Le prix des routes stratégiques – Nouvelle Europe de l’Est

Les escarmouches à la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan se poursuivent malgré les avertissements de la communauté internationale. La situation frontalière entre les deux pays est particulièrement tendue dans les régions arméniennes de Syunik et Gegharkunik, ainsi que dans le village de Yeraskh qui borde l’enclave de Nakhitchevan en Azerbaïdjan. Les frontières de ces territoires sont restées contestées depuis l’effondrement de l’Union soviétique. En conséquence, ces territoires sont devenus des zones de première ligne lors de la guerre de l’année dernière contre le Haut-Karabakh.

À la suite d’un retrait des troupes arméniennes des zones contestées le long de la province arménienne de Syunik en décembre dernier, l’Azerbaïdjan a pris le contrôle d’une section de terre de 21 kilomètres. Cette décision controversée de retrait a été ordonnée par le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan.

L’Azerbaïdjan a d’abord pris le contrôle de portions d’une route stratégique dans la province de Syunik. Cela relie les villes de Goris et Kapan. Les soldats azerbaïdjanais ont alors installé des points de douane sur une section de la route qui traverse son territoire. Le poste de contrôle, qui a été installé le 12 septembre, a exigé des taxes des camions commerciaux iraniens transportant des marchandises vers et depuis l’Arménie. L’Azerbaïdjan a également annoncé que les contrôles aux frontières et les contrôles douaniers seraient appliqués à tout le trafic arménien à partir du 11 novembre. Tout le trafic de cette section de route a ensuite été redirigé vers un itinéraire alternatif qui contourne la zone frontalière. La route de contournement de 70 kilomètres a été en grande partie reconstruite ces derniers mois. Le Premier ministre arménien a reconnu que l’itinéraire n’est toujours pas assez pratique pour les camions lourds et a besoin de nouvelles améliorations. Dans un communiqué publié le 14 novembre, le Service de sécurité nationale (NSS) arménien a annoncé que le pays mettrait également en place des postes frontaliers et douaniers sur la section Kapan-Chakaten de la route contestée. Le NSS a déclaré qu’une route alternative pour cette section sera prête avant la fin de l’année.

Les dirigeants politiques arméniens ont déclaré que continuer à utiliser la section de route contrôlée par Bakou signifierait accepter la « logique du corridor » avancée par l’Azerbaïdjan. Pashinyan a suggéré que Bakou a imposé les contrôles aux frontières en raison du refus d’Erevan d’accepter un couloir de transport spécial qui relierait l’Azerbaïdjan à son enclave de Nakhitchevan à travers la partie de Syunik bordant l’Iran.

Conflits frontaliers contre délimitation et démarcation

Des problèmes liés à l’utilisation des routes sont apparus au milieu d’une autre escalade militaire le long de la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan dans la région sud de Syunik le 16 novembre. Cela a été arrêté plus tard dans la journée grâce à la médiation russe. Cette escalade a entraîné la pire éruption de combats depuis la guerre de l’année dernière, qui a fait au moins 6 500 morts. Dans un communiqué publié par le ministère arménien de la Défense, il a été révélé qu’au moins six soldats arméniens avaient été tués lors de ces derniers affrontements. Alors que 24 autres soldats arméniens ont été perdus, 13 soldats ont été faits prisonniers par l’Azerbaïdjan. Eduard Aghajanyan, membre du parlement du parti au pouvoir Contrat civil et président du Comité permanent des affaires étrangères, a déclaré plus tôt que 15 soldats arméniens avaient été tués dans les combats.

Pashinyan a déclaré au parlement que l’Azerbaïdjan occupait 41 kilomètres carrés de l’Arménie depuis le 12 mai. « Ce n’est pas que le territoire soit complètement et entièrement contrôlé par les forces armées azerbaïdjanaises. En raison du processus qui s’est déroulé après le 12 mai, nos positions et celles de l’Azerbaïdjan dans différentes parties ont été disposées en damier, parfois en conflit les unes avec les autres. Même avant le 12 mai, environ 40 kilomètres carrés ou plus de l’Arménie étaient sous le contrôle de l’Azerbaïdjan, à la suite de la première guerre. Également à la suite de la première guerre, il y a des territoires de l’Azerbaïdjan soviétique, qui étaient et sont sous le contrôle de l’Arménie. Ces circonstances rendent le processus de démarcation et de délimitation très important », a déclaré Pashinyan.

Pendant ce temps, le Conseil de sécurité de l’Arménie a attiré l’attention de la Russie, de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) et de la communauté internationale en soulignant « les actions agressives en cours des forces armées azerbaïdjanaises ». Le Conseil de sécurité de l’Arménie a souligné que « ces actions vont à l’encontre de la souveraineté, de l’intégrité territoriale, de la sécurité et de la stabilité régionales de l’Arménie, ainsi que des dispositions de la déclaration trilatérale du 9 novembre ».

Le secrétaire du Conseil de sécurité a déclaré que son appel personnel à l’aide serait également suivi d’une déclaration écrite plus formelle. Plus tard, l’agence de presse russe TASS a cité l’ambassadeur d’Arménie à Moscou, Vardan Toghanyan, disant que Moscou et Erevan menaient actuellement des consultations via les canaux militaires et diplomatiques sur l’escalade le long de la frontière arméno-azerbaïdjanaise. Il a également été rapporté que la situation à la frontière avait été discutée lors d’un appel téléphonique initié par l’Arménie entre Nikol Pashinyan et le président russe Vladimir Poutine.

Le ministère arménien des Affaires étrangères a également publié une déclaration soulignant qu’en vertu de la Charte des Nations Unies, le pays a le droit de repousser l’agression contre son intégrité territoriale et sa souveraineté « par tous les moyens disponibles ».

Un jour après les affrontements frontaliers, Pashinyan a déclaré au parlement que la délimitation et la démarcation de la frontière avec l’Azerbaïdjan est une priorité nationale. Il a également accusé l’Azerbaïdjan de retarder le processus en ne répondant pas à trois propositions russes sur la délimitation et la démarcation des frontières. Le premier de ces appels a été lancé en mai, lorsque la crise actuelle a commencé le long de la frontière. L’Azerbaïdjan a nié ces accusations, affirmant que ses troupes étaient stationnées dans des territoires que Bakou a récupérés à la suite de la guerre de l’année dernière.

Deux jours après les affrontements frontaliers, le dirigeant arménien a déclaré que les propositions du ministère russe de la Défense « sur la phase préparatoire de la délimitation et de la démarcation » étaient acceptables pour l’Arménie.

Lors d’une réunion avec le secrétaire du Conseil de sécurité arménien Armen Grigoryan à Moscou, son homologue russe Nikolay Patrushev a déclaré que Moscou était prêt à fournir une assistance pertinente à l’Arménie et à l’Azerbaïdjan dans la délimitation et la démarcation de leur frontière.

Pourparlers arméno-azerbaïdjanais en Russie

Le 26 novembre, quelques heures avant que les dirigeants arméniens et azerbaïdjanais ne se rencontrent pour des entretiens à Sotchi, l’Azerbaïdjan a libéré deux Arméniens. L’un de ces personnages était un militaire de 28 ans qui a été fait prisonnier lors des affrontements du 16 novembre, tandis que l’autre homme était un civil qui s’était égaré dans un territoire contrôlé par des soldats azerbaïdjanais.

Lors de la réunion à la station balnéaire de la mer Noire, les dirigeants arméniens et azerbaïdjanais ont exprimé leur volonté de s’engager dans le processus de délimitation et de démarcation de leur frontière de l’ère soviétique et de poursuivre le déblocage des infrastructures régionales.

Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a déclaré que les incidents survenus dans la zone de conflit au cours de l’année écoulée n’avaient pas été de nature systémique. Il a également souligné que la section de l’accord de cessez-le-feu de l’année dernière qui traitait du déblocage régional n’avait pas encore été mise en œuvre. Dans le même temps, le dirigeant azerbaïdjanais a réitéré la volonté de Bakou de lancer le processus de délimitation de la frontière de l’ère soviétique entre les deux pays. Le dirigeant arménien a déclaré que malgré le fait que la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan n’est ni délimitée ni démarquée, « la frontière d’État existe toujours ». Pashinyan a également déclaré que l’exigence de l’accord de cessez-le-feu que tous les prisonniers de guerre et autres détenus soient renvoyés dans leurs camps respectifs n’avait pas encore été pleinement mise en œuvre par l’Azerbaïdjan. Il a également réitéré la position d’Erevan selon laquelle le règlement de la question du Haut-Karabakh devrait se dérouler dans le cadre du Groupe de Minsk de l’OSCE. En outre, Pashinyan a exprimé la volonté de l’Arménie de s’engager dans le processus de délimitation. Il a également déclaré que le déblocage régional est également très important pour l’Arménie.

Une déclaration trilatérale publiée après la réunion a annoncé que les dirigeants de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan étaient convenus « de prendre des mesures pour augmenter le niveau de stabilité et de sécurité à la frontière arméno-azérie et de travailler à la création d’une commission bilatérale sur la délimitation de la frontière d’État entre la République d’Azerbaïdjan et la République d’Arménie avec sa démarcation ultérieure avec l’assistance consultative de la Fédération de Russie à la demande des parties ».

Le communiqué indique que les parties ont également convenu « d’intensifier les efforts conjoints visant à résoudre le plus tôt possible les tâches restantes découlant des déclarations du 9 novembre 2020 et du 11 janvier 2021 ». Cela inclut la reprise de toutes les liaisons économiques et de transport dans le Caucase du Sud.

Le troisième cycle de pourparlers entre les dirigeants arméniens et azerbaïdjanais depuis la guerre de l’an dernier aura lieu le 15 décembre dans le cadre du sommet du partenariat oriental de l’UE à Bruxelles.

Alina Nahapetyan est un journaliste arménien. Elle est diplômée de l’Université d’État d’Erevan et est actuellement étudiante au Collège d’Europe à Natolin, Varsovie, Pologne. Elle travaille comme journaliste pour les différentes chaînes de télévision et médias arméniens depuis 2014, couvrant principalement les questions des droits de l’homme, la violence domestique, la politique et les relations UE-Arménie.

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Arménie, Azerbaïdjan, Haut-Karabakh, Nikol Pashinyan