Le HCR réagit aux pires inondations depuis des décennies au Soudan du Sud |
Des semaines de fortes pluies ont provoqué des inondations incessantes, touchant plus de 700 000 personnes à travers le pays, a déclaré mardi le représentant du HCR dans le pays, Arafat Jamal.
Les pluies ont emporté des maisons et inondé les terres agricoles, obligeant les familles à chercher refuge sur les hauteurs ou dans les villes voisines.
Des mères très inquiètes
M. Jamal a déclaré que les équipes du HCR dans le seul État du Haut-Nil ont rencontré environ 1 000 personnes qui avaient marché pendant sept jours pour atteindre Malakal, la capitale de l’État.
« Des femmes, des enfants et des personnes âgées sont arrivés épuisés et affamés » a-t-il déclaré aux journalistes lors du briefing humanitaire hebdomadaire des Nations Unies à Genève.
« Certains n’avaient pas mangé depuis des jours. D’autres sont bloqués sur des îles entourées d’eau, s’abritant sous les arbres et incapables de traverser pour se mettre en sécurité. Les femmes sont profondément inquiètes pour la santé de leurs enfants, avec le risque accru d’infections causées par des maladies mortelles d’origine hydrique.
Le HCR et ses partenaires humanitaires aident les autorités sud-soudanaises à fournir une aide d’urgence aux personnes les plus touchées, notamment des articles d’hygiène, de la nourriture, des abris d’urgence et des lanternes solaires pour fournir de la lumière.
Impacts du changement climatique
Les inondations ont touché principalement quatre États. « Dans certaines régions, les communautés n’ont pas connu d’inondations à ce point depuis 1962 », a déclaré M. Jamal, qui est également le Coordonnateur résident et humanitaire des Nations Unies par intérim dans le pays. Pendant ce temps, d’autres régions ont connu trois années consécutives d’inondations.
M. Jamal a déclaré que bien que les effets de l’urgence climatique se fassent sentir sur tous les continents et dans toutes les régions, l’Afrique de l’Est a été profondément touchée.
« Les communautés, déjà en difficulté, sont confrontées à des inondations et des tempêtes sans précédent, à des précipitations peu fiables et à une détresse dans des conditions plus chaudes et plus sèches alors que leurs besoins fondamentaux et leurs droits à l’eau, à la nourriture, aux moyens de subsistance, à la terre et à un environnement sain sont durement touchés.
Ses observations sont conformes à un rapport publié mardi par l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et ses partenaires, qui révèle comment le changement climatique a contribué à l’augmentation de l’insécurité alimentaire, de la pauvreté et des déplacements en Afrique en 2020.
Alors que les pluies au Soudan du Sud devraient se poursuivre pendant le reste de l’année, M. Jamal a déclaré que le nombre de personnes ayant besoin d’une aide humanitaire devrait également augmenter.
« Résilience et générosité »
En outre, les stress climatiques peuvent également provoquer des conflits intercommunautaires, a-t-il ajouté. Des inondations et des sécheresses se produisent parfois au cours de la même année, forçant les communautés à chercher et à partager refuge dans des parcelles de terrain surélevées de plus en plus petites, tout en essayant de compenser la perte de revenus.
« Le dialogue entre les communautés d’accueil et déplacées qui partagent les ressources continuera d’être essentiel », a-t-il conseillé.
M. Jamal a souligné une évolution encourageante, au milieu des nuages orageux, alors que le gouvernement du Soudan du Sud, l’un des pays les plus pauvres du monde, a alloué 10 millions de dollars aux efforts de réponse aux inondations.
Les gouvernements locaux s’efforcent également de remédier à la souffrance, grâce à des efforts tels que la construction de digues et l’installation de systèmes pour pomper les eaux de crue, a-t-il déclaré, tandis que les communautés et les personnes déplacées « continuent également à faire preuve d’une résilience et d’une générosité incroyables ».