L’effort de sanctions de l’UE contre la Russie ralentit en raison de sa dépendance au pétrole | Actualité économique

Par LORNE COOK, Associated Press

BRUXELLES (AP) – Les efforts de l’Union européenne pour imposer une nouvelle série de sanctions contre la Russie à propos de la guerre en Ukraine semblaient s’enliser lundi, alors qu’un petit groupe de pays s’opposait à une interdiction des importations de pétrole russe.

Depuis l’invasion de la Russie le 24 février, le bloc a mis en place cinq séries de sanctions contre Moscou. Le président Vladimir Poutine, de hauts fonctionnaires, plus de 350 législateurs et oligarques pro-Kremlin ont été frappés de gels d’avoirs et d’interdictions de voyager. Les banques, le secteur des transports et les prétendus organes de propagande ont été ciblés.

Ce qui aurait pu prendre des années dans le passé a été réalisé en moins de trois mois – la vitesse relative de la lumière pour le bloc des 27 nations. Mais limiter les revenus énergétiques de la Russie en sevrant sa dépendance vis-à-vis de son pétrole – sans parler de l’approvisionnement en gaz – s’avère plus difficile à casser.

La branche exécutive de l’UE, la Commission européenne, a proposé le 4 mai un sixième paquet de sanctions de guerre qui comprenait une interdiction des importations de pétrole en provenance de Russie. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a concédé à l’époque qu’obtenir l’accord de tous « ne sera pas facile ».

La Hongrie est l’un des nombreux pays enclavés fortement dépendants du pétrole russe, avec la République tchèque et la Slovaquie. La Bulgarie a également des réserves. La Hongrie tire plus de 60 % de son pétrole de la Russie et 85 % de son gaz naturel.

« Nous ferons de notre mieux pour débloquer la situation. Je ne peux pas garantir que cela se produira car les positions sont assez fortes », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, aux journalistes alors qu’il arrivait pour présider une réunion des ministres des Affaires étrangères du bloc à Bruxelles.

« Certains États membres sont confrontés à plus de difficultés parce qu’ils sont plus dépendants, parce qu’ils sont enclavés », a déclaré Borrell, et « ils n’ont que du pétrole par oléoducs et venant de Russie ».

La relation entre le Premier ministre hongrois Viktor Orban et Poutine complique les choses. Orban est largement considéré comme l’un des alliés européens les plus proches du dirigeant russe. Il n’a soutenu qu’à contrecœur les sanctions précédentes de l’UE, y compris un embargo progressif sur le charbon russe.

Depuis son entrée en fonction en 2010, Orban a renforcé la dépendance de la Hongrie vis-à-vis de l’énergie russe et affirme que sa géographie et ses infrastructures énergétiques rendent impossible une fermeture du pétrole. Ses partenaires européens sont en désaccord sur ce qui, selon eux, motive sa réticence à cibler le pétrole.

« Toute l’union est prise en otage par un seul État membre », a déclaré le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis. Il a déclaré que la proposition de la Commission européenne offrait aux membres une élimination progressive du pétrole russe jusqu’au 31 décembre 2024 et que « tout le monde s’attendait à ce que cela suffise ».

Mais son homologue irlandais, Simon Coveney, a reconnu que « ce sont des problèmes difficiles pour certains pays », et il a ajouté : « Ne nous concentrons pas sur les obstacles et les points négatifs aujourd’hui ».

Dans le même temps, a déclaré Coveney, « nous devons continuer et faire cela. Nous devons envoyer un signal très clair au Kremlin et à Moscou que le coût de leur guerre continue en Ukraine, qui est totalement injustifiable, continuera d’augmenter.

Pour l’instant, la balle est dans le camp de la Hongrie, en tant que membre le plus virulent des opposants. Des responsables ont déclaré qu’Orban semble rechercher des fonds de l’UE pour des investissements dans les infrastructures énergétiques. Tout compromis ne sera probablement trouvé que dans ses entretiens avec von der Leyen, pas entre ministres.

L’impasse pétrolière soulève des questions quant à savoir si l’UE a atteint les limites de son unité sur les sanctions. Cibler le secteur gazier russe, dont dépendent de nombreux autres pays, risque de s’avérer encore plus difficile.

Des responsables ont déclaré avant la réunion de lundi qu’un accord politique serait probablement trouvé sur une quatrième tranche d’argent pour aider à fournir des armes à l’Ukraine. Cela porterait à 2 milliards d’euros (2,1 milliards de dollars) la somme totale disponible pour financer l’achat d’armes et d’autres aides non létales.

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