Le Japon prolonge l’état d’urgence du COVID-19 dans la région de Tokyo, le Premier ministre s’excuse

TOKYO (Reuters) – Le Japon a prolongé vendredi de deux semaines l’état d’urgence dans la région de Tokyo pour tenter de lutter contre le COVID-19, ce qui a suscité des «excuses sincères» du Premier ministre Yoshihide Suga.

L’état d’urgence devait prendre fin le 7 mars. Mais 4-1 / 2 mois avant que Tokyo ne soit censée accueillir les Jeux Olympiques, Suga a déclaré qu’il fallait faire preuve de prudence en raison de la menace de nouvelles variantes de coronavirus et de la possibilité de cas à nouveau en hausse.

« Je suis profondément désolé de ne pas avoir pu lever l’état d’urgence avant le 7 mars précédemment promis. Je présente mes sincères excuses », a déclaré Suga lors d’une conférence de presse.

Sous l’état d’urgence à Tokyo et dans trois préfectures environnantes, le gouvernement a demandé que les restaurants et les bars ferment à 20 heures et cessent de servir de l’alcool une heure plus tôt.

Les gens sont également priés de rester à la maison après 20 heures, sauf s’ils ont des raisons essentielles de sortir.

Les préfectures de Tokyo, Chiba, Kanagawa et Saitama, qui représentent 30% de la population japonaise, ont sollicité l’extension car le nombre de nouveaux cas de coronavirus n’avait pas suffisamment baissé.

Suga a déclaré que les conditions s’étaient améliorées mais qu’il y avait toujours des problèmes tels que la pression sur le système médical dans la région de Tokyo et que les cas pourraient encore rebondir. Des souches variantes du virus ont été trouvées dans 19 des 47 préfectures du Japon, a-t-il déclaré.

«Afin de protéger vos vies et vos moyens de subsistance, et de reprendre une vie sûre et vivante, je demande votre coopération du fond du cœur», a déclaré Suga.

Le gouverneur de Tokyo, Yuriko Koike, a déclaré lors d’une vidéoconférence des gouverneurs de la zone touchée que l’extension était essentielle.

«Nous ne pouvons pas faire rebondir les choses maintenant, c’est un moment vraiment important, et je pense que nous comprenons tous cela», a-t-elle déclaré. «Nous resterons en contact étroit les uns avec les autres et vaincrons le virus.»

LES ENTREPRISES INQUIÈTES

Suga a déclaré qu’il offrirait autant de soutien que possible aux entreprises, mais les restaurants et les entreprises connexes craignent de continuer à souffrir.

Akira Koganezawa, vice-président de l’association pour 55 restaurants qui servent du monjayaki, un plat de pâte à frire populaire dans la région de Tokyo, a déclaré que c’était «une question de vie ou de mort pour nous».

«Sans suffisamment de subventions, certains restaurants feraient faillite», a-t-il déclaré.

Les athlètes étrangers n’ont pas été autorisés à entrer au Japon pour s’entraîner avant les Jeux olympiques pendant l’état d’urgence. Il n’était pas immédiatement clair si l’interdiction restera en place pendant l’extension pour la région de Tokyo alors que l’ordre a déjà été levé pour le reste du pays.

Les bordures sont plus étroites que celles imposées lors d’une urgence l’année dernière, lorsque les écoles et les entreprises non essentielles ont été pour la plupart fermées.

Le nombre de nouveaux cas ne représente encore qu’une fraction de leur pic de début janvier, lorsque l’état d’urgence est entré en vigueur. Tokyo a signalé 301 cas vendredi, contre un record de 2520 le 7 janvier.

Dans tout le pays, le Japon a enregistré environ 438 000 cas et 8 185 décès dus au COVID-19.