Le Royaume-Uni dévoile un plan pour des forces armées plus petites et plus high-tech

Le Premier ministre britannique Boris Johnson lors d’une visite à BAE Systems à l’aérodrome de Warton, Lancashire, Angleterre, le 22 mars 2021.

Christopher Furlong / Photo de la piscine via AP

LONDRES (AP) – La Grande-Bretagne prévoit de réduire la taille de son armée et d’augmenter les dépenses en drones, robots et une nouvelle «cyber force» dans le cadre des plans de défense annoncés lundi par le gouvernement.

Le secrétaire à la Défense Ben Wallace a déclaré que l’armée britannique passerait de 76 500 soldats à 72 500 d’ici 2025. Il a déclaré que l’armée n’avait pas atteint son «effectif établi» de 82 500 depuis plusieurs années.

Wallace a déclaré que l’armée ne serait plus «surchargée et sous-équipée» et que de nouveaux investissements dans l’équipement, l’infrastructure et la technologie «marquent un passage de la mobilisation de masse à l’ère de l’information, vitesse, préparation et pertinence pour faire face aux menaces de l’avenir.»

Wallace a déclaré que les forces armées « ne seront plus considérées comme une force de dernier recours, mais deviendront plus présentes et actives dans le monde ».

La Grande-Bretagne est le deuxième plus gros dépensier militaire de l’OTAN, après les États-Unis. En novembre, le gouvernement a annoncé une augmentation de 16,5 milliards de livres (23 milliards de dollars) des dépenses de défense au cours des quatre prochaines années, en se concentrant sur les futurs champs de bataille de l’espace et du cyber plutôt que sur les ressources traditionnelles telles que les troupes de l’armée.

Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré lundi que les réformes donneraient aux militaires «le kit dont ils auront maintenant besoin pour se rendre d’autant plus utiles, d’autant plus, j’en ai peur, meurtriers et efficaces dans le monde entier».

«Par conséquent, d’autant plus précieux pour nos alliés, et d’autant plus dissuasif pour nos ennemis.»