La vague de chaleur dans l’ouest du Canada devrait battre des records de température quotidiens et historiques

Une vague de chaleur s’étendant à travers l’ouest du Canada, de la Colombie-Britannique au sud de la Saskatchewan et jusqu’au Yukon et aux Territoires du Nord-Ouest, devrait battre des records de température quotidiens et historiques beaucoup plus tôt dans l’année que d’habitude.

La haute pression est piégée sous un « dôme thermique », incapable d’être poussée à travers le pays par le vent, créant des températures élevées de longue durée partout où la pression se situe, selon Armel Castellan, météorologue de la préparation aux avertissements à Environnement Canada.

« Les températures vont alors augmenter par rapport à la veille », a-t-il déclaré.

« Alors tu te réveilles le matin et il fait plus chaud que la veille. »

Castellan a déclaré que des températures maximales en Colombie-Britannique sont attendues dimanche et lundi, et que l’Alberta connaîtra sa chaleur la plus élevée au début de la semaine prochaine.

Les températures pourraient approcher les 40 °C dans certaines régions de la Colombie-Britannique ce week-end et jusqu’à la semaine prochaine, ainsi qu’en Alberta au début de la semaine prochaine.

À Kamloops, en Colombie-Britannique, la température devrait osciller autour de 40 ou 41 °C pendant six jours consécutifs.

« Personne n’a jamais vu cela parce que ce n’est jamais arrivé, pas dans la tenue des dossiers », a déclaré Castellan.

Peu ou pas de répit n’est attendu du jour au lendemain, a-t-il déclaré, car les creux de la nuit resteront entre 15 et 20 degrés Celsius.

Ce sont les températures nocturnes qui sont le problème, a déclaré Castellan. Ils ne descendront pas assez bas pour que notre corps se remette des longues et chaudes journées.

« Même si nous sommes à l’ombre, si nous devons faire face à des températures allant jusqu’à 30, en fait, même dans les années 40 pour certaines parties du sud de la Colombie-Britannique et éventuellement en Alberta également, ces valeurs sont si extrêmes que notre corps besoin de récupérer », a déclaré Castellan.

C’est là qu’il devient essentiel de surveiller les maladies liées à la chaleur, y compris l’épuisement dû à la chaleur et les coups de chaleur. Symptômes des maladies liées à la chaleur comprennent, sans s’y limiter, une transpiration abondante, une faiblesse, des étourdissements, des nausées, des maux de tête et des crampes musculaires.

L’augmentation de la chaleur s’accompagne d’un risque accru d’autres urgences climatiques, y compris les incendies de forêt, car les arbres et les herbes se dessèchent, créant plus de carburant.

Castellan a déclaré qu’il n’y a aucun risque de foudre en Colombie-Britannique jusqu’à dimanche après-midi, donc si des incendies se déclarent, ils seront probablement d’origine humaine.

Résultat du changement climatique

Tout cela, a déclaré Castellan, est le résultat du changement climatique.

« Ce qui est important ici, ce n’est pas tant la [temperature] aujourd’hui parce que, bien sûr, les prévisions ne seront pas parfaites et elles atteindront peut-être quelques degrés en dessous ou quelques degrés au-dessus. »

« Ce qui est important, c’est de réaliser que cela fait partie de ce que le changement climatique nous apporte : des épisodes de chaleur plus fréquents, d’amplitude plus élevée et de plus longue durée. »

Simon Donner, climatologue interdisciplinaire et professeur de géographie à l’Université de la Colombie-Britannique, a déclaré que cette vague de chaleur est exactement ce que les scientifiques ont prévenu qu’elle deviendra plus courante en raison de l’activité humaine, en particulier, si nous ne réduisons pas les émissions de gaz à effet de serre.

« Alors que le climat se réchauffe, cela signifie essentiellement qu’il modifie la répartition du temps », a-t-il déclaré.

« Nous allons donc avoir plus d’événements comme celui-ci et moins d’étés frais. »

Comme les températures restent élevées la nuit au cours des prochains jours, dormir deviendra un défi pour beaucoup sans climatisation dans leurs maisons. Les gens, les infrastructures et les écosystèmes auront tous du mal à gérer pendant les conditions météorologiques extrêmes.

Donner a déclaré que c’est l’essence du changement climatique.

« Le changement climatique n’est pas intrinsèquement une mauvaise chose », a-t-il déclaré. « Le problème est que le climat change plus vite que nous ne pouvons nous adapter. »