La Reine au sport & la Reine, un bon sport aussi

La reine rencontrant des équipes de cricket à Lord’s était un spectacle courant. Tout était conforme au protocole. La demande d’autographes de Dennis Lillee au Melbourne Cricket Ground, cependant, s’en écartait. Alors que la reine rencontrait les joueurs avant le test du centenaire en 1977, le légendaire quilleur rapide australien a tendu un stylo et un objet et a demandé un autographe. La reine n’a pas pu adhérer sur place mais s’est plus que rattrapée plus tard, en envoyant une photographie signée.

« C’est arrivé pendant le test du centenaire de Melbourne et sa réponse a été qu’elle ne pouvait pas le faire devant toutes les personnes au sol et devant la télévision car elle serait arrêtée et on lui demanderait où elle allait », a écrit Lillee dans son autobiographie, ajoutant: « J’ai demandé parce qu’elle était le héros ultime pour moi, elle était » notre « reine. »

Le monarque britannique est également le chef de l’État australien.

Lillee n’était pas prête pour le cadeau surprise qui est arrivé une semaine plus tard. « J’y avais pensé et j’ai sorti quelque chose pour qu’elle signe. J’ai compris son explication et j’ai tout oublié jusqu’à environ une semaine plus tard, lorsqu’un aide de camp du Palais est entré en contact et m’a demandé mon adresse car la reine voulait m’envoyer une photographie signée.

« Vous auriez pu me soulever du sol et la photo occupe une place de choix dans ma maison, le seul souvenir affiché à part quelques objets dans mon bureau. C’est une photo de moi présentée à la reine au moment même où je lui demandais un autographe, et elle est signée « Elizabeth R, 1977 », a écrit l’ancien quilleur rapide.

« Vous pouvez imaginer à quel point j’étais choqué. Je l’avais probablement embarrassée ainsi que tous les officiels du cricket mais, à l’époque, je ne voyais pas la raison de ne pas demander. Les gens m’ont demandé mon autographe et j’ai signé; du moins, c’était ma logique. Peut-être que je commençais à comprendre pourquoi la hiérarchie ne m’aimait pas autant », a-t-il poursuivi.

En 1977, Dennis Lillee a demandé l’autographe de la reine lorsqu’il l’a rencontrée au MCG.

Elle a dû décliner avec des millions de personnes qui regardaient dans le monde entier.

Une semaine plus tard, Lillee recevait par la poste une photo dédicacée du moment de Sa Majesté 👑 pic.twitter.com/xaa7ENANwr

— La Barmy Army d’Angleterre (@TheBarmyArmy) 9 septembre 2022

La reine était présente à la finale de la Coupe du monde 1966 à Wembley et a remis le trophée Jules Rimet au capitaine anglais Bobby Moore après une victoire 4-2 sur l’Allemagne de l’Ouest.

Elle était là à la Royal Box de Wimbledon, lorsque Virginia Wade a remporté le titre du simple féminin en 1977, l’année du centenaire du championnat.

Le grand joueur de squash pakistanais Jahangir Khan a peut-être posé des questions sur son jeu auxquelles Chris Walker, ancien joueur de squash et entraîneur de l’Inde, n’a pas pu répondre, mais la question qui l’a totalement laissé perplexe est venue de la reine. Ce jour où il l’a fait patienter lorsqu’elle est venue inaugurer un tournoi de squash. Quand il est finalement sorti après une pause toilette, une sentinelle paniquée a crié: « Je l’ai trouvé! » Et lui demanda de se précipiter en l’escortant.

« La reine attend pendant que Walker s’assied sur le trône », titrait le lendemain l’Evening Standard. Walker rit au souvenir. « Eh bien, pas tout à fait vrai. Elle était en retard et c’est alors que je me suis précipitée aux toilettes ! Une fois que je l’ai saluée – et on m’a conseillé de ne pas lui serrer la main mais simplement de m’incliner, elle a jeté un coup d’œil à la cour vitrée derrière moi et m’a dit : « Avez-vous déjà joué dans l’un d’entre eux ?! Je dis, ‘en fait oui, nous utilisons ces courts de verre portables partout dans le monde.’ Et elle dit: « Oh bien! Donc, vous avez eu un peu de pratique. Bonne chance! »

Les Jeux olympiques de Londres de 2012 ont vu le bâillon le plus irrévérencieux de la cérémonie d’ouverture des Jeux, lorsqu’à la fin des bavardages de M. Bean dans une émission qui a fait rire le public de la télévision, un sosie de Sa Majesté a été jeté par un hélicoptère et avait besoin du 007 de Daniel Craig pour ramener le chef de l’État sain et sauf chez lui et au sec.

Quatre ans seulement après que Pékin ait utilisé les Jeux olympiques et le sport comme une vente douce pour leur opulente fête d’ouverture au monde, et alors que les Jeux avaient toujours été utilisés par les gouvernements comme un message digne de grincer des dents de fierté nationaliste, voici la Grande-Bretagne , portant la couronne la plus célèbre plutôt légèrement. Et la reine joue le jeu.

Une soirée mémorable où Daniel Craig est apparu en tant que James Bond pour accompagner Sa Majesté la Reine à la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Londres 2012 ! pic.twitter.com/C174bSyKkq

— Les Jeux Olympiques (@Olympics) 29 septembre 2021

La reine était également la marraine des Jeux du Commonwealth. Et peut-être que la plus grande adoration pour elle lui a été réservée aux Jeux de Glasgow en 2014 où l’Écosse et l’Angleterre s’affrontent séparément. En tant que chef du «royaume» avec l’idée même du Commonwealth et de l’empire s’éteignant rapidement dans le nouveau monde, nulle part le sentiment de décolonisation n’était plus avide qu’en Écosse en 2014. Les Jeux de Glasgow ont eu lieu peu après les célébrations du Jubilé de diamant lorsque son public les notes étaient supérieures à 90% et l’Écosse se dirigeait vers un référendum sur l’indépendance.

Pourtant, à Glasgow, une ville qui est farouchement indépendante dans l’esprit, et qui a la réputation de détester tous les symboles de la «règle anglaise» (ils ont même une statue de Wellington Duke qui a régulièrement un cône de signalisation renversé sur sa tête en se moquant de l’autorité), le La cérémonie d’ouverture a eu un rugissement de bienvenue pour un royal pour les âges. Lorsqu’Elizabeth II est sortie de son véhicule royal noir, elle a reçu l’une des ovations debout les plus retentissantes du stade. Véritablement adorée par les Glaswegiens et les Écossais, elle a souligné sa stature dans l’idée du Commonwealth – universellement respectée, malgré les histoires troublées des royaumes.

Alors même que les nations des Caraïbes quittent le royaume et explorent leur identité de république, rejetant le joug royal et embrassant la souveraineté absolue, la reine est restée une figure très appréciée dans tout le Commonwealth.

Un amoureux du cheval pas comme les autres. Repose en paix, Reine Elizabeth II. pic.twitter.com/gUIYIdxxuj

– Courses hippiques mondiales (@WHR) 8 septembre 2022

Mais loin des grands Jeux et de leur cérémonie, elle a touché un accord méditatif – femme et cheval. Les courses de chevaux étaient sa plus grande passion sportive. La reine menant la procession de la famille royale dans une calèche à Royal Ascot était un événement annuel du calendrier sportif britannique.

« J’aime élever un cheval plus rapide que celui des autres. Et pour moi, c’est un pari de loin. J’aime faire de la course, mais je suppose que j’adore les chevaux, et le pur-sang incarne un très bon cheval pour moi », avait-elle déclaré dans un documentaire de la BBC.

Avec près de 2 000 gagnants en tant que propriétaire de chevaux de course, elle a connu un grand succès. Comme l’a dit Michael Stoute, qui a entraîné les chevaux de la reine : « Gagner des courses lui a procuré un frisson particulier. »

Kolkata a sa propre histoire à raconter, via l’ancien capitaine Mohun Bagan et l’Inde Sailen Manna. Impressionnée par les longs dégagements de Manna par l’arrière et ses coups francs, jouant pieds nus aux Jeux olympiques de Londres de 1948, la reine, alors princesse, avait interrogé Manna sur le secret de son jeu de puissance, lorsqu’elle avait rencontré l’équipe de football indienne. Jusqu’à son dernier jour, la bien-aimée Manna da du Maïdan portait la louange comme un insigne d’honneur.