La Russie exploite les retombées du vol Ryanair tout en affirmant son ignorance de l’arrestation d’un journaliste | Rapport mondial

Le Kremlin a déclaré lundi qu’il n’avait aucune information sur la décision de la Biélorussie de forcer l’atterrissage d’un vol Ryanair et d’arrêter un journaliste dissident à bord, ou de toute implication de la Russie – une affirmation que d’anciens responsables américains et des analystes locaux jugent impossible étant donné la spécificité de Moscou. des liens étroits avec l’ancien État soviétique et la nature effrontée de l’opération.

Dmitri Peskov, porte-parole du président russe Vladimir Poutine, a déféré aux enquêteurs internationaux en refusant de commenter le vol de Ryanair de la Grèce à la Lituanie qui a été forcé dimanche par un avion de combat biélorusse MiG-29 et a indiqué que Moscou n’était pas impliquée dans l’incident.

Les autorités de Minsk ont ​​d’abord déclaré qu’elles répondaient à une alerte à la bombe à bord de l’avion de ligne irlandais, bien que des rapports aient par la suite fait état de l’arrestation de l’influent Roman Protasevich, 26 ans, qui a contesté le régime autocratique du dirigeant biélorusse Alexandr Lukashenko à travers ses reportages et présence sur les réseaux sociaux. Il est actuellement détenu par des responsables de l’application des lois et pourrait encourir la peine de mort.

« Nous n’avons tout simplement pas cette information: qui s’est envolé? D’où ont-ils volé? Quelles sont les raisons? » Peskov a déclaré, selon une traduction de ses propos. « Par conséquent, je ne peux rien commenter. »

Les actions de Moscou indiquent qu’elle se positionne pour continuer à soutenir Loukachenko comme un moyen de contester l’influence occidentale dans la région, selon les analystes, à la suite de nombreuses manifestations populaires de l’année dernière qui n’ont pas réussi à renverser le régime à Minsk, principalement en raison du soutien de Poutine. La Russie a par la suite décidé d’intégrer davantage la Biélorussie à la Russie économiquement – et maintenant militairement.

Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a déclaré aux nouvelles irlandaises de RTE qu’au moins cinq personnes avaient quitté l’avion après son atterrissage en Biélorussie, mais qu’une seule avait été arrêtée. Il a suggéré que le reste comprenait des responsables du renseignement. Les services de renseignement occidentaux ont confirmé que la petite amie de Protasevich, une citoyenne russe, avait également été arrêtée.

Cependant, Peskov s’est opposé lundi matin, affirmant que la Russie n’avait aucune information à partager sur des Russes à bord ou sur l’implication dans l’opération par des agents de renseignement russes. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a confirmé plus tard que Mosow avait contacté le père de la petite amie et travaillait par l’intermédiaire de son ambassade à Minsk pour obtenir un accès consulaire à elle.

D’anciens responsables américains ayant une vaste expérience de la lutte contre l’agression russe disent que Moscou doit au moins être au courant des actions de la Biélorussie étant donné les liens étroits entre les deux pays.

« Les systèmes de défense aérienne russes et biélorusses sont entièrement intégrés, il est donc fondamentalement impossible que le Kremlin, ou du moins le commandement fédéral russe de défense aérienne, n’ait pas eu de visibilité à ce sujet », déclare le lieutenant général à la retraite Ben Hodges, qui jusqu’à 2018 a supervisé toutes les forces américaines en Europe. Il a commencé son commandement en 2014, lorsque la Russie a annexé de force la Crimée. « Cela ne veut pas dire que le Kremlin l’a orchestré ou approuvé, mais je serais incrédule à toute affirmation selon laquelle ils n’en étaient pas pleinement conscients. »

En effet, d’autres responsables en Russie ont applaudi l’incident et ont fustigé l’hypocrisie occidentale perçue dans sa condamnation ultérieure.

« Ce qui est choquant, c’est que l’Occident qualifie l’incident dans l’espace aérien de la Biélorussie de » choquant «  », a écrit Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, dans un message sur Facebook. Elle a fait référence à plusieurs théories du complot affirmant que des responsables américains ont illégalement intercepté des vols internationaux, y compris un incident de 2013 au cours duquel un avion transportant le président bolivien de Russie chez lui a effectué un atterrissage d’urgence en Autriche, selon la rumeur à l’époque, être une opération américaine pour capturer le pirate informatique en fuite Edward. Snowden qui était censé être à bord.

Les déclarations publiques de la Russie de lundi contrastent fortement avec la réponse des gouvernements occidentaux, qui ont exprimé leur indignation face à l’incident et ont exigé des comptes de la part de Minsk. Le secrétaire d’État Antony Blinken a écrit dans un tweet: « Nous condamnons fermement l’acte effronté et choquant du régime de Loukachenka de détourner un vol commercial et d’arrêter un journaliste. » Il a demandé une enquête internationale et a ajouté: « Les États-Unis sont du côté du peuple biélorusse ».

Le vice-ministre polonais des Affaires étrangères, Marcin Przydacz, a qualifié l’incident d ‘ »acte flagrant de terrorisme d’État et de violation flagrante du droit international » dans une interview accordée à la BBC lundi. Il a ajouté que les agences de renseignement polonaises avaient confirmé qu’au moins cinq personnes avaient débarqué, dont la petite amie de Protasevich.

Les dirigeants de l’Union européenne prévoyaient de se rencontrer lundi prochain pour envisager de nouvelles sanctions contre la Biélorussie.

Mais les analystes locaux affirment que les dernières initiatives de la Russie isoleront probablement la Biélorussie de toute mesure punitive de l’Occident tout en protégeant les propres tentatives de Poutine de lever les sanctions occidentales.

« [The] Le Kremlin se démarquera de Loukachenka dans ce cas au moins rhétoriquement, ce qui signifie qu’il soutiendra [the] Le régime biélorusse contre d’éventuels blocus internationaux mais ne voudra pas partager la responsabilité avec lui », déclare Ivan Kurilla, professeur à l’Université européenne de Saint-Pétersbourg en Russie.

Kurilla observe que le Kremlin a investi beaucoup de capital politique dans la négociation d’un sommet entre Poutine et le président Joe Biden, qui a donné la priorité à la diplomatie avec la Russie pour équilibrer les nouvelles sanctions que les États-Unis ont imposées à Moscou pour les récentes cyberattaques et autres actes d’agression.

« Poutine a de nouveau une meilleure apparence que Loukachenko », ajoute Kurilla. « Ils se disputent le titre du dernier dictateur européen – désormais à la tête de Loukachenko – rendant ainsi possibles des discussions et des négociations avec Poutine. »

D’autres pensent que le dernier acte d’agression reflète une perception selon laquelle l’administration Biden n’est pas disposée à continuer de sanctionner Moscou, en particulier après avoir indiqué la semaine dernière qu’elle n’appliquerait pas de sanctions à l’entreprise construisant un pipeline russe controversé à travers l’Europe connu sous le nom de Nord Stream. 2.

« Nous avons l’air faible en ce moment », déclare Tim Morrison, qui a été le principal conseiller russe du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche au sein de l’administration Trump. « La faiblesse invite à l’agression. »

« Compte tenu de la relation Loukachenko-Poutine et de la progression des négociations syndicales, il est inconcevable que Poutine ne soit pas au courant », déclare Morrison, maintenant senior fellow à l’Institut Hudson. « Et il est probable que l’Etat russe ait été impliqué. »