L’administration Biden soutient le projet de loi visant à annuler les disparités en matière de condamnation à la cocaïne

WASHINGTON – Le principal responsable de la coordination de la politique américaine en matière de drogue a déclaré mardi au Congrès que l’administration Biden soutenait une législation visant à éliminer la disparité des peines pour les infractions de crack et de cocaïne en poudre, qui, selon elle, ont affecté de manière disproportionnée les personnes de couleur.

L’administration « soutient fermement l’élimination de la disparité actuelle des peines entre le crack et la cocaïne en poudre », a déclaré Regina LaBelle, chef par intérim du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche. « La disparité actuelle n’est pas basée sur des preuves ; elle a causé des dommages importants. depuis des décennies, en particulier pour les individus, les familles et les communautés de couleur », et est « une injustice importante dans notre système juridique ».

Les législateurs ont discuté de la législation lors d’un comité judiciaire du Sénat sur la question de la peine. Le projet de loi, présenté par le président Dick Durbin, D-Ill., et le sénateur Cory Booker, DN.J., en janvier, éliminerait les disparités en matière de condamnation pour le crack et la poudre de cocaïne et permettrait aux personnes reconnues coupables de telles infractions d’être condamnées.

L’administration demande instamment un « passage rapide » de la proposition, a-t-elle déclaré, notant que dans le système actuel, « la même infraction – la distribution de cocaïne – entraîne des peines radicalement différentes, selon la forme de cocaïne, même si les deux formulations affectent le cerveau de la même manière ». chemin. »

Les données de la United States Sentencing Commission « ont montré qu’un pourcentage plus élevé de Noirs américains sont condamnés par un tribunal fédéral pour des délits de crack par rapport à des délits de cocaïne en poudre, et la disparité des peines les a amenés à recevoir des peines moyennes beaucoup plus longues pour des délits comparables », a ajouté LaBelle. .

Avant l’audience, le bureau de Durbin a pris note de l’Anti-Drug Abuse Act de 1986, élaboré par le sénateur de l’époque. Joe Biden, a infligé aux personnes arrêtées pour possession de petites quantités de crack les mêmes peines que celles qui possèdent 100 fois cette quantité de cocaïne en poudre, ce qui a eu un impact disproportionné sur les personnes de couleur.

Alors que le Congrès a réduit cette disparité de condamnation à 18 pour 1 en vertu d’un projet de loi parrainé par Durbin en 2010, la nouvelle législation supprimerait définitivement la disparité, a déclaré son bureau.

L’administration Biden a soutenu des peines plus clémentes pour les contrevenants de faible niveau de crack dans un mémoire déposé auprès de la Cour suprême en mars, une décision intervenue plus de trois décennies après la promulgation de la législation qui a créé la disparité des peines.

Dans ses remarques liminaires, Durbin a déclaré que les deux formes de cocaïne « produisent des effets physiologiques et psychologiques similaires » une fois qu’elles atteignent le cerveau – et sont à la fois « addictives et dangereuses ».

La loi originale de 1986, qu’il soutenait à l’époque, était dérivée d’une « guerre contre la mentalité de la drogue » dans laquelle les Américains pouvaient « incarcérer pour sortir d’une épidémie de drogue », a-t-il déclaré.

« À présent, j’espère que nous comprenons tous que la toxicomanie n’est pas un choix et tout simplement pas un échec moral », a déclaré Durbin. « C’est une maladie. Au lieu de faire face à la crise de santé publique de la toxicomanie avec soin et compassion, nous l’avons affrontée avec des punitions et des sanctions. Les résultats ont été dévastateurs. Et en ce qui concerne le crack, nous avons établi une disparité de peines qui a directement alimenté la crise de l’incarcération de masse en Amérique. »

Durbin a déclaré que la politique originale « n’a aucun fondement scientifique » et a miné la confiance dans le système de justice pénale, en particulier parmi les Noirs américains, qui, selon lui, sont six fois plus susceptibles d’être emprisonnés pour trafic de drogue que les Américains blancs, même si les taux de consommation de drogue sont similaire.

Le sénateur Chuck Grassley, R-Iowa, membre de premier plan du panel, a déclaré qu’il était ouvert à l’examen des problèmes de condamnation pour le crack et la cocaïne en poudre, mais a exprimé sa frustration que Durbin n’ait pas autorisé une audience complète sur le problème de la consommation de cocaïne aux États-Unis. , disant que l’idée avait été « rejetée ».

« Les lois sur les condamnations en matière de drogue sont complexes », a-t-il déclaré. « Ils doivent être justes et ils doivent être justes. Mais donner la priorité à la sécurité publique est très important. En tant que tels, ils ne peuvent pas être basés uniquement sur des crimes violents, des efforts de prévention des risques ou des préoccupations de justice raciale. Ils doivent être complets.

Le gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, ancien membre du Congrès républicain et administrateur de la Drug Enforcement Agency, a déclaré dans son témoignage que parce que les substances sont chimiquement identiques, « elles devraient être traitées de la même manière aux fins de la détermination de la peine ».

Les données de la Commission de détermination de la peine ont montré qu’en 2019, 81% des accusés de crack étaient noirs et en 2020, 76% étaient noirs, même si d’autres données montrent que les utilisateurs de crack sont principalement blancs, a déclaré Hutchinson.

« Cela ajoute au sentiment d’injustice dans notre système de justice pénale », a-t-il déclaré.

Booker a déclaré que la différence de peine pour la cocaïne « a créé au sein de notre société des schismes plus profonds selon les lignes raciales où certaines personnes ont eu leur vie dévastée par cette disparité ».

« Ce n’est pas la justice », a-t-il déclaré. « Ce ne sont pas ces idéaux élevés de l’humanité dont nous parlons dans nos documents civiques les plus sacrés, comme les idéaux de justice égale devant la loi. »