Le créateur de mode « visionnaire » Virgil Abloh est décédé à l’âge de 41 ans
Le créateur de mode Virgil Abloh Crédit photo : VCG
Des mannequins défilent lors du défilé Louis Vuitton Menswear automne/hiver 2020-21 le 16 janvier 2020 à Paris, France. Photo : VCG
Des mannequins défilent lors du défilé Louis Vuitton Menswear automne/hiver 2020-21 le 16 janvier 2020 à Paris, France. Photo : VCG
Le grand couturier américain Virgil Abloh, directeur artistique de la collection homme de Louis Vuitton, est décédé dimanche à l’âge de 41 ans des suites d’un cancer pendant plusieurs années, ont annoncé les propriétaires français de la maison de mode et de luxe LVMH.
Abloh, le premier directeur créatif noir américain d’une grande maison de couture française, a présenté des vêtements de rue tels que des sweats à capuche et des baskets sur le podium.
Il a transcendé le monde de la mode et sa mort prématurée au sommet de sa carrière a envoyé des ondes de choc à travers le monde, avec des hommages affluant de maisons de design rivales mais aussi d’acteurs et de sportifs pour un homme considéré comme un visionnaire profondément humain.
« Nous sommes tous choqués par cette terrible nouvelle. Virgil n’était pas seulement un designer de génie, un visionnaire, mais aussi un homme avec une belle âme et une grande sagesse », a déclaré Bernard Arnault, directeur général de LVMH, dans un communiqué.
« La famille LVMH se joint à moi dans ce moment de grande tristesse et nous pensons tous à ses proches après le décès de leur mari, leur père, leur frère ou leur ami », a-t-il ajouté dans un communiqué publié sur le compte Twitter de LVMH.
Le groupe a déclaré qu’il luttait « en privé » contre le cancer depuis plusieurs années.
Abloh a été choisi pour être le directeur artistique de la collection de vêtements pour hommes de Louis Vuitton en 2018. Ses parents avaient immigré aux États-Unis en provenance du Ghana.
LVMH a également annoncé plus tôt en 2021 qu’il prenait une participation majoritaire dans le label de streetwear de luxe Off-White créé par Abloh. LVMH a pris 60% du capital d’Off-White et Abloh en a conservé 40%.
Abloh a abordé les problèmes environnementaux et sociaux dans son travail avec Louis Vuitton, avec des messages antiracistes et anti-homophobie lors de son défilé de janvier à Paris.
Il a déclaré qu’il prévoyait d’utiliser son partenariat avec LVMH « pour élargir les opportunités pour diverses personnes et favoriser une plus grande équité et une plus grande inclusion dans les industries que nous servons ».
Kim Jones, directeur artistique de la mode masculine de la maison de couture française Dior, a déclaré : « Tellement triste d’apprendre le décès de ce cher Virgil, l’une des personnes les plus gentilles que vous puissiez rencontrer. »
La maison de couture de luxe italienne rivale Gucci a salué Abloh comme « une immense inspiration pour nous tous à la fois en tant que designer et en tant que personne.
« Il nous manquera profondément, même si sa vision perdurera à travers les sentiers qu’il a tracés tout au long de sa carrière », a ajouté Gucci sur son compte Twitter.
Concepteur accidentel
Abloh a étudié l’architecture à l’Illinois Institute of Technology, mais sa carrière a pris une tournure surprenante après que ses idées de design ont attiré l’attention de West, qui l’a engagé comme directeur créatif en 2007.
Le couple était déterminé à réorganiser le monde de la haute couture et a même effectué un stage ensemble chez Fendi à Rome en 2009 dans le but d’apprendre le métier.
Abloh a lancé sa première marque de vêtements, Pyrex Vision, en 2012.
« Je n’ai pas pris une décision consciente un jour que je voulais être designer », a-t-il déclaré à GQ.
« J’ai fait du Pyrex, qui dans mon esprit ressemblait plus à une œuvre d’art… et j’avais besoin de vêtements pour soutenir cette idée. »
Pyrex s’est rapidement transformé en Off-White, qui a pris d’assaut le monde de la mode en mélangeant style urbain et couture haut de gamme.
Ses rayures diagonales caractéristiques étaient combinées à des messages ironiques – mettant souvent des termes de mode entre guillemets sur ses vêtements.
Tout cela a contribué à l’attrait d’Abloh pour les jeunes, tout comme son adoption précoce d’Instagram (il comptait 6,5 millions de followers au moment de son décès).
Sa collaboration avec Nike en 2017 est devenue « la sneaker officielle des célébrités partout » selon les mots de GQ, et de nombreuses autres alliances ont suivi, allant de Jimmy Choo et Moncler à même McDonald’s.
Cela a scellé l’affaire.
Avec les vieilles maisons de couture désespérées pour attirer de jeunes acheteurs, Abloh était le candidat évident pour remplacer Kim Jones – lui-même un pionnier du streetwear de luxe – lorsqu’il a quitté Louis Vuitton.
« Personne n’oubliera l’impact »
Abloh faisait partie d’une poignée de créateurs de mode qui avaient un suivi étroit bien au-delà de l’industrie et était un nom de célébrité à part entière.
Ami et collaborateur de longue date, Kanye West a dédié son rassemblement hebdomadaire « Sunday Service » à Abloh, avec une interprétation chorale en direct du nouveau hit d’Adele « Easy On Me ».
Le rappeur canadien Drake a remercié Abloh « pour tout » dans une publication Instagram.
« Je t’aime éternellement mon frère », a-t-il écrit.
Le chanteur américain Pharrell Williams s’est également rendu sur Instagram avec un hommage, écrivant: « Virgil, vous étiez un génie créatif gentil, généreux et réfléchi, votre travail en tant qu’humain et votre travail en tant qu’être spirituel vivront pour toujours.
« Envoyer de l’amour et de la lumière à votre femme, vos enfants, votre famille… vous êtes maintenant avec le Maître, brillez. »
Sur Twitter, la star du football français Kylian Mbappe a posté : « RIP VIRGIL ABLOH. Personne n’oubliera l’impact que vous avez eu. Que Dieu vous bénisse mon ami. »
L’acteur britannique Idris Elba a également tweeté : « Trop tôt Virgile. Tu vas nous manquer à cet homme du monde. »
L’acteur français Omar Sy, célèbre pour son rôle dans la série Netflix Lupin, a écrit : « Rest in Power Virgil. »