L’Afrique du Sud donnera les premières doses de vaccin COVID-19 au président et aux agents de santé

CAPE TOWN (Reuters) – L’Afrique du Sud administrera son premier vaccin COVID-19 mercredi, avec le président Cyril Ramaphosa pour faire tirer le Johnson & Johnson (J&J) aux côtés des agents de santé.

La première injection sera donnée à l’hôpital du district de Khayelitsha au Cap cet après-midi, a annoncé le gouvernement.

Ramaphosa a déclaré dans un communiqué que 80 000 doses de J&J étaient en cours de préparation pour distribution à travers le pays et qu’il serait vacciné pour démontrer la confiance de son gouvernement dans le vaccin.

Le vaccin J&J est initialement déployé en tant qu’étude de recherche pour l’évaluer plus avant sur le terrain, avec jusqu’à 500 000 agents de santé devant être vaccinés.

Ramaphosa a déclaré que la plupart des centres de vaccination seraient prêts à commencer le programme de vaccination du pays mercredi.

«Le vaccin Johnson & Johnson a été démontré lors d’essais approfondis pour être sûr et efficace et il protégera nos travailleurs de la santé contre la maladie et la mort du COVID-19», a-t-il déclaré.

L’Afrique du Sud est passée au vaccin J&J one-shot après avoir interrompu le déploiement du vaccin à deux doses d’AstraZeneca ce mois-ci.

Les données des essais préliminaires ont montré que le vaccin AstraZeneca développé en partenariat avec l’Université d’Oxford offrait une protection minimale contre les maladies légères à modérées de la variante dominante du coronavirus du pays.

La décision de suspendre le déploiement d’AstraZeneca a ajouté au scepticisme de certains Sud-Africains à propos des vaccins COVID-19.

Le gouvernement dit qu’il pourrait vendre ou échanger ses doses d’AstraZeneca.

L’Afrique du Sud a enregistré environ 1,5 million d’infections à coronavirus et plus de 48 000 décès, le plus sur le continent africain. Le gouvernement avait initialement prévu de vacciner 40 millions de personnes, soit les deux tiers de la population, pour atteindre un certain niveau d’immunité collective, mais il n’est pas clair si cet objectif est toujours d’actualité.

Depuis la fin de l’année dernière, l’Afrique du Sud lutte contre une variante de virus plus infectieuse appelée 501Y.V2 qui a alarmé les experts de la santé pour sa capacité à potentiellement échapper à la réponse immunitaire générée par une exposition antérieure au coronavirus ou aux vaccins.

AstraZeneca dit croire que son vaccin protège contre le COVID-19 sévère et qu’il a commencé à l’adapter contre la variante 501Y.V2.