Le festival Black Wall Street s’efforce d’instaurer la justice économique dans le nord de St. Louis | Nouvelles du métro de Saint-Louis | Saint Louis
Courtoisie #BlackWallStreet314
Le Black Wall Street Festival revient demain pour sa sixième édition.
Le Black Wall Street Festival revient demain pour sa sixième édition. De 11 h à 18 h le samedi 25 juin, #BlackWallStreet314 réunira une vaste collection de vendeurs locaux, de musiciens et d’autres festivités qui s’étendront le long du Dr Martin Luther King Dr. du boulevard Skinker à l’avenue Hamilton. Les temps forts de la journée comprendront le Young-Black-Gifted Talent Show, une exposition de voitures et une bourse d’études.
Mais pour l’organisateur principal Farrakhan Shegog, la partie la plus excitante sera de dévoiler le plan du groupe pour entreprendre un projet de développement communautaire de 9 millions de dollars à Wellston, en commençant par le 5955 Martin Luther King Drive, une maison unifamiliale.
À première vue, le 5955 Martin Luther King Drive ne semble pas grand-chose. Le terrain lui-même est complètement vacant, à l’exception d’une étendue d’herbe fine qui lutte pour rester verte dans la chaleur estivale. Une boîte de nuit abandonnée se trouve en face de celle-ci, à un terrain vague d’un JCPenney abandonné. En fait, presque toutes les structures entourant l’adresse ont été récupérées par la ville de Saint-Louis.
Pour Shegog et son équipe, cependant, le lot représente l’espoir, une étape vers l’accomplissement
Les objectifs de #BlackWallStreet314.
#BlackWallStreet314 est une campagne conjointe de Young Voices with Action, un groupe dédié à l’autonomisation des jeunes de la région de Saint-Louis par le biais du service communautaire, et d’Easton Development Corporation. Le festival inaugural a eu lieu il y a sept ans dans une arrière-cour de Wellston, mais a depuis grandi pour accueillir près de 5 000 personnes, selon leur site Web.
Alors que le mouvement a pris de l’ampleur, son objectif reste le même : restaurer et revitaliser le Wellston Loop, un corridor économique autrefois animé dans les années 50 et 60 qui a décliné avec l’avènement de la rénovation urbaine et du vol blanc dans les années 70. . Son objectif ultime est d’y rétablir un quartier d’affaires parallèle à la Delmar Loop.
« Quand nous pensons à Black Wall Street, nous pensons à la capacité des jeunes à posséder et à contrôler l’atout le plus vital au sein de leurs communautés, à savoir l’accession à la propriété et l’entrepreneuriat », déclare Shegog, qui est président de Young Voices avec Action. « Ce Black Wall Street Festival montre que ces jeunes sont capables, engagés et suffisamment compétents non seulement pour générer leur propre richesse, mais aussi pour maintenir et protéger la richesse qu’ils construisent au sein de leur propre communauté. »
Au cours des trois dernières décennies, la Wellston Loop a été largement sous-financée et négligée par les secteurs privé et public. Bien que la coopération du gouvernement soit vitale pour la capacité financière de Black WallStreet à mettre en œuvre ses plans, Shegog a souligné la nécessité de donner aux jeunes les moyens de prendre en main le sort de leur communauté.
« Historiquement, le gouvernement n’a jamais veillé à la liberté financière des Afro-Américains comme ils l’ont fait pour les autres races », dit-il. « Nous ne pouvons pas dépendre du gouvernement, d’une association caritative ou d’un groupe philanthropique blanc bienveillant pour nous sauver de la pauvreté, nous sauver de l’échec scolaire, nous sauver des gens qui perdent leur maison et de leur entreprise qui décline. »
Shegog a également souligné la nature institutionnelle du changement que Black Wall Street tente de mettre en œuvre. Le simple fait d’établir une entreprise à Wellston ne changerait rien au fait qu’un incident pourrait coûter sa vie à un entrepreneur sans le soutien global des institutions qui complètent le développement économique, comme le logement, l’éducation et la sécurité publique.
Aniya Betts, superviseure des ambassadrices de Young Voices with Action, a fait écho à ce sentiment.
« C’est l’institution que nous devons développer et construire pour produire des jeunes qui veulent être financièrement libres », dit-elle.
Pour faire de cette vision une réalité, Black Wall Street s’est efforcé de constituer une coalition de fournisseurs et de sponsors locaux dédiés à la cause. Ils ont également obtenu le soutien de divers politiciens locaux et représentants de l’État – le représentant Cori Bush et le gouverneur Mike Parsons devraient tous deux faire des apparitions demain.
L’événement de samedi est la plus grande collecte de fonds de l’organisation de l’année, et les fonds recueillis seront affectés à l’achat et au développement des terrains vacants qui bordent le Dr Martin Luther King Dr. et au renforcement de la capacité de YWVA à servir à la fois ses jeunes membres et sa communauté. La campagne vise également à fournir une formation commerciale aux entrepreneurs et aux jeunes adultes.
Shegog a souligné qu’au cœur de Black Wall Street se trouve le désir d’améliorer la communauté et de réduire la dépendance à l’égard de facteurs externes pour le faire. Le financement est essentiel à la concrétisation de cette vision.
« Tous ces terrains vacants, moins celui que nous avons acheté auprès de notre gouvernement, appartiennent à la ville de Saint-Louis. Nous retirons ces problèmes de la main de la ville et nous les développons, et remettons ces propriétés sur le rôle d’imposition », a déclaré Shegog. « Nous avons besoin d’argent pour réaliser ce projet.