Le candidat présidentiel équatorien Fernando Villavicencio assassiné
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Un candidat à la présidence en Équateur a été abattu lors d’un événement de campagne alors que la violence politique menace les prochaines élections dans le pays.
Fernando Villavicencio, un législateur et ancien journaliste qui s’était prononcé contre le crime organisé et la corruption, a été tué par des hommes armés à Quito, la capitale, mercredi soir.
Le président équatorien Guillermo Lasso a déclaré un état d’urgence de deux mois et trois jours de deuil national dans une vidéo mise en ligne après une réunion nocturne de son cabinet de sécurité.
Il a déclaré que l’assassinat avait été conçu pour « saboter » le processus électoral et l’a lié à la violence des gangs qui s’est fortement intensifiée en Équateur ces dernières années. « Nous ne céderons pas le pouvoir et les institutions démocratiques au crime organisé », a-t-il déclaré.
« Aujourd’hui plus que jamais, nous devons être unis », a ajouté Lasso, encourageant les Équatoriens à se rendre aux urnes comme prévu le 20 août. la loi ».
Un suspect dans la fusillade a été blessé lors d’un échange de tirs avec des responsables de la sécurité et est décédé plus tard après avoir été arrêté, a indiqué le bureau du procureur général dans un communiqué. Neuf autres personnes ont été blessées, dont un candidat au Congrès et deux policiers.
Six personnes ont été arrêtées lors de raids à Quito en lien avec l’assassinat, a ajouté le bureau du procureur général.
La condamnation internationale de l’assassinat a été rapide. Le haut représentant de l’UE, Josep Borrell, a déclaré dans un communiqué que « cet acte de violence tragique est aussi une attaque contre les institutions et la démocratie en Équateur ».
Brian Nichols, secrétaire d’État adjoint américain pour l’hémisphère occidental, a offert son soutien aux autorités chargées d’enquêter sur le meurtre. « L’assassinat du candidat présidentiel équatorien Fernando Villavicencio, un opposant déclaré au crime organisé, est une attaque éhontée contre la démocratie et l’État de droit », a-t-il déclaré.
Deux candidats à la présidence – le leader indigène Yaku Pérez et le nouveau venu Jan Topic – ont annoncé la suspension temporaire de leurs campagnes à la suite du meurtre.
Diana Atamaint, chef du Conseil électoral national de l’Équateur, a déclaré que la date des élections était « inaltérable », au milieu des rumeurs selon lesquelles les sondages devraient être réorganisés.
Des élections présidentielles et générales anticipées ont été déclenchées lorsque Lasso a dissous le Congrès en mai, en utilisant une clause constitutionnelle connue sous le nom de « mort mutuelle ».
Lasso avait lutté contre les accusations de mise en accusation par la législature contrôlée par l’opposition. Les accusations de détournement de fonds concernaient des contrats attribués à la société publique de transport pétrolier Flopec avant sa prise de fonction. Lasso ne conteste pas le sondage.
Villavicencio, aux côtés de la plupart des sept autres candidats, faisait campagne sur une plate-forme axée sur la répression du crime. Il avait été un allié de Lasso, favorable aux investisseurs, et avait mené des enquêtes sur Rafael Correa, le gauchiste qui a gouverné l’Équateur de 2007 à 2017.
« L’Équateur est devenu un État en faillite », a écrit Correa sur X après l’assassinat. « J’espère que ceux qui ont l’intention de semer encore plus la haine avec cette nouvelle tragédie comprennent qu’elle ne fait que continuer à nous détruire. »
La violence liée à la drogue a explosé en Équateur, qui était autrefois considéré comme un refuge sûr entre ses voisins plus anarchiques, le Pérou et la Colombie. Le taux de meurtres a quadruplé au cours des cinq dernières années alors que les gangs belligérants se sont battus pour consolider les routes du trafic. L’année dernière, 4 800 meurtres ont été signalés dans le pays de 18mn, soit près du double du nombre de l’année précédente.
L’effusion de sang s’est propagée à la politique, avec le maire de Manta, une ville portuaire, abattu lors d’un événement public le mois dernier.
Plusieurs sondages ont montré que la crise sécuritaire du pays est la principale préoccupation des électeurs.
« L’Équateur est pratiquement submergé par le crime organisé », a déclaré Villavicencio, 59 ans, au Financial Times dans une interview en mai. « Je déclarerais la guerre aux économies criminelles et c’est une stratégie de campagne centrale. »
Sebastián Hurtado, directeur du cabinet de conseil en risques politiques de Quito Prófitas, a déclaré : « Il n’y a pas de précédent à cette violence politique dans l’histoire moderne de l’Équateur. . . C’est un tournant, et qui montre à quel point les intérêts politiques sont interconnectés avec les intérêts économiques criminels.