La technologie fait-elle assez pour aider les entreprises à faire la transition vers le net zéro?

Les technologies nouvelles et émergentes telles que la 5G et les bornes de recharge électrique jouent un rôle majeur en aidant à diriger l’agenda vert et à rapprocher le Royaume-Uni de ses ambitions de zéro net.

Mais la technologie fait-elle suffisamment pour aider les entreprises à faire la transition vers la neutralité carbone? Et que faut-il faire de plus?

NatWest, le géant de la banque de proximité, a réuni un groupe d’experts en affaires des West Midlands pour une table ronde sur les technologies durables.

Au cours de l’événement, les 10 membres du panel ont exprimé leur opinion sur la manière dont la technologie contribue à promouvoir la durabilité dans leurs entreprises et ont discuté de ce qu’ils jugent nécessaire de faire pour s’assurer que la technologie est suffisamment accessible pour aider les entreprises à être durables d’ici 2030.

Yiannis Maos, PDG de Birmingham Tech, a ouvert la discussion.

Il a déclaré: «La technologie et le numérique peuvent absolument aider les entreprises, et cela peut aider le monde à arriver là où nous devons aller, cependant, accéder à cette technologie – en particulier au niveau des PME – est un défi.

«Le défi est double; l’un est la prise de conscience, la connaissance et la perspicacité de ce qu’il peut faire pour les entreprises – ainsi que les économies de coûts potentielles. Nous avons besoin de plus de sensibilisation.

«Et le deuxième point est à quel point est-il facile d’accéder à cette technologie en premier lieu? Oui, c’est la bonne chose à faire, mais comment y accéder et comment l’intégrer? »

Michael Shaw, Le directeur juridique de NatWest et l’avocat général du groupe, ont convenu que davantage devait être fait pour sensibiliser à la durabilité.

Il a déclaré: «Nous avons également parlé du besoin de financement, pour le gouvernement, pour les entreprises, mais ce dont nous n’avons pas beaucoup parlé, c’est le besoin de plus de sensibilisation et de désir du consommateur et du marché.

«Maintenant, je pense que cela fait partie du fait que nous – les entreprises – ne faisons pas un excellent travail pour communiquer la nécessité pour chaque individu dans ce pays, ainsi que les entreprises, de commencer à penser à un avenir durable et à ce qu’ils devraient être. attendant. »

Alex Cole, PDG de TIN Smart Social – une entreprise de conseil en compétences basée à Birmingham qui soutient les groupes exclus et défavorisés – a ajouté: «Nous traitons avec des familles qui n’ont absolument aucune idée, et ne se soucient même pas, de ce que signifie net zéro. Pour eux, il s’agit de se chauffer ou de manger en ce moment.

«Nous devons donc mieux traduire la manière dont l’infrastructure leur permet de mieux vivre et pourquoi ils devraient s’en soucier.»

Dominic O’Brien, directeur général d’Expérimenté Energy Solutions, a révélé que la société s’était engagée à aider 2 000 entreprises à atteindre le zéro net au cours des quatre prochaines années.

Dominic, qui est également le co-fondateur de Birmingham Net Zero, a déclaré: «Il y a tellement de technologies pour les solutions, je pourrais en dénicher tellement que nous nous impliquons dans comme l’énergie solaire, le stockage de batteries, l’éolien, mais je pense où l’investissement à venir est la visibilité.

«Si les entreprises acceptent de devenir net zéro, elles doivent vraiment comprendre les empreintes actuelles. Si vous n’avez pas de visibilité sur votre empreinte actuelle, lorsque vous mettez en œuvre des solutions, à quoi la comparez-vous? Comment savez-vous quel effet cela a sur votre entreprise et l’environnement? »

Jaqueline Holman, responsable de la stratégie environnementale à la West Mids Combined Authority, estime que les nouvelles technologies et solutions sont essentielles.

Elle a déclaré: «Nous n’allons pas le faire simplement en achetant ce que nous avons toujours acheté, nous devons commencer à chercher des solutions nouvelles et novatrices pour nous aider à accélérer notre voyage vers le net zéro.

«Il s’agit de travailler avec les chaînes d’approvisionnement, d’examiner différents mécanismes de financement, de voir comment nous travaillons avec les entreprises et les gens. Comment amener tout le monde avec nous dans ce voyage?

«Le secteur public peut faire beaucoup de choses, mais c’est un grand changement par rapport à notre situation actuelle pour nous amener là où nous devons être pour atteindre nos ambitions de zéro net.»

Robert Franks, directeur général de West Midlands 5G, déclare que la collaboration est la voie à suivre.

Il a déclaré: «Nous avons cet écosystème de démarrage incroyablement dynamique dans les West Midlands. Birmingham a été la deuxième ville la plus populaire pour les start-ups au cours des six dernières années en dehors de Londres, et nous avons eu plus de nouvelles entreprises créées à travers le Royaume-Uni au cours des 12 derniers mois, pendant certaines parties de la pandémie, que dans la dernière décennie. .

«Cependant, nous avons un réel problème avec les scale-ups. Nous avons moins d’entreprises en expansion dans de nombreuses régions des West Midlands qu’il y a deux ou trois ans.

«Beaucoup de ces entreprises ne sont pas des entreprises technologiques, mais ce sont des entreprises qui ont besoin de technologie, alors je me demande simplement s’il existe une opportunité pour nous de travailler ensemble encore plus fortement pour aider les PME qui ne sont pas des entreprises technologiques à adopter la productivité. améliorations autour du numérique. »

David Plumb, directeur de l’innovation à l’Université de Warwick, a déclaré: «La nouvelle croissance économique est vraiment importante, nous devons donc trouver des opportunités pour obtenir l’investissement.

«L’un des exemples que je regarde en ce moment est la micromobilité; d’ici la fin de la décennie, divers analystes disent qu’il vaudra environ 60 milliards de livres sterling en tant que marché.

«Maintenant, nous avons des fabricants très intéressants au Royaume-Uni qui sont sur des marchés adjacents, et nous voulons les amener à réfléchir à la façon dont nous pourrions fournir de nouvelles plates-formes.

«De nombreux pays à travers le monde suivront alors nos règles, comme ils le font souvent, mais les fabricants britanniques sont alors en avance, car ils travaillent déjà dans ces domaines.»

Matthew Grainger, du cabinet de conseil en ingénierie du Shropshire Grainger and Worrall Limited, a déclaré que les entreprises doivent trouver le bon équilibre en matière de durabilité.

Il a déclaré: «Nous devons d’abord élaborer un plan d’affaires durable, et nous devons faire des profits, nous devons investir, nous devons nous former et gérer au cours des 10 ou 20 prochaines années. . Il y a tellement de vents contraires auxquels les fabricants sont confrontés en ce moment. Ensuite, nous passons à l’innovation et à la technologie. »

Il a ajouté: «Nous sommes fortement impliqués dans le sport automobile et il y a la révolution EV (véhicule électrique), mais ce n’est pas une taille unique.

«Il existe de nombreuses technologies qui pourraient contribuer à la transition vers le zéro net, en particulier dans le secteur automobile.»

Pam Sheemar, Le responsable du développement des entrepreneurs de NatWest, a déclaré aux panélistes qu’une enquête récente a montré que 88% des clients de la banque souhaitaient passer au net zéro.

Elle a déclaré: «Ils veulent passer à un mode de fonctionnement plus net zéro et neutre en carbone, mais ils ne savent pas comment. Il s’agit donc de leur donner les outils, l’éducation, l’infrastructure et même le financement. »

Clôture de la réunion, Paul Thwaite, PDG de la banque commerciale chez NatWest, a déclaré: «Quels que soient nos secteurs d’activité, nous allons parler de ce sujet au cours des deux prochaines années et chez NatWest, nous sommes déterminés et prêts à jouer notre rôle.»