L’Église catholique a recueilli près de 300 millions de dollars pour des bâtiments depuis qu’elle a promis 25 millions de dollars aux survivants des pensionnats en 2005
AVERTISSEMENT : cette histoire contient des détails affligeants
Des responsables catholiques ont déclaré en 2015 qu’ils ne pouvaient collecter qu’un total de 3,9 millions de dollars pour les survivants des pensionnats, mais les efforts pour les cathédrales catholiques et d’autres bâtiments à travers le Canada ont atteint près de 300 millions de dollars depuis novembre 2005, selon les données recueillies par CBC News.
Le nombre réel peut être plus élevé. La Conférence des évêques catholiques du Canada a refusé cette semaine une demande de CBC News de demander l’information à ses évêques membres. Le chiffre de 292 millions de dollars résulte de recherches sur les sites Web de chaque diocèse et d’autres sources publiques.
Il s’agit notamment d’une rénovation de 128 millions de dollars de la basilique-cathédrale Saint-Michel de Toronto. L’ouverture du gala de 2016 – avec une fanfare – a eu lieu un an après que des groupes religieux canadiens se soient présentés devant les tribunaux pour dire qu’il n’y avait plus d’argent pour collecter des fonds pour les survivants.
Les critiques disent que ces chiffres remettent en question la revendication légale de l’église selon laquelle elle a fait « de son mieux » pour aider les survivants.
‘Tenir votre promesse’
« Ils n’ont pas tenu leur promesse. Vous ne pouvez pas simplement dire : ‘Oh, nous avons essayé. C’est dommage' », a déclaré le chef de la Nation crie Star Blanket, Michael Starr.
« Il y a beaucoup de haine, beaucoup de colère là-bas. L’église doit travailler avec nous. Cela doit être tangible. Tenez votre promesse. »
À la suite de la découverte de plus de 1 000 tombes anonymes à Kamloops, en Colombie-Britannique, dans la Première nation de Cowessess en Saskatchewan et ailleurs au Canada, Starr, les survivants et d’autres ont voulu que l’église relance ses efforts.
Starr a applaudi les évêques de la Saskatchewan pour avoir récemment accepté de faire exactement cela. Mais il a déclaré que les survivants n’avaient encore rien vu de concret. Starr a également appelé tous les évêques du Canada à se joindre à l’effort.
« Vous savez, les survivants étant placés à la fin de cette liste de priorités, vous savez, je ne pense pas que ce soit juste. Ils devraient passer à la première priorité et s’assurer que nous sommes financés conformément à leur promesse », a déclaré Starr.
Le diocèse de Toronto «ouvert» à nouveau à la collecte de fonds
Un responsable de l’archidiocèse de Toronto a déclaré lundi qu’ils étaient « ouverts » à une nouvelle collecte de fonds pour les survivants, mais aucune décision n’a été prise.
Dans une déclaration écrite, le diocèse a déclaré « être clair, ce n’est pas dire non. C’est dire que nous devons soigneusement discerner la meilleure façon d’aborder un tel effort ».
Starr, le chef de la Fédération des nations autochtones souveraines Bobby Cameron et d’autres disent qu’ils ont eu 15 ans pour faire ce qui est juste – depuis le règlement des pensionnats indiens de 2005 – ils ne savent donc pas pourquoi les autorités ne commencent à y penser à nouveau que maintenant.
Ils ont déclaré que toutes les collectes de fonds catholiques actuelles pour les bâtiments doivent être suspendues pendant que de l’argent est collecté pour les survivants. Cela comprend la campagne de 17 millions de dollars du diocèse de Regina pour rénover sa cathédrale du Saint-Rosaire.
Les responsables des diocèses de Saskatoon et de Regina ont refusé de donner un délai ou un montant cible pour les efforts de collecte de fonds des survivants dans la province, mais un responsable du diocèse de Regina a déclaré que plus de détails seront bientôt disponibles, y compris le sort des autres campagnes de collecte de fonds en cours.
Dans l’entente historique de règlement relative aux pensionnats indiens de 2005, l’une des promesses de l’Église catholique était de « faire de son mieux » pour recueillir 25 millions de dollars pour les survivants. Après une décennie, plus de 21 millions de dollars restaient impayés.
L’église est allée en justice et a souligné la clause des « meilleurs efforts », affirmant qu’elle avait fait de son mieux. Le 16 juillet 2015, le juge a accepté et a absous l’église de son obligation légale.
Un soutien est disponible pour toute personne touchée par son expérience dans les pensionnats et pour celles qui sont déclenchées par les derniers rapports.
Une ligne d’écoute téléphonique nationale pour les pensionnats indiens a été mise en place pour fournir un soutien aux anciens élèves et aux personnes touchées. Les gens peuvent accéder à des services d’aiguillage émotionnel et de crise en appelant la ligne de crise nationale 24 heures sur 24 : 1-866-925-4419.