Le virus ne menace pas l’approvisionnement en sang des États-Unis; des niveaux élevés de vitamine D ne protègent pas contre COVID-19

Ce qui suit est un résumé de certaines des dernières études scientifiques sur le nouveau coronavirus et des efforts pour trouver des traitements et des vaccins pour COVID-19, la maladie causée par le virus.

Le coronavirus ne menace pas l’approvisionnement en sang des États-Unis

Les directives actuelles pour le dépistage des symptômes de COVID-19 chez les donneurs de sang américains et pour les antécédents d’infections récentes protègent efficacement l’approvisionnement en sang de la contamination par le nouveau coronavirus, selon les chercheurs. Dans une étude menée pour les National Institutes of Health, les chercheurs ont testé près de 18 000 « minipools » d’échantillons de sang, c’est-à-dire des échantillons de sang rassemblés à partir d’un total d’environ 258 000 donneurs de tout le pays. Seuls trois minipools contenaient du matériel génétique du virus, selon un rapport publié dans la revue Transfusion. Dans les trois cas, les niveaux viraux étaient faibles. Dans le seul minipool qui pouvait être testé pour l’infectiosité, le matériel viral était non infectieux, ont déclaré les chercheurs. « D’autres études ont montré que dans de rares cas où un échantillon de sang était positif, la transmission par transfusion sanguine ne s’était pas produite », a déclaré la co-auteure Sonia Bakkour de l’Université de Californie à San Francisco dans un communiqué. « Par conséquent, il semble sûr de recevoir du sang en tant que receveur de transfusion et de continuer à donner du sang, sans craindre de transmettre COVID-19 tant que les dépistages actuels sont utilisés. » (https://bit.ly/3iblpG9)

Des niveaux élevés de vitamine D ne protègent pas contre le COVID-19

De faibles niveaux de vitamine D ont été liés à des risques plus élevés de COVID-19 et à une maladie plus grave, bien qu’aucune étude n’ait prouvé que la carence en vitamine D était en fait à blâmer. Une étude publiée mardi dans PLoS Medicine suggère que l’augmentation des niveaux de vitamine D avec des suppléments n’aiderait pas. Les chercheurs ont étudié plus de 1,2 million de personnes d’ascendance européenne de 11 pays, dont certaines avaient des variantes génétiques qui se traduisent par des niveaux naturellement plus élevés de vitamine D. Les personnes atteintes de ces variantes n’avaient pas un risque plus faible d’infection à coronavirus, d’hospitalisation ou de COVID- sévère. 19, les chercheurs ont rapporté. Leurs résultats suggèrent que l’augmentation des niveaux de vitamine D chez les personnes déficientes n’aiderait probablement pas à combattre le coronavirus, et ils ne pensent pas que des essais randomisés testant la supplémentation en vitamine D en vaudraient la peine. D’autres experts, cependant, aimeraient toujours voir de tels essais, en particulier chez les personnes d’ascendance africaine et non européenne. (https://bit.ly/3g62hqA)

Une solution de contournement du système immunitaire aide les patients atteints de cancer du sang atteints de COVID-19

Chez les patients atteints d’un cancer du sang qui manquent de cellules productrices d’anticorps, d’autres cellules immunitaires peuvent compenser pour aider à combattre le coronavirus, selon de nouvelles recherches. Les personnes atteintes de cancers du sang – comme la leucémie, le lymphome et le myélome – manquent souvent de cellules immunitaires productrices d’anticorps appelées cellules B, en particulier après un traitement avec certains médicaments. Sans suffisamment de cellules B et d’anticorps, ils sont à risque de COVID-19 sévère. Mais d’autres cellules immunitaires, appelées cellules T, apprennent à reconnaître et à attaquer le virus, selon un rapport publié dans Nature Medicine. Les patients atteints d’un cancer du sang dans l’étude étaient plus susceptibles de mourir de COVID-19 que les patients atteints de tumeurs solides ou sans cancer. Mais parmi les patients atteints d’un cancer du sang, ceux qui avaient des niveaux plus élevés de cellules T CD8 avaient plus de trois fois plus de chances de survivre que ceux qui avaient des niveaux plus faibles de cellules T CD8. Les auteurs supposent que les réponses des lymphocytes T CD8 aux vaccins COVID-19 pourraient protéger les patients atteints d’un cancer du sang même s’ils n’ont pas de réponses anticorps typiques. « Ce travail peut nous aider à conseiller les patients pendant que nous attendons des études plus spécifiques sur les vaccins », a déclaré le co-auteur, le Dr Erin Bange de l’Université de Pennsylvanie dans un communiqué. Bien que la réponse vaccinale des patients « ne soit probablement pas aussi robuste que celle de leurs amis/famille qui n’ont pas de cancer du sang, elle est toujours… potentiellement vitale », a ajouté Bange. (https://go.nature.com/2STOVWf)

Dans certains cas longs de COVID, l’air est piégé dans les poumons

Certains survivants du COVID-19 présentant des symptômes respiratoires persistants souffrent d’une maladie appelée « piégeage d’air », dans laquelle l’air inhalé se coince dans les petites voies respiratoires des poumons et ne peut pas être expiré. Les chercheurs ont étudié 100 survivants du COVID-19 qui avaient encore des problèmes respiratoires, comme la toux et l’essoufflement, en moyenne plus de deux mois après leur diagnostic. Au total, 33 avaient été hospitalisés, dont 16 qui avaient eu besoin de soins intensifs. La quantité de zone pulmonaire présentant des opacités dites en verre dépoli sur les études d’imagerie – un signe typique de lésions pulmonaires dues au COVID-19 – était plus élevée dans le groupe hospitalisé que chez les personnes atteintes d’une maladie plus bénigne, et elle était encore plus élevée chez les patients qui avaient nécessitait des soins intensifs. Cependant, la gravité du COVID-19 a fait peu de différence dans le pourcentage moyen de poumons affectés par le piégeage de l’air. Il était de 25,4 % chez les patients non hospitalisés, de 34,5 % chez ceux hospitalisés sans soins intensifs et de 27,2 % chez les patients gravement malades. Par comparaison, cette proportion était de 7,3 % dans un groupe de volontaires sains. Le piégeage de l’air était largement limité aux voies respiratoires les plus étroites des patients, selon un rapport publié samedi sur medRxiv avant l’examen par les pairs. « Les conséquences à long terme » de la maladie des petites voies respiratoires de ces patients « ne sont pas connues », ont déclaré les auteurs. (https://bit.ly/3pcekXo)

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