Le leader néerlandais fait face à des pressions sur les messages texte de la vieille école | Nouvelles du monde

Par MOLLY QUELL, Associated Press

LA HAYE, Pays-Bas (AP) – Le Premier ministre néerlandais de longue date est dans l’eau chaude avec son téléphone portable low-tech.

Mark Rutte fait face à une pression politique et publique inhabituelle après des révélations selon lesquelles il supprime des SMS sur des questions officielles depuis des années. Les critiques l’accusent de dissimuler l’activité de l’État – mais il dit que les messages prenaient trop de place dans son téléphone Nokia vieux de plusieurs années.

Rutte a survécu à un vote de censure au Parlement jeudi sur les SMS supprimés, mais les partis d’opposition demandent une enquête plus approfondie. Des questions ont également fait surface quant à savoir si son utilisation de l’ancien téléphone aurait pu compromettre la sécurité nationale.

En enquêtant sur la gestion par le gouvernement de la pandémie de COVID-19, le journal néerlandais De Volkskrant a découvert que Rutte supprimait régulièrement des SMS de son Nokia 301 depuis des années. Le quotidien a remarqué que des messages manquaient dans une demande de documents officiels et, à la suite d’un procès, Rutte a révélé qu’il avait immédiatement supprimé les messages qu’il jugeait sans importance, transmettant le reste pour une archive officielle.

Parmi les messages manquants, citons celui du maire d’Amsterdam, Femke Halsema, concernant une manifestation Black Lives Matter en juin 2020, où la participation était dix fois plus élevée que prévu, et un message du PDG d’Unilever, Paul Polman, concernant une question fiscale controversée.

Rutte, maintenant dans son quatrième mandat et parmi les dirigeants les plus anciens de l’UE, utilise son Nokia 301 depuis des années pour la communication, bien qu’il ait également un iPhone, qu’il dit n’utiliser que pour lire les nouvelles.

Le Premier ministre nie tout acte répréhensible.

« J’ai respecté la lettre, mais aussi l’esprit de la loi de A à Z », a-t-il déclaré lors du débat parlementaire houleux.

Il a longtemps été critiqué pour son secret, estimant que les discussions entre responsables gouvernementaux ne devraient pas être accessibles au public. Rutte essaie de limiter les affaires officielles aux appels téléphoniques ou aux réunions en face à face où aucune note n’est prise. Les communications écrites, y compris les SMS, peuvent être divulguées aux journalistes en vertu de la loi sur la transparence du gouvernement, tandis que les appels téléphoniques ne doivent pas nécessairement être enregistrés.

Un avocat du gouvernement a d’abord affirmé que Rutte devait supprimer les messages en raison d’un manque d’espace de stockage sur le téléphone, mais Rutte a déclaré plus tard que c’était parce que le téléphone était lent si trop de messages étaient conservés dans la boîte de réception.

Il est toutefois possible d’archiver les SMS sur le Nokia 301, ce qui réduirait le besoin de les recharger, selon Arnoud Wokke, journaliste du site technologique néerlandais Tweakers.

Notant à plusieurs reprises que Rutte a déclaré qu’il ne se souvenait pas des détails d’incidents controversés, le chef du Parti travailliste, Attje Kuiken, a déclaré: « Il semble que la mémoire du téléphone du Premier ministre soit utilisée de manière aussi sélective que la propre mémoire du Premier ministre. »

Rutte a affirmé qu’il n’avait aucun souvenir d’une note importante lors d’un scandale d’allocations de garde d’enfants dans lequel des milliers de parents ont été accusés à tort de fraude et pour lequel tout son cabinet a été contraint de démissionner. Dans un autre cas, il a déclaré dans une interview qu’il ne se souvenait pas avoir été informé du bombardement néerlandais de Hawija, qui avait tué des dizaines de civils irakiens en 2015.

Les révélations téléphoniques ont également suscité des interrogations sur la sécurité. L’utilisation du Nokia par Rutte allait à l’encontre des directives du gouvernement néerlandais de la propre organisation informatique du Premier ministre, qui recommande aux utilisateurs de mettre à jour leurs appareils tous les mois pour minimiser les cybermenaces, déclare Benjamin W. Broersma, un expert en sécurité. Nokia n’a pas mis à jour son logiciel 301 depuis des années.

Les partis d’opposition demandent plus d’informations à Rutte, qui a quitté précipitamment le débat de jeudi pour rencontrer le chancelier allemand Olaf Scholz, après avoir refusé de répondre aux questions sur le nombre de SMS qu’il a supprimés.

Cependant, le Premier ministre a maintenant un nouveau téléphone. Le service d’information du gouvernement affirme qu’il a changé non pas à cause du scandale mais parce que son ancien téléphone a cessé de fonctionner lors d’un récent voyage aux États-Unis.

Au cours du débat de cinq heures de jeudi, Rutte a qualifié son nouveau smartphone de « maladroit » et de « laid ».

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