se terminer par la gloire.

Et pour une petite dose de réalité supplémentaire, qui s’en soucie maintenant que lors de leur dernier match avant de remporter la Coupe en 2011, les All Blacks ont perdu 25-20 contre les Wallabies à Brisbane ?

Dans le monde

Un des inconvénients qui ont peut-être été défavorables à Robertson lorsqu’il a postulé pour la première fois au poste d’entraîneur des All Blacks était qu’il n’avait jamais entraîné une équipe internationale en Europe, comme l’ont fait Graham Henry et Hansen avant de remporter la Coupe du monde.

Mais son expérience du rugby ne se limite pas à Canterbury et aux Crusaders. Après avoir quitté le rugby néo-zélandais fin 2003, il passe trois saisons en France à Perpignan, puis termine sa carrière de joueur au Japon.

Et la réponse à une excellente question de quiz de pub : quelle équipe internationale Robertson a-t-il entraîné avant les All Blacks ? – est surprenant : le Brésil.

En 2012 et 2013, dans ce qui équivalait à une version rugby du Volunteer Service Abroad, il a participé à un programme conçu par la Canterbury Rugby Union pour aider le Brésil avec des entraîneurs. Robertson a suivi Tabai Matson jusqu’à la maison de la samba.

Les joueurs brésiliens étaient habitués à un environnement totalement amateur et ne s’entraînaient qu’une fois par semaine. Robertson a introduit des séances d’équipe quotidiennes.

Il a également dû faire face à des problèmes étranges. L’arrière brésilien de l’époque, Fernando Portugal, a déclaré : « Après l’entraînement, nous allions tous dans un café voisin sans nous doucher. Il s’est adressé à nous en disant que ce n’était pas professionnel, que l’hygiène personnelle était importante. Il s’agissait de prendre soin de l’esprit et du corps.

Une première pour les All Blacks

Considérant que 36 ans se sont écoulés depuis la première Coupe du Monde, il est un peu étrange que Robertson soit le premier entraîneur des All Blacks à avoir participé à une Coupe du Monde, dans l’équipe de 1999 en Grande-Bretagne.

Il n’a pas joué lors de la défaite 43-31 en demi-finale contre la France à Twickenham, mais, comme le font les All Blacks, le souvenir d’une défaite, surtout dans un match aussi crucial, sera un aiguillon en arrière-plan lorsque ce qui risque d’être un programme de tests massif sera déployé l’année prochaine.