La société britannique Greensill Capital a été placée sous administration. Voici ce que cela pourrait signifier pour Whyalla

La chute de la grâce d’un riche homme d’affaires a provoqué des effets d’entraînement à travers le monde, et à Whyalla, le sentiment est qu’ils « ne seront pas à l’abri de la contagion ».

Voici ce que cela pourrait signifier pour la deuxième plus grande aciérie d’Australie.

Ce qui se passe?

Le milliardaire australien Lex Greensill de Greensill Capital a déposé une demande d’insolvabilité, laissant les entreprises du monde entier dans l’embarras.

L’un de ceux-ci est l’Alliance GFG de Sanjeev Gupta – propriétaire de Whyalla Steelworks.

Les habitants sont durs, mais avec la nouvelle de l’insolvabilité de Greensill Capital, son opération Whyalla et la ville elle-même pourraient être révélées.

L’usine d’acier Whyalla est la pierre angulaire de la ville d’environ 20 000 habitants, et elle a connu des temps difficiles auparavant.

Il a fait faillite en 2016 lorsque Arrium a fait faillite, avant d’être racheté en 2017 par le mastodonte mondial de Sanjeev Gupta.

Depuis lors, GFG a investi de l’argent dans les aciéries, contribuant ainsi à transformer sa fortune en utilisant l’argent de Greensill Capital.

Mais avec Greensill en train de s’effondrer, ce partenariat et ces flux de trésorerie n’existent plus.

1 milliard de dollars la transformation de l’aciérie vieillissante faisait partie du grand plan de Sanjeev Gupta lorsqu’il a repris l’usine.

Aujourd’hui, ce plan ambitieux et les opérations de l’usine font face à un avenir incertain.

Comment se sentent les habitants?

Le député local et résident permanent de Whyalla, Eddie Hughes, a déclaré que la complexité des accords financiers entre GFG et Greensill était toujours en train d’être mise à mal.

« C’est une situation en évolution », a déclaré M. Hughes.

Il n’était pas convaincu que le plan de régénération d’un milliard de dollars irait de l’avant «de sitôt», mais a déclaré que les habitants se sentaient optimistes malgré les défis.

«Les gens vont encore travailler, toujours payés», a-t-il déclaré.

« Ce qui pourrait être de bon augure à long terme pour le plan de transformation, c’est que les opérations australiennes, y compris ici à Whyalla … se portent bien. »

La chambre de commerce de Whyalla a déclaré cette semaine que les affaires se déroulaient comme d’habitude pour la ville malgré l’incertitude.

« Je suis sûr qu’il y aura d’autres options de financement actuellement à l’étude si elles ne sont pas déjà obtenues », a déclaré le chef de la chambre, Malcolm McLeod.

Mais l’étendue et la complexité de la relation financière entre GFG et Greensill sont pour la plupart inconnues.

Qu’est-ce que cela signifie pour les aciéries Whyalla?

Ce n’est toujours pas clair.

Le ministre sud-australien de l’énergie et des mines, Dan van Holst Pellekaan, a déclaré qu’il s’était entretenu cette semaine avec M. Gupta et les représentants de l’entreprise.

Une offre de 50 millions de dollars de soutien du gouvernement de l’État a été faite à GFG Alliance par l’ancien gouvernement travailliste de l’État, mais l’argent n’a pas encore été fourni.

«Pour les bons projets, c’est toujours sur la table – notre gouvernement est prêt à livrer et à soutenir cette entreprise», a-t-il déclaré.

Le premier ministre Steven Marshall a déclaré qu’il s’était également entretenu avec M. Gupta et qu’il était plus axé sur la transformation à long terme de l’usine que sur la fourniture de flux de trésorerie immédiats.

« Nous surveillons certainement la situation de très près, de toute évidence, nous sommes préoccupés par le fait qu’un grand nombre de personnes dépendent de cette aciérie », a déclaré M. Marshall.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour soutenir l’entreprise alors qu’elle restructure ses finances. »

M. Marshall a déclaré qu’il avait informé le Premier ministre Scott Morrison et la ministre de l’Industrie Karen Andrews de la situation.

Le chef de l’opposition sud-australienne, Peter Malinauskas, a déclaré que les gouvernements des États et fédéral devraient se préparer à tous les résultats possibles.

« Nous devons être conscients ici de l’ampleur de la calamité qui serait associée à la fermeture de cette aciérie à la suite de décisions financières prises par d’autres parties à l’étranger », a déclaré M. Malinauskas à ABC Radio Adelaide.

« Cela représenterait une menace économique très grave pour l’État et, plus important encore, une catastrophe sociale pour les habitants de Whyalla. »

Dans un communiqué, GFG Alliance a déclaré qu’elle restait « opérationnellement forte » malgré les défis que l’insolvabilité de Greensill a créés.

« Nous avons un financement adéquat pour nos besoins actuels », a-t-il déclaré.

« Les discussions pour obtenir un financement alternatif à long terme progressent bien, mais il faudra un certain temps pour s’organiser. »