L’ancien dirigeant sud-africain Zuma a cédé le contrôle d’Eskom à Guptas, selon une enquête
L’ancien président sud-africain Jacob Zuma a confié le contrôle du monopole du pouvoir d’État Eskom à une dynastie d’entreprises privées, selon une enquête sur la corruption systématique sous son règne.
Dans l’acte d’accusation le plus radical de l’enquête à ce jour contre l’ancien dirigeant du pays, un rapport publié vendredi a révélé que Zuma « avait facilement ouvert les portes » aux Guptas, un trio de frères nés en Inde, pour « se servir de l’argent et des actifs du peuple d’Afrique du Sud ».
Zuma était un « acteur essentiel » dans la manipulation d’Eskom, le service public qui produit la quasi-totalité de l’électricité de l’Afrique du Sud, en faveur de l’empire minier des Guptas aux médias, et a également cherché en vain à imposer leur candidat au poste de ministre des Finances en 2015, selon l’enquête. . Il a demandé que Rajesh « Tony » Gupta et plusieurs anciens membres du conseil d’administration d’Eskom fassent l’objet d’une enquête pour corruption.
En 2018, le Congrès national africain au pouvoir a remplacé Zuma par Cyril Ramaphosa, qui s’est engagé à nettoyer la corruption, mais l’héritage du pillage, connu sous le nom de « capture d’État » en Afrique du Sud, perdure.
Eskom est en proie à des pannes d’électricité récurrentes, héritage des pillages et du mauvais entretien des centrales au charbon vieillissantes. « Les Sud-Africains pensaient que le gouvernement de l’ANC contrôlait Eskom, mais ce n’était pas le cas. Il avait cédé le contrôle aux Guptas et aux personnes que les Guptas voulaient », a indiqué l’enquête. « L’ANC et le gouvernement de l’ANC devraient avoir honte que cela se soit passé sous leur surveillance. »
L’enquête, dirigée par Raymond Zondo, juge en chef de l’Afrique du Sud, a publié un total de quatre rapports cette année après quatre ans de témoignages, et a déjà accusé Zuma de pourriture dans de nombreuses régions de l’État. Mais les conclusions de vendredi sont parmi les plus accablantes à ce jour.
« Le président Zuma a été capturé par les Guptas et ils pouvaient lui faire faire ce qu’ils voulaient pour faire avancer leurs intérêts commerciaux et faire progresser la capture de l’État », a déclaré l’enquête.
Les Guptas, qui se sont liés d’amitié avec Zuma en tant que politicien prometteur de l’ANC, « ont dû identifier [Zuma] à un stade très précoce comme quelqu’un dont le caractère était tel qu’ils pourraient l’utiliser contre le peuple d’Afrique du Sud, son propre pays et son propre gouvernement », a ajouté l’enquête.
Zuma a toujours nié les actes répréhensibles et a défié à plusieurs reprises la convocation de l’enquête pour répondre aux questions, même lorsque la plus haute cour du pays lui a ordonné de se présenter. Il a été brièvement emprisonné pour outrage au tribunal l’année dernière, ce qui a déclenché un violent soulèvement de ses partisans qui a fait plus de 350 morts.
La lutte pour le pouvoir de 2015 au sujet du ministère des Finances a marqué le point culminant du scandale de la capture de l’État et a fait plonger les marchés des capitaux sud-africains avant que Zuma ne cède. « Je frémis ce qui serait arrivé à ce pays » si le choix du ministre des finances de Zuma n’avait pas été inversé, a déclaré Zondo dans le rapport de vendredi.
L’affaire a révélé l’influence des Gupta après que Mcebisi Jonas, le vice-ministre des Finances de l’époque, a déclaré que la famille lui avait offert d’énormes pots-de-vin en espèces pour occuper le poste le plus élevé.
Les Gupta, qui ont fui l’Afrique du Sud après la chute de Zuma, ont nié tout acte répréhensible, tout comme les dirigeants d’Eskom. Ramaphosa a déclaré qu’il répondrait intégralement aux conclusions de l’enquête lorsque le rapport final de l’enquête serait publié plus tard cette année.