L’autoroute Coquihalla fermée près de Hope à la suite d’un accident mortel
Une personne est décédée sur les lieux et cinq autres ont été envoyées à l’hôpital à la suite de l’empilement de 20 véhicules
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Un chauffeur de camion dit qu’il sera hanté par les bruits du métal tordu et du verre brisé après un accident «catastrophique» sur l’autoroute Coquihalla qui a tué une personne et en a blessé des dizaines d’autres.
L’accident s’est produit un peu avant 10 h mercredi sur la route 5 près de Hope, un tronçon connu pour des conditions hivernales dangereuses à environ 160 kilomètres à l’est de Vancouver.
Mitchell Danilak, un chauffeur de camion qui a réussi à éviter de justesse de faire partie de l’accident, a décrit la scène comme un «carnage absolu».
«Il y avait un camionneur qui montait sur la colline qui agita ses mains pour que je ralentisse… J’ai réussi à tout arrêter mais les gens qui sont venus après moi n’ont pas été aussi chanceux. Ils en faisaient probablement 70 », dit-il.
Les services de santé d’urgence de la Colombie-Britannique ont déclaré que 13 ambulances, trois ambulances aériennes, plusieurs unités de supervision et des autobus multi-patients étaient présents.
Les ambulanciers paramédicaux ont transporté deux patients à l’hôpital par avion dans un état critique et trois patients par voie terrestre dans un état grave mais stable. Les équipes ont également pris en charge 34 autres patients souffrant de blessures non mortelles sur les lieux, a déclaré la porte-parole des services de santé d’urgence, Sarah Morris.
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«(Les ambulanciers paramédicaux) aident maintenant d’autres agences de premiers intervenants à transporter plus de 30 patients vers une station de réchauffement à proximité à Hope», a déclaré Morris.
La GRC a confirmé qu’une personne était décédée des suites de ses blessures.
Danilak, un camionneur de Leduc, en Alberta, a déclaré avoir vu quatre véhicules, dont un croiseur de police, se joindre à l’entassement de masse après l’arrêt de sa plate-forme. Il a dit que les routes étaient glissantes près des lieux de l’accident.
«Au coin de la rue, il n’y avait absolument pas de sable sur l’autoroute», dit-il.
Drive BC, le site Web du gouvernement provincial fournissant des détails sur l’état des routes, montrait des routes compactées et gluantes près du carrefour, tandis qu’Environnement Canada a déclaré que les températures dans la région étaient proches de –20 ° C avec le refroidissement éolien.
«Il semble à l’heure actuelle que les conditions routières et météorologiques dans cette région peuvent être un facteur important de cette collision», a déclaré la GRC dans un communiqué de presse. «Les automobilistes sont priés d’obéir aux instructions du personnel de contrôle de la circulation et d’envisager de retarder leurs plans de voyage ou d’emprunter d’autres itinéraires.»
«C’est tout simplement catastrophique», a déclaré Danilak, parlant par téléphone à la Presse canadienne depuis la scène mercredi. «J’ai déjà vu des accidents et tout le reste, mais rien de cette ampleur. Les sons vont me hanter pendant un petit moment.
Le Coquihalla a été fermé en direction nord à environ cinq kilomètres au nord de la sortie de l’autoroute 3, pendant que l’enquête et le nettoyage étaient en cours.
«Il n’y a que des lumières clignotantes à perte de vue», a déclaré Danilak. «Ça va prendre un certain temps avant qu’ils ne nettoient tout. Des policiers m’ont déjà dit de rester ferme.