La technologie Metalens de Harvard entre dans le développement commercial
CAMBRIDGE, Massachusetts – (FIL D’AFFAIRES) – Une start-up fondée par des physiciens appliqués de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) a l’intention de transformer l’électronique grand public en introduisant une technologie puissante d’imagerie et d’illumination qui pourrait remplacer les lentilles conventionnelles par des lentilles ultrafines et plates micropuce optique.
L’Office of Technology Development (OTD) de Harvard, qui cultive les collaborations de recherche industrielle de l’Université et supervise la commercialisation de la technologie, a accordé à Metalenz, Inc., basé à Boston, une licence mondiale exclusive pour un portefeuille d’innovations dans l’optique plate développée dans le laboratoire de Harvard de Federico Capasso. Metalenz a rendu ses plans publics aujourd’hui et a annoncé un investissement de 10 millions de dollars d’Intel Capital, 3M Ventures, Applied Ventures et TDK Ventures, entre autres. L’expertise en matière de financement et de fabrication de semi-conducteurs permettra de poursuivre l’ingénierie des lentilles métalliques vers une fabrication à grande échelle pour les applications grand public, de santé et automobiles, en utilisant la technologie établie de fabrication de puces à semi-conducteurs.
La technologie metalens exploite les interactions de la lumière et de la matière à l’échelle nanométrique pour obtenir un contrôle sans précédent du comportement de la lumière. Les optiques conventionnelles réfractent, réfléchissent et polarisent la lumière lorsqu’elle traverse la majeure partie d’un matériau, tandis que les innovations du Capasso Lab utilisent des motifs et des structures minuscules à la surface pour rediriger la lumière à volonté. La technologie qui en résulte est une puce ultra-fine non seulement capable de perturber le domaine de l’imagerie numérique, mais également prête à activer de nouveaux types d’appareils ultracompacts pour la détection 3D, la réalité augmentée, la réalité virtuelle, etc.
«Il a été gratifiant de voir Metalenz émerger avec succès en tant que startup après une décennie de recherche dans mon groupe allant de la généralisation de la loi de l’optique réfractive de Snell vieille de plusieurs siècles à la réalisation de lentilles plates qui surpassent les lentilles conventionnelles», a déclaré Capasso, qui est professeur Robert L. Wallace de physique appliquée et chercheur principal Vinton Hayes en génie électrique à Harvard SEAS. Capasso est co-fondateur de Metalenz et membre du conseil d’administration de l’entreprise.
Au fil des ans, des dizaines de chercheurs du laboratoire de Capasso ont contribué aux innovations. À pas de géant, avec une vision de ce qui pourrait être possible, ils ont développé une compréhension plus riche de la physique fondamentale, démontré de nouvelles méthodes de fabrication, incorporé des matériaux avancés et des architectures de métasurface conçues par ordinateur qui produisent les effets optiques souhaités sur des longueurs d’onde à large bande. Leur travail a été largement soutenu par un financement fédéral du Bureau de la recherche scientifique de l’US Air Force, de la Defense Advanced Research Projects Agency et de la National Science Foundation, ainsi que par l’accélérateur de sciences physiques et d’ingénierie d’OTD alors que la technologie approchait de la préparation commerciale.
«La plate-forme metalens a le potentiel de conduire une révolution dans l’imagerie et la détection, des caméras omniprésentes dans les téléphones portables, les voitures et les véhicules autonomes à la RA / VR, et à l’avenir à une utilisation généralisée dans les drones et les CubeSats», a déclaré Capasso. «Je suis reconnaissant à Harvard OTD d’avoir encouragé et soutenu, tout au long, la création de Metalenz.»
«Le Capasso Lab a créé une plate-forme technologique robuste et passionnante qui remet vraiment en question le statu quo en physique optique», a déclaré Alan Gordon, directeur du développement commercial chez OTD. «Ces chercheurs ont eu la vision et la conviction de diriger leur ingéniosité pour surmonter un défi majeur qui touche de nombreuses industries. L’équipe Metalenz met en avant cette expertise technique et cet instinct entrepreneurial. »
Robert Devlin, PhD ’17, est co-fondateur et PDG de Metalenz. Pawel Latawiec, SM ’16, PhD ’18, est le directeur de la conception et du calcul de l’entreprise. Tous deux sont des anciens de SEAS.
À propos du Bureau de développement technologique de l’Université Harvard
L’Office of Technology Development (OTD) de Harvard promeut le bien public en encourageant l’innovation et en traduisant les nouvelles inventions faites à l’Université de Harvard en produits utiles qui sont disponibles et bénéfiques pour la société. Notre approche intégrée du développement technologique comprend la recherche parrainée et les alliances d’entreprises, la gestion de la propriété intellectuelle et la commercialisation de la technologie par la création d’entreprises et l’octroi de licences. Plus de 70 startups se sont lancées pour commercialiser les technologies de Harvard au cours des 5 dernières années, levant collectivement plus de 2,5 milliards de dollars de financement. Pour combler davantage l’écart de développement entre les universités et l’industrie, Harvard OTD gère l’accélérateur biomédical Blavatnik et l’accélérateur des sciences physiques et de l’ingénierie. Pour plus d’informations, veuillez visiter https://otd.harvard.edu.
